3月22日，英國電信監(jiān)管部門Ofcom宣布將于明年第一季度舉行LTE頻譜拍賣。這將成為英國移動服務史上最大規(guī)模的單次頻譜拍賣，拍賣的頻譜數(shù)量相當于目前使用的頻譜數(shù)量的四分之三，比2000年的3G頻譜拍賣還多80%。但Ofcom表示會對每家運營商購買頻譜的數(shù)量進行限制，以保證良好的競爭格局。
此次拍賣。800MHz頻段的頻譜是由模擬電視向數(shù)字電視轉(zhuǎn)換釋放的數(shù)字紅利的一部分，是提供廣泛移動覆蓋的理想選擇；2.6GHz頻段的頻譜則非常適合提供高速的數(shù)據(jù)傳輸。Ofcom表示，將對拍賣的頻譜進行不同的組合，以確保其持有者在未來能夠有效地參與市場競爭。
Ofcom將對參加拍賣企業(yè)購買頻譜數(shù)量設置上下限，以確保英國至少有四家移動批發(fā)運營商，還計劃對其中一個800MHz頻譜的持有者增加一項網(wǎng)絡普及義務，即確保其服務在2017年年底前覆蓋英國95%的人口。參與牌照拍賣者在競拍時需將此項義務計入競拍成本。
Ofcom首席執(zhí)行官Ed Richards說：“此次拍賣不僅對英國移動行業(yè)未來發(fā)展起著決定性作用，對整個英國經(jīng)濟也將產(chǎn)生重要影響。新的頻譜能夠為更多的數(shù)據(jù)業(yè)務提供支撐。”
這個被業(yè)界期盼已久的拍賣將為財政吃緊的英國政府帶來數(shù)十億英鎊的收入，有助于削減該國高達1500億英鎊的財政赤字。此次頻譜拍賣也是歐洲推動改善移動寬帶網(wǎng)絡速率及覆蓋率行動的一部分。同時也為英國實力最弱的移動運營商和黃的“3”公司提升網(wǎng)絡提供了機會。
有分析師認為，拍賣成交價格將達到40億英鎊，遠遠小于當年3G頻譜拍賣時220億英鎊的高價。
英國由模擬電視向數(shù)字電視轉(zhuǎn)換釋放了一部分頻譜資源，但隨著智能手機的普及，迅猛增長的數(shù)據(jù)流量對頻譜數(shù)量提出了更高的要求。Ofcom希望4G業(yè)務的收益能夠盡快顯現(xiàn)。因此有可能在明年第二季度結束拍賣，并在隨后頒發(fā)牌照。
和黃“3”公司認為，此次頻譜拍賣可以看出英國政府和Ofcom希望通過刺激移動寬帶領域投資保護英國消費者的決心。Everything Everywhere表示，希望Ofcom在5月31日以前的拍賣咨詢期間明確購買頻譜上下限等問題。
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