美國(guó)成功展開國(guó)際空間站第四組太陽能電池板

美國(guó)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)的宇航員20日成功展開國(guó)際空間站第四組也是最后一組太陽能電池板。這標(biāo)志著建設(shè)10年之久的國(guó)際空間站終于可以享有滿負(fù)荷電力供應(yīng)。

美國(guó)航天局電視臺(tái)的電視畫面顯示，當(dāng)天的太陽能電池板展開工作進(jìn)行得非常順利。隨著宇航員約翰-菲利普斯按下按鈕發(fā)出指令，太陽能電池板就像“折疊起來的地圖”那樣緩緩展開。在展開活動(dòng)進(jìn)行到一半時(shí)，菲利普斯將其暫停了一小時(shí)，以便太陽能電池板吸收陽光，防止其粘在一起。

在這一過程中，其他宇航員密切關(guān)注著太陽能電池板，以便出現(xiàn)異常情況時(shí)及時(shí)應(yīng)對(duì)。在2007年進(jìn)行的一次太陽能電池板展開過程中，電池板曾意外“受傷”，宇航員們被迫進(jìn)行緊急太空行走，加以修復(fù)。

當(dāng)天展開的電池板完全發(fā)揮功能后，國(guó)際空間站太陽能電池板的總發(fā)電功率將增加到120千瓦。這對(duì)空間站常駐人員的“擴(kuò)編”也至關(guān)重要。按計(jì)劃，到今年5月，國(guó)際空間站長(zhǎng)期考察組成員將由目前的3人增至6人。

“發(fā)現(xiàn)”號(hào)本月15日從美國(guó)佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空，17日與國(guó)際空間站對(duì)接。對(duì)接期間，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)機(jī)組人員將實(shí)施3次太空行走，完成空間站相關(guān)組件的安裝。“發(fā)現(xiàn)”號(hào)預(yù)計(jì)將于25日脫離國(guó)際空間站，27日在肯尼迪航天中心降落。

歐洲衛(wèi)星開始“透視”地球

歐洲航天局20日宣布，地球重力場(chǎng)和海洋環(huán)流探測(cè)衛(wèi)星（Goce）自17日發(fā)射后系統(tǒng)運(yùn)行良好，從20日零時(shí)開始，所有科學(xué)儀器進(jìn)入試運(yùn)行階段。

歐航局說，Goce升空后，其攜帶的衛(wèi)星跟蹤器即投入運(yùn)行，這臺(tái)儀器的作用是接收全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的信號(hào)，它的精確度極高，除了發(fā)揮導(dǎo)航功能，還可記錄和調(diào)整衛(wèi)星軌道。Goce衛(wèi)星是歐航局近年來發(fā)射的最先進(jìn)的探測(cè)衛(wèi)星之一，它重約1噸，裝備有多套靈敏度極高的探測(cè)設(shè)備，獲得的數(shù)據(jù)將有助于科學(xué)家更深入了解地球內(nèi)部結(jié)構(gòu)，對(duì)人類研究海洋和氣候變化也將有所幫助。