高通推動(dòng)，Wi-Fi進(jìn)入60GHz新時(shí)代

60-GHz Wi-Fi并不是什么新鮮事，支持該標(biāo)準(zhǔn)的802.11ad版芯片早在六年前就出現(xiàn)了，但一直到去年仍只占據(jù)廣大Wi-Fi芯片市場(chǎng)的一小部份。

高通公司(Qualcomm)最近推出了支持802.11ay標(biāo)準(zhǔn)的新芯片組，期望推動(dòng)60-GHz Wi-Fi走出持續(xù)多年的利基市場(chǎng)。另一方面，這將對(duì)于積極支持5G蜂窩毫米波(mmWave)的公司帶來(lái)挑戰(zhàn)。

新的60-GHz Wi-Fi采用.11ay標(biāo)準(zhǔn)，增加了雙通道綁定以實(shí)現(xiàn)高達(dá)10Gbits/s的雙倍數(shù)據(jù)速率，但仍無(wú)法克服60-GHz信號(hào)范圍通常局限于一個(gè)房間的物理特性。用于接取點(diǎn)(AP)的新芯片版本能以4.5Gbits/s支持最遠(yuǎn)達(dá)50公尺的室內(nèi)視距(LOS)。移動(dòng)版在峰值傳輸速率下的功耗最高約1瓦(W)。

盡管60-GHz信號(hào)的穿墻能力有限，但由于數(shù)據(jù)速率較高，使得Gbits/mW效率也提高了。新芯片支持低至3毫秒(ms)的延遲，使其適用于擴(kuò)增實(shí)境/虛擬現(xiàn)實(shí)(AR/VR)頭戴式設(shè)備等應(yīng)用。

過(guò)去一年來(lái)，高通的.11ad芯片已經(jīng)用于華碩(ASUS)的Rog手機(jī)、2款高階AP，以及Facebook試行的Terragraph——以60GHz頻段作為都會(huì)區(qū)接取網(wǎng)絡(luò)。該公司期望新的.11ay芯片能夠進(jìn)一步擴(kuò)展在AP以及手機(jī)和AR/VR頭戴式設(shè)備的應(yīng)用。

高通希望新的數(shù)據(jù)速率能夠?qū)崿F(xiàn)類(lèi)似雷達(dá)的功能，如手勢(shì)和人臉識(shí)別，以及室內(nèi)地圖和更好的移動(dòng)視頻播送至電視。這些功能可以擴(kuò)大芯片在電視和機(jī)頂盒(STB)的應(yīng)用。

用于基礎(chǔ)設(shè)施和固定無(wú)線接取的高通QCA6438和QCA6428，以及用于移動(dòng)設(shè)備的QCA6421和QCA6431分別建置在獨(dú)立式基帶和RF芯片中。對(duì)于60-GHz芯片來(lái)說(shuō)，這種芯片也普遍由Blu Wireless、博通(Broadcom)、日立(Hitachi)、英特爾(Intel)、萊迪思(Lattice;收購(gòu)Silicon Image的802.11ad芯片組)、Nitero、Peraso和Tensorcom等供應(yīng)商提供。

根據(jù)IHS Markit預(yù)計(jì)，今年將出貨超過(guò)50萬(wàn)片60-GHz芯片組，而其他版本W(wǎng)i-Fi芯片組總共約有36億片。

IHS追蹤Wi-Fi的分析師Yoshita Kanesin說(shuō)：“60-GHz仍然是一項(xiàng)利基標(biāo)準(zhǔn)。盡管具有一些優(yōu)勢(shì)，但只有Netgear和TP-Link等少數(shù)消費(fèi)級(jí)Wi-Fi路由器制造商推出了WiGig產(chǎn)品。”

除了消費(fèi)產(chǎn)品生態(tài)系統(tǒng)尚待完善外，60-GHz Wi-Fi還面臨“除了4K視頻串流之外的應(yīng)用數(shù)量有限”，她補(bǔ)充說(shuō)，4K視頻是這項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)的首項(xiàng)應(yīng)用。

高通公司在今年稍早展示了其于mmWave設(shè)計(jì)方面的實(shí)力，推出了用于5G智能手機(jī)的射頻(RF)前端模塊。Broadcom、Qorvo和Skyworks等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手表示，由于設(shè)計(jì)和市場(chǎng)挑戰(zhàn)，他們預(yù)期最早一批推出的5G手機(jī)還不會(huì)支持mmWave頻段。

無(wú)線技術(shù)在2019年將會(huì)面臨的一個(gè)重大問(wèn)題是，主要用于28GHz和39GHz的手機(jī)是否能夠比60-GHz Wi-Fi產(chǎn)品更快地獲得市場(chǎng)動(dòng)能。