以iPhone為代表的新一代觸屏智能手機風靡全球后，黑莓(BlackBerry)這一老牌智能手機依然不肯認輸。事實上，黑莓也確實依然擁有大量的追捧者，其最吸引人的地方就是安全穩(wěn)定的特性。然而，就在iPhone 4S開始銷售前幾天，多國的黑莓手機用戶同時遭遇了斷網(wǎng)事件，讓黑莓的處境再添一分不安穩(wěn)因素。
10月12日，智能手機生產(chǎn)商Research In Motion(簡稱RIM)正焦頭爛額地力圖恢復(fù)全世界的黑莓服務(wù)，此時黑莓電子郵件和即時消息服務(wù)中斷的情況蔓延到亞洲和北美。此次問題始于RIM設(shè)在英國斯勞的一個數(shù)據(jù)中心，已持續(xù)三天，波及到美洲、歐洲、印度、中東和非洲的用戶。由于服務(wù)的間歇性中斷而不能查看郵件的黑莓用戶數(shù)量已增至3000萬至4000萬，相當于全球一半的用戶，這也是該加拿大公司推出黑莓服務(wù)十年來，遭遇的最嚴重的網(wǎng)絡(luò)中斷。此次斷網(wǎng)事件引發(fā)消費者和運營商的強烈不滿，他們強烈要求RIM公司給出解釋。
這次服務(wù)中斷至少影響了五個大洲的客戶。RIM將其歸因于內(nèi)部技術(shù)故障，即交換機失靈、備用交換機又無法運轉(zhuǎn)。然而，盡管RIM頭一天向客戶承諾已經(jīng)解決交換機失靈的問題，并預(yù)計客戶服務(wù)很快恢復(fù)，然而服務(wù)中斷的范圍卻越來越大。
12日下午，在一場匆忙組織的電話新聞發(fā)布會上，RIM分管軟件的首席技術(shù)官亞奇說，該公司認為沒有跡象表明系統(tǒng)遭到了黑客攻擊或出現(xiàn)了別的安全問題。但行業(yè)分析師沒有排除存在蓄意破壞的可能。多家受到影響的美國政府機構(gòu)說，他們正在就這些問題與RIM接觸。但從官員們的口風當中，看不出RIM除了內(nèi)部故障之外還遇到了其他什么問題。亞奇在前述新聞發(fā)布會上說，為應(yīng)對積壓流量，公司不得不對其全球服務(wù)器上的數(shù)據(jù)流實施“節(jié)流”措施，結(jié)果在先前未受影響的市場造成了新的中斷，包括日本、新加坡，12日早晨又開始影響到北美。亞奇并沒有給出恢復(fù)服務(wù)的時間表，但他說訂戶最終會收到所有已經(jīng)發(fā)送給他們的數(shù)據(jù)。
T-Mobile的英國網(wǎng)站發(fā)表聲明稱：“過去24小時，黑莓產(chǎn)品在電子郵件、互聯(lián)網(wǎng)和短信服務(wù)方面出現(xiàn)了種種問題。這是由于黑莓制造商RIM運行的黑莓網(wǎng)絡(luò)在整個歐洲范圍中斷，影響到了所有的移動通信運營商。”
這次服務(wù)中斷是近年來RIM影響最為廣泛的一次網(wǎng)絡(luò)中斷事件，歐洲、中東和非洲的客戶已經(jīng)連續(xù)3天受到故障困擾。
網(wǎng)絡(luò)的中斷，加上RIM未能及時向公眾提供充分的解釋，激怒了那些自10日上午便一直斷斷續(xù)續(xù)甚至完全連不上黑莓郵件或即時通信服務(wù)的用戶。這一事件也令外界對RIM常常吹噓的“99.999%的網(wǎng)絡(luò)可靠性”提出質(zhì)疑，并有可能促使商業(yè)客戶和消費者轉(zhuǎn)投他人懷抱。
據(jù)悉，主要影響消費者的服務(wù)中斷問題，已開始影響企業(yè)用戶。與英國各大律所合作的電子郵件服務(wù)公司Mimecast表示，他們約10%的企業(yè)用戶已報告黑莓服務(wù)出現(xiàn)了問題。
隨著對黑莓產(chǎn)品可靠性的質(zhì)疑聲日高，一些電信運營商12日開始向客戶提供賠償，這一舉動使得這些運營商向RIM要求賠付的可能性增加。同時，這次中斷事件——加上RIM在解決問題時反應(yīng)遲緩，令該公司又一次深陷尷尬境地。與大多數(shù)智能手機制造商不同，RIM借助一系列區(qū)域數(shù)據(jù)中心運行自己的通信網(wǎng)絡(luò)。這使它得以為近7000萬黑莓用戶提供一套安全通信系統(tǒng)。但隨著用戶人數(shù)的增長，這套系統(tǒng)也暴露出易受軟件缺陷及其他突發(fā)事件的沖擊。對于一家正竭力避免用戶群被蘋果等競爭對手瓜分、并擋開投資者要求集團重組的呼聲的公司而言，此次中斷無疑令人難堪。
RIM的競爭對手蘋果最近開始發(fā)售iPhone 4S。野村證券全球技術(shù)專家理查德·溫莎表示：“這無疑是雪上加霜。問題出現(xiàn)的時機太糟糕了。”一些分析師還表示，服務(wù)持續(xù)中斷可能導(dǎo)致付錢采購RIM數(shù)據(jù)服務(wù)的電信網(wǎng)絡(luò)運營商索賠。與其他智能手機生產(chǎn)商不同，RIM運行自己的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，借助三個網(wǎng)絡(luò)運行中心處理它的無線電子郵件系統(tǒng)：一個位于英國倫敦附近的斯勞，另外兩個位于加拿大安大略省的滑鐵盧。所有黑莓數(shù)據(jù)流量都要經(jīng)過其中一個中心。
今年，RIM的股價大幅下跌，1月以來已經(jīng)跌了60%左右。RIM認為其中原因在于蘋果公司和谷歌的Android操作系統(tǒng)等競爭對手搶占了北美等地的智能手機市場份額。RIM的兩位聯(lián)席首席執(zhí)行官巴爾斯利和拉扎里迪斯正承受著來自股東的壓力。該公司近日推出的PlayBook平板電腦市場反響不佳，今年推出的幾款產(chǎn)品也未被市場接受。
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