北美運(yùn)營(yíng)商：應(yīng)對(duì)LTE測(cè)試新難點(diǎn)

目前在國(guó)際上，圍繞LTE的部署策略，運(yùn)營(yíng)商主要分為兩個(gè)陣營(yíng)，北歐運(yùn)營(yíng)商及許多地區(qū)的中小型運(yùn)營(yíng)商選擇單獨(dú)發(fā)展LTE，而以美國(guó)Verizon、at&t為代表的大型運(yùn)營(yíng)商則將LTE與2G、3G混合發(fā)展。就我國(guó)情況而言，運(yùn)營(yíng)商未來也將走與美國(guó)同樣的LTE部署發(fā)展路徑。

按照計(jì)劃，Verizon今年底前將在38個(gè)城市大規(guī)模部署LTE，at&t進(jìn)展落后其約3個(gè)月至半年時(shí)間，而為了早期能充分保證用戶使用體驗(yàn)，目前這兩家運(yùn)營(yíng)商仍在緊密地進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)側(cè)與終端側(cè)測(cè)試，相關(guān)測(cè)試計(jì)劃已規(guī)劃至明年6月，其中經(jīng)驗(yàn)對(duì)我國(guó)很有參考價(jià)值。

測(cè)試重頭——多天線

目前Verizon和at&t的LTE網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商均是愛立信和阿爾卡特朗訊，這兩家供應(yīng)商被要求各自建立仿真實(shí)驗(yàn)室，進(jìn)行各項(xiàng)網(wǎng)絡(luò)測(cè)試。據(jù)了解，相比國(guó)內(nèi)實(shí)驗(yàn)室，這兩家美國(guó)運(yùn)營(yíng)商要求廠商建立的實(shí)驗(yàn)室更完整，從核心網(wǎng)一直到基站、各種相關(guān)接口都會(huì)包含。除了在各自實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)測(cè)試，兩家廠商實(shí)驗(yàn)室中都備有對(duì)方設(shè)備，會(huì)在運(yùn)營(yíng)商協(xié)調(diào)下進(jìn)行互相的切換測(cè)試。

在終端側(cè)的測(cè)試，LTE終端首先會(huì)進(jìn)入Verizon或at&t自己建立的終端實(shí)驗(yàn)室，分別進(jìn)行安全性等核心指標(biāo)、一般性指標(biāo)和應(yīng)用性測(cè)試；其次會(huì)至幾個(gè)指定城市進(jìn)行路測(cè)；此后會(huì)進(jìn)入愛立信和阿爾卡特朗訊的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行IOT測(cè)試，還會(huì)接受FCC等政府機(jī)構(gòu)的安全性等指標(biāo)測(cè)試。

三方面因素在這些運(yùn)營(yíng)商的LTE測(cè)試中形成了新的難點(diǎn)。

首先，為了形成更簡(jiǎn)單、更扁平化的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，LTE網(wǎng)絡(luò)中的許多網(wǎng)元都被歸并到基站中，基站本身的功能豐富了許多，因此過去并不復(fù)雜的基站測(cè)試變得非常復(fù)雜，要求也很高。在參與國(guó)外網(wǎng)絡(luò)測(cè)試的相關(guān)廠商人士看來，新測(cè)試中最核心的部分就是多天線測(cè)試——2天線、4天線甚至TDD的8天線將大大增加空口成本，因此必須保證多天線的效能最好地發(fā)揮，以符合成本的投入，由此這一塊測(cè)試也就必須嚴(yán)格高要求。

其次，LTE發(fā)展起來后，核心網(wǎng)流量將成幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng)，核心網(wǎng)能否處理解決這一增長(zhǎng)問題，交換機(jī)、服務(wù)器容量是否足夠，對(duì)于網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量至關(guān)重要，這些也要求測(cè)試階段的反復(fù)驗(yàn)證。

再次，在終端側(cè)，終端需要在共存的2G、3G、LTE間無縫切換，為用戶提供完整使用體驗(yàn)；通話、短信、彩信、定位等2G、3G的業(yè)務(wù)需要被很好整合至LTE終端上；LTE終端還需要許多新的應(yīng)用以吸引用戶。因此，終端應(yīng)用性的測(cè)試更加多元。

