新iPhone：無(wú)線運(yùn)營(yíng)商的“現(xiàn)金?！保縖圖]

北京時(shí)間9月12日消息，蘋(píng)果預(yù)計(jì)將在周三發(fā)布下一代iPhone，為無(wú)線運(yùn)營(yíng)商所面臨的一場(chǎng)決定性考驗(yàn)拉開(kāi)帷幕。無(wú)線運(yùn)營(yíng)商所面臨的風(fēng)險(xiǎn)是，這一行業(yè)將如何瓜分利潤(rùn)，以及運(yùn)營(yíng)商對(duì)最新網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行的投資能在何種程度上獲得回報(bào)。

在短短的五年時(shí)間里，iPhone已經(jīng)成為能影響運(yùn)營(yíng)商利潤(rùn)的最重要的因素之一，而且其影響力仍在繼續(xù)增強(qiáng)。AT&T和Verizon無(wú)線都為這種手機(jī)支付龐大的費(fèi)用，然后以損害自身利潤(rùn)的代價(jià)向其提供補(bǔ)貼，以鼓勵(lì)更多用戶購(gòu)買(mǎi)這種手機(jī)，這使蘋(píng)果從中獲得了巨額利潤(rùn)。與此同時(shí)，這些運(yùn)營(yíng)商的用戶正日益推遲自己升級(jí)手機(jī)的日程，目的是等待新款iPhone的發(fā)布。

無(wú)線運(yùn)營(yíng)商已在今年作出反擊，推出了新的升級(jí)費(fèi)來(lái)降低為所有新款iPhone提供補(bǔ)貼的成本。但是，最大的影響可能來(lái)自于今年夏天啟動(dòng)的最新數(shù)據(jù)計(jì)劃，這些計(jì)劃應(yīng)該會(huì)讓那些著迷于新款iPhone更快的數(shù)據(jù)傳輸速度的用戶愿意支付更高的費(fèi)用。無(wú)線運(yùn)營(yíng)商所希望看到的是，首次基于速度最快的第四代網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行的新款iPhone將會(huì)改變消費(fèi)者行為。對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，下載視頻和上網(wǎng)應(yīng)該會(huì)成為一種更加無(wú)縫的體驗(yàn)；而對(duì)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，這將成為一種盈利能力更高的業(yè)務(wù)。

市場(chǎng)研究公司Validas在對(duì)美國(guó)27.5萬(wàn)名智能手機(jī)用戶進(jìn)行調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，LTE手機(jī)用戶所使用的數(shù)據(jù)計(jì)劃與其他用戶有很大不同。調(diào)查顯示，非LTE智能手機(jī)用戶2012年每月平均使用的數(shù)據(jù)流量為500MB，而LTE智能手機(jī)用戶則高達(dá)1.2GB。

Verizon通信首席執(zhí)行官洛威爾·邁克亞當(dāng)（Lowell McAdam）在上周五向投資者表示：“這些新手機(jī)以及與其一起推出的應(yīng)用將會(huì)推動(dòng)數(shù)據(jù)使用量增長(zhǎng)。在從公3G網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)向4G網(wǎng)絡(luò)以后，數(shù)據(jù)使用量應(yīng)該會(huì)有所上升，而成本則應(yīng)該會(huì)有所下降。”

無(wú)線運(yùn)營(yíng)商今年的表現(xiàn)良好，其中AT&T股價(jià)已上漲24%，Verizon則上漲10%，其部分原因在于利潤(rùn)率上升。華爾街正在爭(zhēng)論的一個(gè)問(wèn)題是，這主要是反映了新iPhone發(fā)布以前的暫時(shí)平靜，還是反映了更加具有可持續(xù)性的運(yùn)營(yíng)商經(jīng)濟(jì)學(xué)改良。從電信公司的角度來(lái)看，iPhone的經(jīng)濟(jì)學(xué)可以歸結(jié)為用較高的前期成本來(lái)?yè)Q取鎖定用戶的效果，讓用戶在兩年的合同期內(nèi)支付更高的手機(jī)賬單。

自蘋(píng)果在2007年6月份推出首款iPhone以來(lái)，美國(guó)無(wú)線運(yùn)營(yíng)商的數(shù)據(jù)收入的確一直都在迅速增長(zhǎng)。據(jù)瑞士銀行發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，第二季度中美國(guó)無(wú)線運(yùn)營(yíng)商的數(shù)據(jù)收入達(dá)到了171億美元，而五年以前則僅為52億美元。但是，分析師已經(jīng)將關(guān)注的重點(diǎn)放在了這些前期成本所帶來(lái)的負(fù)面后果上。

這種現(xiàn)象可以通過(guò)AT&T的財(cái)務(wù)表現(xiàn)來(lái)加以闡明，這家公司是第一家經(jīng)銷iPhone的美國(guó)無(wú)線運(yùn)營(yíng)商。瑞士銀行數(shù)據(jù)顯示，在去年第四季度iPhone 4S上市以后，AT&T的手機(jī)用戶有12%升級(jí)至這款新手機(jī)，而AT&T的無(wú)線業(yè)務(wù)利潤(rùn)率則大幅下降了三分之一，至29%；在今年第二季度，許多用戶正在等待蘋(píng)果發(fā)布新款iPhone，因此僅有6%的AT&T用戶升級(jí)至新手機(jī)，而AT&T的利潤(rùn)率則回升至45%。

