iPhone升級(jí)在即美國(guó)運(yùn)營(yíng)商如臨大敵

目前，美國(guó)四大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商有三家都在銷售iPhone。起初，他們都把iPhone視為劃時(shí)代的產(chǎn)品，而現(xiàn)在，它看起來更像是一個(gè)巨大的負(fù)擔(dān)。據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，除了在流量方面帶來的壓力外，iPhone的每次升級(jí)換代都令運(yùn)營(yíng)商如臨大敵。

瑞銀估算，蘋果針對(duì)每部iPhone向運(yùn)營(yíng)商收取約620美元的費(fèi)用，這意味著，為了將iPhone以每部200美元的低價(jià)出售，運(yùn)營(yíng)商要補(bǔ)貼約420美元，遠(yuǎn)高于部分高端Android手機(jī)每部300美元的補(bǔ)貼。

如果運(yùn)營(yíng)商能降低iPhone補(bǔ)貼，那么他們將獲益匪淺。以AT&T為例，2011年該公司無線業(yè)務(wù)的EBITDA利潤(rùn)為216億美元，售出了1580萬(wàn)部iPhone。如果將每部iPhone的補(bǔ)貼削減至300美元，那么AT&T將增加20億美元的EBITDA利潤(rùn)，利潤(rùn)率將從38.1%提升至41.4%。瑞銀估算，20億美元大概相當(dāng)于AT&T每年的無線廣告支出。

美國(guó)運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)多次集體向蘋果發(fā)起反擊。AT&T首先更改了升級(jí)政策，以前的規(guī)定是：使用iPhone手機(jī)12～18個(gè)月并能滿足其他條件的老用戶能以補(bǔ)貼價(jià)購(gòu)買最新款iPhone。2011年3月，公司將這個(gè)期限延長(zhǎng)至20個(gè)月。隨后，Verizon也仿效了此政策。

但在2011年第四季度，美國(guó)三大運(yùn)營(yíng)商的無線業(yè)務(wù)利潤(rùn)率仍然低于市場(chǎng)預(yù)期，主要原因就是：大批老款iPhone用戶升級(jí)至最新款的iPhone 4S，給運(yùn)營(yíng)商帶來了極大的補(bǔ)貼負(fù)擔(dān)。

為了遏制用戶大規(guī)模換機(jī)的趨勢(shì)，運(yùn)營(yíng)商紛紛提高手機(jī)升級(jí)的費(fèi)用。2012年2月，AT&T將手機(jī)升級(jí)費(fèi)用提高了1倍至36美元。4月，Verizon無線對(duì)部分用戶收取30美元的換機(jī)費(fèi)，而且還徹底取消了針對(duì)想要保留無限數(shù)據(jù)套餐用戶的新機(jī)補(bǔ)貼。Sprint Nextel也將手機(jī)升級(jí)費(fèi)用提高至36美元，并將手機(jī)升級(jí)期限延長(zhǎng)至20個(gè)月。

這些措施給運(yùn)營(yíng)商帶來了回報(bào)：今年第二季度，Verizon和AT&T的無線服務(wù)利潤(rùn)率都創(chuàng)造了歷史新高，分別達(dá)到49%和45%。Sprint的運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)率也從15.2%上升至17.9%。而且三大運(yùn)營(yíng)商的簽約用戶流失率都有所下降。

蘋果預(yù)計(jì)將在9月12日發(fā)布下一代iPhone，三星的新款Android手機(jī)和微軟Windows手機(jī)預(yù)計(jì)也將在第四季度上市。因此，今年第四季度將再次成為對(duì)運(yùn)營(yíng)商的嚴(yán)峻考驗(yàn)。