這些新的難點(diǎn)無論是給運(yùn)營(yíng)商還是廠商，都帶來了測(cè)試投入上的大幅增加。比如過去一般使用的8×10m的微波暗室現(xiàn)在必須擴(kuò)大5~6倍，而早期只有相當(dāng)有實(shí)力的企業(yè)才能建設(shè)這種暗室；又比如LTE測(cè)試儀表需要使用全新的硬件平臺(tái)，同時(shí)還需要在帶寬方面實(shí)現(xiàn)很大提升。

為國(guó)內(nèi)TD-LTE借鑒經(jīng)驗(yàn)

思博倫在美國(guó)為Verizon和at&t提供LTE網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備認(rèn)證測(cè)試解決方案，同時(shí)目前也在國(guó)內(nèi)與海思、創(chuàng)毅視訊等TD-LTE芯片商合作測(cè)試。在思博倫無線部亞太區(qū)銷售發(fā)展經(jīng)理王興揚(yáng)看來，北美LTE測(cè)試經(jīng)驗(yàn)在不少方面可以為目前國(guó)內(nèi)TD-LTE測(cè)試帶來借鑒意義。

由于國(guó)內(nèi)LTE發(fā)展也將處于2G、3G混合網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，正式商用前的首要工作仍是必須解決新老網(wǎng)絡(luò)共容共存的問題，保證多模終端無縫、穩(wěn)定切換。

“其次，SIM卡接口規(guī)范應(yīng)該提早制定。GSM、TD老卡應(yīng)該能用于LTE新機(jī)，LTE新卡也應(yīng)該兼容GSM、TD功能，因此LTE SIM卡必須有GSM、TD的相關(guān)信息。Verizon在早期制定LTE測(cè)試規(guī)范時(shí)就已經(jīng)將卡接口指標(biāo)規(guī)范制定了進(jìn)去。”王興揚(yáng)介紹說。

從北美LTE測(cè)試的經(jīng)驗(yàn)來看，王興揚(yáng)也認(rèn)為，國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商應(yīng)避免陷入一味追求理論值的誤區(qū)，而應(yīng)更注重現(xiàn)實(shí)性。

“在測(cè)試中，運(yùn)營(yíng)商不同部門從自身角度出發(fā)，注重的方面并不一樣，比如技術(shù)部門追求LTE理論值，而一些市場(chǎng)、渠道等與用戶更接近的部門就比較注重用戶使用性。但從運(yùn)營(yíng)商整體而言，還是應(yīng)更注重用戶感受。”王興揚(yáng)認(rèn)為，運(yùn)營(yíng)商在LTE方面應(yīng)更務(wù)實(shí)，比如Verizon在面向其用戶宣傳時(shí)并不去強(qiáng)調(diào)LTE的理論值，只是承諾“2010~2011年全美38個(gè)城市能夠提供平均9M~10Mbit/s的無線寬帶服務(wù)”。為了使新技術(shù)早期能取信于市場(chǎng)，必須證明其可用性和穩(wěn)定性，而非極高速率，“尤其是TDD制式更復(fù)雜，控制起來更麻煩”，王興揚(yáng)認(rèn)為。

此外，一些國(guó)外運(yùn)營(yíng)商打破常規(guī)的特例做法也值得國(guó)內(nèi)借鑒。比如Verizon計(jì)劃在今年底要推出2款數(shù)據(jù)卡和3~4款智能手機(jī)，為了推動(dòng)這一目標(biāo)實(shí)現(xiàn)，Verizon對(duì)于終端測(cè)試一些環(huán)節(jié)“網(wǎng)開一面”——過去2G、3G終端如果測(cè)試發(fā)現(xiàn)問題，會(huì)將產(chǎn)品直接打回廠家重做，而現(xiàn)在Verizon會(huì)為廠商調(diào)撥一些資源，允許他們現(xiàn)場(chǎng)調(diào)試產(chǎn)品；同時(shí)，由于LTE終端的一些測(cè)試標(biāo)準(zhǔn)、規(guī)范目前尚不完善，還需后續(xù)陸續(xù)測(cè)試，Verizon會(huì)允許少數(shù)一些不存在嚴(yán)重問題的產(chǎn)品先進(jìn)入上市流程，不過這并不代表對(duì)于隱性問題的放任，Verizon后續(xù)會(huì)通過OTADM（空中終端管理）機(jī)制，在用戶感知不到的情況下，陸續(xù)通過無線空口對(duì)終端進(jìn)行軟件升級(jí)，將問題解決掉。