谷歌介入法律訴訟：捍衛(wèi)Android開發(fā)者權(quán)益

8月13日下午消息，谷歌已經(jīng)介入了一起Android應(yīng)用開發(fā)者與專利持有公司之間的法律糾紛，這也是谷歌首次在“專利流氓”訴訟中公開捍衛(wèi)Android開發(fā)者的權(quán)益。

首次介入

谷歌周五表示，已經(jīng)向美國專利和商標(biāo)局(以下簡稱“USPTO”)提交申請，希望重新審核德克薩斯專利公司Lodsys持有的兩項專利，以便確定其主張的合法性。

谷歌高級副總裁兼總法律顧問肯特·沃克(Kent Walker)在聲明中說：“我們已經(jīng)要求USPTO重新審查Lodsys的兩項專利，我們認(rèn)為這些專利根本不應(yīng)授予該公司。開發(fā)者在Android生態(tài)系統(tǒng)中扮演重要角色，谷歌仍將繼續(xù)支持他們。”

Lodsys已對11家智能手機應(yīng)用開發(fā)商提起訴訟，指控被告侵犯其兩項專利。Lodsys稱，其專利涵蓋了應(yīng)用內(nèi)付費技術(shù)的使用，使得用戶可以在應(yīng)用內(nèi)直接完成交易。目前有大量的開發(fā)者都在使用應(yīng)用內(nèi)付費技術(shù)。

Lodsys CEO馬克·斯茅(Mark Small)尚未對此置評，該公司也未對谷歌的申請發(fā)表回應(yīng)。

如果谷歌的申請被批準(zhǔn)，就將為開發(fā)者和一些小規(guī)模的工作室節(jié)省大量的訴訟費用。美國網(wǎng)絡(luò)維權(quán)組織電子前沿基金會(Electronic Frontier Foundation)律師朱莉·薩姆爾斯(Julie Samuels)表示：“重新審核通常被當(dāng)做一個拖延司法程序的工具來使用。它的代價比訴訟低得多，后者平均花費約為200萬至500萬美元。”

起訴目標(biāo)

Lodsys數(shù)月前開始將訴訟目標(biāo)鎖定為應(yīng)用開發(fā)者。該公司最初于今年5月向iOS和Android開發(fā)者發(fā)送了多封禁止函，并威脅稱，如果這些開發(fā)者在21天內(nèi)不與該公司就授權(quán)費進(jìn)行談判，就將提起訴訟。該公司目前已經(jīng)起訴了11名被告，包括一些小型應(yīng)用開發(fā)公司以及Atari、Square Enix和EA等大型企業(yè)。

Lodsys 2004年從丹·阿波魯(Dan Abelow)手中購得這兩項專利，但阿波魯拒絕對此置評。

谷歌和蘋果均已從Lodsys處獲得了專利授權(quán)，因此該公司將目標(biāo)鎖定在第三方開發(fā)者，但谷歌和蘋果同樣會受到?jīng)_擊。無論Lodsys是否能夠贏得官司，都會增加iOS和Android開發(fā)者的顧慮。

美國知識產(chǎn)權(quán)專家佛洛里安·穆勒(Florian Mueller)說：“在這起官司中，蘋果和谷歌的戰(zhàn)略目的是取悅開發(fā)者，至少也要令他們滿意。”

雖然有兩家Android開發(fā)商被列為本案的被告，但谷歌此前一直保持沉默，令開發(fā)者社區(qū)頗為不滿。而蘋果則早已代表開發(fā)者介入此案。蘋果本周一表示，由于該公司已經(jīng)獲得了授權(quán)，因此有權(quán)允許開發(fā)者使用這些技術(shù)。

但無論如此，谷歌首次公開介入類似的官司仍然表明了該公司的立場，并提升了開發(fā)者的信心。