國際FPGA大廠Altera公司宣布以1.4億美元的金額收購電源管理IC公司Enpirion，此為近幾年Altera公司最大的一起收購案，成為近幾年Altera公司最大的一起收購案。
自從FPGA(現(xiàn)場可編程門陣列)器件誕生以來，該產(chǎn)品就一直在不斷擴(kuò)展完善，不斷集成CPU、DSP模塊以及各種高性能接口等，逐漸演變?yōu)閿?shù)字系統(tǒng)的核心。因此，從這個意義上看，在“綠色環(huán)保”概念日益深入人心、FPGA器件能耗日益受到關(guān)注的當(dāng)下，Altera收購電源管理公司以求進(jìn)一步整合電源管理 IC并不令人意外;但是如果從技術(shù)角度看，要將本已如此復(fù)雜的FPGA數(shù)字電路與模擬電路整合，其路必將漫漫。電源管理IC的整合與分立也將成為更加熱烈的探討話題。
整合資源 提升競爭力
全球能源需求的不斷增長以及環(huán)境保護(hù)意識的逐步提升，使電源管理技術(shù)作為節(jié)能的有力推手，越來越受業(yè)界關(guān)注。對此，Altera公司總裁、首席執(zhí)行官兼董事會主席John Daane表示：“電源管理IC日益成為通信、計算和工業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域突出其產(chǎn)品差異化的戰(zhàn)略性競爭優(yōu)勢。收購Enpirion，為Altera新增一個電源部門，可以為系統(tǒng)級設(shè)計帶來更大的價值。Enpirion電源技術(shù)的加入也將大大促進(jìn)Altera FPGA業(yè)務(wù)的發(fā)展。”
其國際市場部總監(jiān)李儉表示，現(xiàn)在所有FPGA供應(yīng)廠商都在提升產(chǎn)品的集成度，以期具有更高的集成度、更強的性能、更復(fù)雜的功能，這是FPGA發(fā)展的重要趨勢。然而要想完成上述提升，一個關(guān)鍵點就是必須解決供電問題。隨著系統(tǒng)復(fù)雜度的提高，電源管理部分的負(fù)載、上電順序等復(fù)雜性必然相應(yīng)提升，Altera通過收購進(jìn)而整合電源管理技術(shù)將有助于提升FPGA的設(shè)計能力，提高差異化競爭能力。
其實不僅FPGA公司重視電源管理方案的整合與應(yīng)用，目前有越來越多的產(chǎn)品集成應(yīng)用了電源管理IC。Dialog公司亞太區(qū)總經(jīng)理Christophe Chene表示，電源管理IC已經(jīng)成為消費電子類產(chǎn)品的極佳選擇，同時也在不斷向醫(yī)療電子、工業(yè)控制、汽車電子、新能源領(lǐng)域逐漸滲透。據(jù)市調(diào)機構(gòu)IHS iSuppli預(yù)計，2013年電源管理IC市場將達(dá)322億美元，增幅為7.6%。未來3年，市場將保持溫和增長，2016年營業(yè)收入預(yù)計將達(dá)到387 億美元。
電源管理IC朝集成化發(fā)展
集成化是電源管理IC近年來出現(xiàn)的明顯的發(fā)展趨勢之一。對此，ADI公司電源管理部門市場工程師張潔萍指出：“高集成度單芯片電源管理解決方案降低了元器件的采購價格，降低了終端廠商的開發(fā)難度、研發(fā)周期和成本，提高了利潤率。”但是，從線寬的角度來說，屬于模擬器件的電源管理芯片線寬落后處理器、存儲器以及其他邏輯器件等產(chǎn)品。因此，如何將數(shù)字電路與模擬電路整合是一道難關(guān)，目前芯片層級的混合電路開發(fā)還沒有涉及。
Dialog公司長期從事混合電路的生產(chǎn)開發(fā)，但是Christophe Chene依然強調(diào)：“對于像FPGA如此復(fù)雜的電路，現(xiàn)已實現(xiàn)28nm工藝生產(chǎn)，正在進(jìn)行20nm研發(fā)，想要與以模擬電路為主的電源管理IC實現(xiàn)融合，將是極其困難的。”
李儉也承認(rèn)，Altera的硅片融合計劃執(zhí)行起來并不容易。“目前產(chǎn)品還是做成兩個單獨的芯片，未來也可能嘗試多個模塊的方案。”李儉同時強調(diào)了這將是一個長期的戰(zhàn)略，“FPGA的廠商對數(shù)字電路很專長，但對模擬電路就沒那么擅長了。而模擬廠商對于數(shù)字IC也不擅長。所以當(dāng)我們把模擬和數(shù)字兩方面的專家，集中到同一家公司，進(jìn)行深入的交流，必將帶來一些革命性變化。”
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