蘋果試圖終止“專利地痞”訴訟 遭法院駁回

美國(guó)特拉華州一名聯(lián)邦法官上周駁回了蘋果試圖終止一樁專利訴訟案的請(qǐng)求。

特拉華州聯(lián)邦法官蘇·羅賓遜(Sue Robinson)稱，向來(lái)以發(fā)起專利訴訟聞名的專利控股公司MobileMedia Ideas針對(duì)蘋果發(fā)起的有關(guān)屏幕自動(dòng)旋轉(zhuǎn)技術(shù)專利權(quán)訴訟應(yīng)當(dāng)繼續(xù)，并表示裁定iOS設(shè)備是否侵犯6441828號(hào)專利的問(wèn)題應(yīng)當(dāng)“由陪審團(tuán)來(lái)決定”。

MobileMedia Ideas是一家非同尋常的專利控股公司：其控股方分別來(lái)自蘋果智能手機(jī)業(yè)務(wù)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——索尼和諾基亞，而另一家股東是位于美國(guó)丹佛的MPEG LA公司——其主要業(yè)務(wù)是提供MPEG-2和MPEG-4標(biāo)準(zhǔn)專利授權(quán)。此前有報(bào)道稱美國(guó)司法部曾對(duì)MPEG LA進(jìn)行反壟斷調(diào)查，使之成為反壟斷目標(biāo)之一，但后來(lái)在洛杉磯法庭得到了和解。MobileMedia和MPEG LA的CEO為同一人——拉里·霍恩(Larry Horn)。

MobileMedia目前囤有300多項(xiàng)專利，其中大部分來(lái)自索尼和諾基亞，這些專利涉及智能手機(jī)、功能手機(jī)和其他移動(dòng)設(shè)備，包括個(gè)人電腦、筆記本、上網(wǎng)本、個(gè)人媒體播放器、電子閱讀器、相機(jī)和掌上游戲機(jī)等多種便攜式設(shè)備，換句話說(shuō)，它的專利涵蓋了各種各樣的電子設(shè)備。而此次其提出的屏幕旋轉(zhuǎn)專利最初被授予索尼公司。

由索尼和諾基亞等聯(lián)手組建的MobileMedia公司是一種創(chuàng)新的企業(yè)架構(gòu)，使索尼、諾基亞可免遭蘋果等公司反訴。如果索尼直接就屏幕旋轉(zhuǎn)專利起訴蘋果，那么蘋果可能會(huì)立即針對(duì)索尼Vaio筆記本和Xperia智能手機(jī)提起專利訴訟，看這些產(chǎn)品是否侵犯了蘋果龐大的專利儲(chǔ)備(三星在這方面吃虧不小)。

索尼早在1999年就申請(qǐng)了這一屏幕旋轉(zhuǎn)專利，但似乎不及蘋果iOS設(shè)備搶先使用。通過(guò)這項(xiàng)專利技術(shù)，設(shè)備可以使用內(nèi)部傳感器來(lái)檢測(cè)運(yùn)動(dòng)并對(duì)屏幕顯示做出相應(yīng)調(diào)整。例如，“在顯示一張照片時(shí)用戶最多只需要點(diǎn)擊3次旋轉(zhuǎn)按鈕，用戶就可得將圖片進(jìn)行順時(shí)針旋轉(zhuǎn)”。

而蘋果則認(rèn)為，由于此前的一些技術(shù)專利存在，致使索尼的這些專利是無(wú)效的。這些技術(shù)專利包括6563535號(hào)專利，該專利主要內(nèi)容為：所顯示圖像的正確方向跟“照片拍攝方向或設(shè)備物理取向”無(wú)關(guān)。

早在2010年7月，MobileMedia就針對(duì)蘋果發(fā)起訴訟，聲稱蘋果侵犯了該公司的18項(xiàng)專利。其他的一些侵權(quán)專利包括：

索尼一項(xiàng)專利號(hào)為RE39231的專利。該專利描述了一種電話呼入控制方法，內(nèi)容涵蓋點(diǎn)擊屏幕或按鍵使鈴聲成為靜音，或調(diào)整改變呼入電話音量等。

諾基亞一項(xiàng)專利號(hào)為6253075的專利。該專利描述了一種拒絕來(lái)電方式。MobileMedia稱，蘋果的iPhone侵犯了這項(xiàng)專利：在接聽(tīng)一個(gè)電話過(guò)程中如有第二個(gè)電話呼入時(shí)，用戶可點(diǎn)擊“拒接”或“忽略”按鈕。

索尼一項(xiàng)專利號(hào)為6725155的專利。該專利描述了將GPS坐標(biāo)和路線搜索條件發(fā)送給遠(yuǎn)端服務(wù)器，并接收來(lái)自服務(wù)器返回?cái)?shù)據(jù)的一種方法。MobileMedia聲稱蘋果的iPhone地圖功能侵犯了這項(xiàng)專利。法官羅賓遜以判定蘋果公司未能提供確鑿證據(jù)，因而該案得以繼續(xù)。

MobileMedia對(duì)該報(bào)道暫未予以置評(píng)。

在今年6月份發(fā)表的一份研究報(bào)告稱，去年與“專利地痞”(專利地痞，通常是指那些以訴訟而非制造任何東西為主要目的專利控股公司)有關(guān)的訴訟成本達(dá)到了290億美元，該報(bào)告稱，幾乎沒(méi)有證據(jù)表明“專利地痞”對(duì)促進(jìn)創(chuàng)新有什么貢獻(xiàn)。

上周早些時(shí)候，威斯康辛州一名聯(lián)邦法官否決了蘋果對(duì)摩托羅拉移動(dòng)的一起訴訟。同樣在上周，德克薩斯州一家法院稱蘋果的FaceTime侵犯了VirnetX的專利，裁定蘋果應(yīng)向VirnetX公司支付3.68億美元賠償。

谷歌曾于今年年初向歐盟委員會(huì)抱怨稱，微軟和諾基亞在幕后指使一些“專利地痞”發(fā)起旨在阻止設(shè)備制造商使用Android系統(tǒng)的專利訴訟。但諾基亞和微軟否認(rèn)了這些指控。