為了避免讓利潤(rùn)率的這種波動(dòng)對(duì)盈利造成太大影響，AT&T和Verizon無(wú)線都已經(jīng)在今年早些時(shí)候提高了用戶的升級(jí)費(fèi)。Verizon無(wú)線的部分用戶現(xiàn)在需要支付30美元的升級(jí)費(fèi)，而AT&T則將其升級(jí)費(fèi)提高了一倍，至36美元。此外，與過(guò)去幾年相比，這些運(yùn)營(yíng)商還已不再那么慷慨，當(dāng)時(shí)它們?cè)试S用戶在兩年期的合同結(jié)束以前就可升級(jí)至新的iPhone。

“我們認(rèn)為，這種措施降低了運(yùn)營(yíng)商屈服于新款iPhone所將帶來(lái)之需求的風(fēng)險(xiǎn)，此前蘋(píng)果發(fā)布新款iPhone時(shí)運(yùn)營(yíng)商都會(huì)面臨這種風(fēng)險(xiǎn)。”瑞士銀行分析師約翰·霍都里克（John Hoduli）在上個(gè)月發(fā)布的一份研究報(bào)告中說(shuō)道，這份報(bào)告詳細(xì)列明了運(yùn)營(yíng)商為降低手機(jī)升級(jí)支出而采取的部分措施。

更加重要的是，新款iPhone有可能會(huì)促使無(wú)線運(yùn)營(yíng)商的數(shù)據(jù)收入再度大幅增長(zhǎng)。

Verizon和AT&T在很久以前就已經(jīng)取消了面向新用戶的無(wú)限制數(shù)據(jù)計(jì)劃，而是改用分層的數(shù)據(jù)計(jì)劃。在今年夏天，這兩家公司對(duì)這項(xiàng)戰(zhàn)略作出了進(jìn)一步的發(fā)展，推出了降低文本和語(yǔ)音服務(wù)重要性的新數(shù)據(jù)計(jì)劃，轉(zhuǎn)而更加強(qiáng)調(diào)盈利能力更高的數(shù)據(jù)包服務(wù)，而新款iPhone的推出將會(huì)加快用戶向這種最新數(shù)據(jù)計(jì)劃轉(zhuǎn)變的進(jìn)程。

Verizon無(wú)線表示，該公司將只會(huì)為使用分層數(shù)據(jù)計(jì)劃的用戶提供折價(jià)出售的智能手機(jī)，這意味著在Verizon無(wú)線從2011年1月份開(kāi)始出售iPhone時(shí)簽約獲得了無(wú)限制數(shù)據(jù)計(jì)劃的用戶將不得不支付全價(jià)來(lái)購(gòu)買(mǎi)新款iPhone，或是轉(zhuǎn)向使用分層數(shù)據(jù)計(jì)劃。與此同時(shí)，AT&T則表示，希望通過(guò)蜂窩網(wǎng)絡(luò)使用FaceTime視頻通話功能的iPhone用戶將必須簽署最新數(shù)據(jù)計(jì)劃中的一項(xiàng)。

此外，有熟知內(nèi)情的消息人士透露，新款iPhone將基于LTE無(wú)線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)運(yùn)行，其速度快于目前iPhone所支持的3G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。美國(guó)無(wú)線運(yùn)營(yíng)商投入了數(shù)十億美元的資金來(lái)建設(shè)LTE網(wǎng)絡(luò)，但到目前為止這種網(wǎng)絡(luò)的使用量并不高。Verizon無(wú)線表示，截至第二季度末為止，該公司的8900萬(wàn)名簽約用戶中僅有12%使用LTE網(wǎng)絡(luò)。

無(wú)線運(yùn)營(yíng)商希望，新款iPhone能最終促使許多用戶升級(jí)到LTE網(wǎng)絡(luò)，這必將帶來(lái)雙重利益：無(wú)線運(yùn)營(yíng)商能以更加有效和成本更低的方式來(lái)處理數(shù)據(jù)，而更快的速度將可促使用戶觀看更多的視頻、下載更多的游戲和更加頻繁地瀏覽互聯(lián)網(wǎng)。

Sprint Nextel網(wǎng)絡(luò)高級(jí)副總裁鮑勃·阿茲（Bob Azzi）稱：“經(jīng)常發(fā)生的情況是，當(dāng)一個(gè)速度更快的網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)以后，用戶對(duì)數(shù)據(jù)的嗜好也傾向于隨之而來(lái)。”跟AT&T和Veriz無(wú)線不同的是，Sprint Nextel向用戶提供無(wú)限制的數(shù)據(jù)計(jì)劃，因此不會(huì)由于數(shù)據(jù)流量的提高而賺取更多收入。這家公司正處于推出LTE網(wǎng)絡(luò)的早期階段，去年支付了很高的費(fèi)用來(lái)開(kāi)始經(jīng)銷iPhone，目的是希望藉此贏得新的用戶，同時(shí)阻止其他用戶流失。

iPhone對(duì)無(wú)線運(yùn)營(yíng)商數(shù)據(jù)收入的影響