美國政府正設法將政府對網(wǎng)絡設備采購實施監(jiān)管作為它批準軟銀股份有限公司(Softbank Corp.)以200億美元收購美國手機運營商Sprint Nextel Corp.的先決條件。知情人士說,此舉似乎旨在阻止華為技術有限公司(Huawei Technologies Co.)等中國供應商進入美國市場。
美國對待這些中國供應商的態(tài)度加劇了美中兩國間的緊張關系。雙方目前正就計算機黑客指控和貿(mào)易問題爭論不休。美國眾議院情報委員會去年10月發(fā)表報告說,華為及其中國同行中興通訊股份有限公司(ZTE Corp.)會對美國的國家安全構(gòu)成威脅,原因是它們的產(chǎn)品可能會被用于間諜活動。中國商務部痛斥說,該報告違反了美國的自由市場原則,它還警告說美國此舉可能會破壞中美兩國合作。
知情人士說,有關方面目前仍在就美國開出的條件進行談判,以期收購Sprint的交易能得到放行,但預計美國政府會要求有關公司在打算購買用于美國核心網(wǎng)絡的設備時須預先告知美國政府,如果美國政府擔心購買行為有可能威脅到美國的國家安全或公共安全,這些公司須予以合作。
一位知情人士說,因為擔心違反貿(mào)易規(guī)定,所以即使出臺任何產(chǎn)品限制措施,也不會指明是針對華為或中興的。軟銀在日本本土市場用的就是華為的產(chǎn)品。此人說,美國政府也不會被明確賦予否決權(quán)。但知情人士說,美國官員向來不掩飾他們對華為和中興的不信任感,他們目前在力爭確保這兩家中國公司的產(chǎn)品不會成為美國電信基礎設施的關鍵組成部分。
一個與Sprint溝通過的人說,必須找到一種說法,它既能表明“不要買中國人的東西”這層意思,但又不把這個意思明說出來。
Sprint和軟銀周三均拒絕置評。兩家公司的這樁交易去年10月被公布。它們的首席執(zhí)行長當時在接受采訪時均承認,美國對中國供應商表示擔心。
那位與Sprint溝通過的人士說,Sprint和軟銀均愿意在搭建美國核心電信網(wǎng)絡時放棄使用華為和中興的設備。
華為和中興都一再否認它們允許中國政府用其設備進行監(jiān)視。華為的發(fā)言人普盧默(William Plummer)說,所有供應商都會依賴全球供應鏈,華為的產(chǎn)品在全球近150個市場上被使用,歐洲幾乎所有國家都在用。
普盧默談到美國政府對運營商的設備采購進行審查時說,美國采用這種政策不過是用政治手段擾亂市場,或者說是在實行保護主義。美國政府的這種審查可能會將華為排除在設備供應商名單之外。
中興發(fā)言人戴澍(David Dai Shu)說,很遺憾,美國運營商不能使用我們的設備;我們知道情況復雜,但我們在努力證明,中興的設備很安全,不會對美國安全構(gòu)成威脅。
美國運營商現(xiàn)在擔心的是,在西方電信設備產(chǎn)業(yè)苦苦掙扎之際,它們的選擇范圍正在變窄。據(jù)科技行業(yè)調(diào)研機構(gòu)國際數(shù)據(jù)公司(IDC)統(tǒng)計,華為目前是僅次于瑞典愛立信(Ericsson)的全球第二大電信設備供應商,中興排在第六位。
全球電信產(chǎn)業(yè)的其它公司目前大都面臨壓力:法國阿爾卡特朗訊(Alcatel-Lucent SA)一直在“燒錢”,諾基亞西門子通信公司(Nokia Siemens Networks)為保持競爭力裁掉了近四分之一的員工。后者是芬蘭諾基亞公司(Nokia Corp.)和德國西門子公司(Siemens AG)的合資企業(yè)。
華為通過供應低成本設備實現(xiàn)了迅速崛起。華為目前在研發(fā)上的投入已經(jīng)超過了大多數(shù)競爭對手,這使該公司在技術領域越發(fā)具有競爭力。盡管Leap Wireless International Inc.等美國小型運營商使用了華為的設備,美國政府已經(jīng)要求該國主要運營商對華為敬而遠之。
2010年,時任美國商務部長駱家輝(Gary Locke)警告Sprint不要把一個數(shù)十億美元合同的一部分交給華為。當時,有知情人士說,駱家輝直接打電話給Sprint的首席執(zhí)行長赫西(Dan Hesse),提醒他美國政府在安全上的擔憂。
如今,美國官員正在利用電信領域最新一輪的整合,將他們針對此類交易的監(jiān)管正?;?。