業(yè)界多數(shù)人不了解Wi-Fi技術(shù)的巨大潛力

　　ChinaByte 2月5日消息 在網(wǎng)絡(luò)泡沫期間，一些人經(jīng)常宣稱，互聯(lián)網(wǎng)實(shí)際上仍缺乏宣傳。

　　這些人認(rèn)為，盡管存在著瘋狂投機(jī)，股票價(jià)格也一路狂升，但是人們?cè)诳傮w上并沒(méi)有對(duì)這個(gè)第一次實(shí)現(xiàn)全球互聯(lián)的通訊網(wǎng)絡(luò)做出正確評(píng)價(jià)。這種同樣大膽的推測(cè)也適用于802.11通訊標(biāo)準(zhǔn)，即所謂的Wi-Fi(無(wú)線局域網(wǎng))。

 
　　盡管所有媒體和廣告在宣傳無(wú)線局域網(wǎng)，但是我相信802.11標(biāo)準(zhǔn)是顯著地缺乏宣傳，相對(duì)而言，這個(gè)看上去簡(jiǎn)單的標(biāo)準(zhǔn)最終將對(duì)整個(gè)無(wú)線通訊產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生巨大影響。

　　技術(shù)與企業(yè)歷史上的一個(gè)明顯經(jīng)驗(yàn)是，一旦一個(gè)公開標(biāo)準(zhǔn)得到了臨界多數(shù)，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)特別難于出軌。x86計(jì)算架構(gòu)和以太網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)就是這種事實(shí)的兩個(gè)明顯例子。在市場(chǎng)上，一旦某個(gè)單一的可共同使用的標(biāo)準(zhǔn)獲得了多個(gè)生產(chǎn)商的認(rèn)可，消費(fèi)者認(rèn)同會(huì)轉(zhuǎn)向兼容，這樣規(guī)模經(jīng)濟(jì)就創(chuàng)造了不斷增長(zhǎng)的回報(bào)，這種情況幾乎是普遍真理。

　　作為兼容的結(jié)果，公開標(biāo)準(zhǔn)在用戶身上獲得了高度的粘聯(lián)要素。結(jié)果是一旦用戶對(duì)一種標(biāo)準(zhǔn)投資，他們就可能購(gòu)買越來(lái)越多的基礎(chǔ)支持設(shè)備。隨著用戶所投資的基礎(chǔ)支持設(shè)備的增長(zhǎng)，相對(duì)于競(jìng)爭(zhēng)性的可選架構(gòu)而言，用戶轉(zhuǎn)移成本大大提高了。用戶再也不會(huì)簡(jiǎn)單地被束縛在核心技術(shù)上，但是他們會(huì)考慮現(xiàn)在依存的巨大外設(shè)和應(yīng)用程序。所有這些使得人們很難對(duì)被接受的公開標(biāo)準(zhǔn)提出挑戰(zhàn)。

　　在上個(gè)四分之一世紀(jì)的計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)發(fā)展歷史上，上述事實(shí)無(wú)可爭(zhēng)議地展現(xiàn)在人們面前。1981年，IBM公司推出了基于x86的個(gè)人電腦。絕大多數(shù)分析家對(duì)這種昂貴且似乎功能有限的個(gè)人電腦知之甚少。更重要的是，當(dāng)時(shí)無(wú)人能夠預(yù)測(cè)出IBM機(jī)器中的這種處理器會(huì)成為整個(gè)計(jì)算產(chǎn)業(yè)的普遍標(biāo)準(zhǔn)。

　　簡(jiǎn)單地說(shuō)，x86是計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)，以太網(wǎng)是網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)，那么802.11就是無(wú)線通訊標(biāo)準(zhǔn)。這種“公開標(biāo)準(zhǔn)無(wú)線通訊”在今天得到了115個(gè)生產(chǎn)商的支持，認(rèn)證產(chǎn)品超過(guò)了900種。英特爾公司、Broadcom公司、思科系統(tǒng)公司和摩托羅拉公司的集體研發(fā)，加上整個(gè)風(fēng)險(xiǎn)資本業(yè)界的支持，將不斷地提高無(wú)線通訊技術(shù)的性能價(jià)格比。

　　在不到五年的時(shí)間里，與第一代產(chǎn)品相比，802.11g芯片性能已提高了25倍，而價(jià)格只是第一代產(chǎn)品的二十分之一。與過(guò)去一樣，價(jià)格降低增加市場(chǎng)機(jī)會(huì)，反過(guò)來(lái)又促使價(jià)格進(jìn)一步價(jià)低。現(xiàn)在，802.11無(wú)線設(shè)備已是一個(gè)年產(chǎn)5000萬(wàn)套設(shè)備的市場(chǎng)，然而歷史表明，這僅僅是開始。

　　當(dāng)802.11無(wú)線芯片價(jià)格接近5美元時(shí)，Wi-Fi將可能嵌入在所有電子產(chǎn)品上。這種產(chǎn)品普及性將以兩種顯著方式影響通訊市場(chǎng)。第一，生產(chǎn)商將普遍構(gòu)建支持設(shè)備和應(yīng)用程序，即生產(chǎn)商理所當(dāng)然地認(rèn)為Wi-Fi是一種隨機(jī)設(shè)備，從而進(jìn)一步推動(dòng)無(wú)線局域網(wǎng)的普及。也許更重要的是，作為一種客戶端技術(shù)，802.11將日益被當(dāng)作一種“免費(fèi)”技術(shù)。