沃達(dá)豐印度輸官司 須繳20億美元稅款

9/13/2010，在一場(chǎng)意義重大的訴訟中，沃達(dá)豐(Vodafone)輸給了印度稅務(wù)當(dāng)局。律師們警告稱，此案將對(duì)印度今后的跨境商業(yè)交易產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

孟買高級(jí)法院周三判定，英國(guó)電信集團(tuán)沃達(dá)豐必須為其收購(gòu)印度移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商Hutchison Essar的交易，向印度相關(guān)部門繳納資本利得稅。此筆交易于3年前完成，耗資110億美元。沃達(dá)豐可能需要繳納逾20億美元的稅款。

這是印度法庭首次判定，印度稅務(wù)部門可以就一宗發(fā)生在印度國(guó)境之外的交易，向外資企業(yè)征稅。

歷經(jīng)三年的復(fù)雜法律糾紛而作出的上述判決，一直受到印度外資企業(yè)的密切關(guān)注，因?yàn)檫@將為印度的其它國(guó)際并購(gòu)交易開(kāi)出先例。

2007年，沃達(dá)豐從香港和記黃埔(Hutchison Whampoa)手中收購(gòu)了Hutchison Essar（現(xiàn)名Vodafone Essar）67%的股權(quán)。交易是通過(guò)沃達(dá)豐控股的一家荷蘭公司完成的，該公司向和記黃埔旗下一家開(kāi)曼群島公司支付了110億美元，收購(gòu)了另一家開(kāi)曼群島公司，后者間接持有這家印度移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商的控股股權(quán)。

“目前的情況是，今天的判決是項(xiàng)里程碑式的決定，因?yàn)檫€有其它幾宗類似的離岸交易有待執(zhí)行，一段時(shí)間以來(lái)，這些交易都處于前途未卜的境地，而這項(xiàng)判決至少能讓印度的并購(gòu)稅收政策清晰一些，” BMR Advisors律所合伙人穆克什•巴塔尼(Mukesh Butani)表示。

預(yù)計(jì)沃達(dá)豐將向印度最高司法機(jī)構(gòu)——新德里的最高法院提出上訴，它會(huì)辯稱，由于交易發(fā)生在海外，不應(yīng)該在印度納稅。

沃達(dá)豐全球稅務(wù)主管德斯•韋伯(Des Webb)表示，印度稅務(wù)部門需要“8周時(shí)間才能通過(guò)任何稅收指令或要求”。

“我們需要考慮一下我們有哪些選擇。我們必須詳細(xì)閱讀判決書，并與我們的顧問(wèn)進(jìn)行討論……但我們正認(rèn)真考慮向最高法庭提出上訴，”他說(shuō)道。

“我們?nèi)詧?jiān)信此筆交易不應(yīng)在印度納稅，并將繼續(xù)為我們的立場(chǎng)辯護(hù)。”

然而，法庭判定這筆交易應(yīng)該繳納印度的資本利得稅，因?yàn)镠utchison Essar的運(yùn)營(yíng)資產(chǎn)在印度。

“不應(yīng)認(rèn)定印度稅務(wù)當(dāng)局的指令缺乏管轄權(quán)，”一名法官表示。

其它外資企業(yè)一直在密切關(guān)注此案進(jìn)展，因?yàn)檫@筆交易與其它幾宗交易非常相似，包括2004年通用電氣(GE)出售外包公司Genpact India股權(quán)的交易。

“我的客戶們對(duì)這場(chǎng)法律爭(zhēng)斗的結(jié)果非常關(guān)注，因?yàn)檫@將決定他們是否愿意在印度投資，”一位為印度外資公司提供咨詢服務(wù)的人士表示。