處理器雙雄爭霸ARM將擊敗Intel？

舉例來說，有兩家ARM核心處理器供應商──AMD與Nvidia──已經(jīng)開始提供各自的伺服器平臺，因此有部分伺服器廠商可能就會透過垂直整合來差異化產(chǎn)品，有的則是與特定SoC供應商合作開發(fā)客制化解決方案；筆者猜想，英特爾未來也會依循其中一種方式，或以上兩種方式都采用。

伺服器領域的發(fā)展情勢可能遠超過人們所預期、不僅僅是一場戰(zhàn)爭，而且會帶來非常深遠的影響。 筆者預測，ARM平臺伺服器解決方案將會在2014年開始陸續(xù)問世、采用ARMv8架構；也許時間點還需要修正，但伺服器市場上將點燃的(ARM/Intel)戰(zhàn)火卻是我沒有預料到的。

ARM贏得了整個伺服器產(chǎn)業(yè)鏈一定程度的注意，包括SoC供應商以及大型資料中心客戶；不只是ARM平臺可能帶來的節(jié)能與成本節(jié)省效益，更多的關注焦點在于該架構在為不同伺服器需求開發(fā)客制化解決方案方面，可提供的潛在彈性。

伺服器應用向來十分多元化，從小型商務、通訊到資料中心都有；例如在通訊應用領域，用以管理流量路由(routing of traffic)的控制面(control plane)，以及傳遞流量的資料面( data plane)，通常就會使用不同的中央處理器架構。

但也有一些事情不會改變；在客戶端運算領域，ARM架構就不太可能取代傳統(tǒng)PC，就像x86架構無法取代智慧型手機與平板裝置那樣。 筆者在2011年就曾在一篇文章中寫過有關ARM與Intel之間即將點燃戰(zhàn)火的議題，當時我預期戰(zhàn)爭發(fā)展的速度會很慢，而且兩邊陣營要進入已有主導者的傳統(tǒng)市場領域都會很困難。

大多數(shù)情況下，戰(zhàn)爭的發(fā)展態(tài)勢與預期相符；例如雖出現(xiàn)過一波x86平板裝置上市熱潮，那些產(chǎn)品卻沒有取得顯著的市占率。 微軟(Microsoft)以Windows RT支援ARM平臺處理器、推出Surface平板PC而取得不錯進展，不過盡管如此，Android作業(yè)系統(tǒng)在行動裝置領域的龍頭地位也日益穩(wěn)固，但很少有其他ARM平臺的個人電腦出現(xiàn)在市場上。

至于在智慧型手機領域，英特爾持續(xù)以先進半導體制程技術微縮Atom系列產(chǎn)品，但該款處理器似乎到目前為止并沒有大幅擴張市場版圖。 整體看來，我認為ARM在當前的戰(zhàn)爭中小有贏面，而且看來有勝過市場重量級廠商英特爾的氣勢，但戰(zhàn)火還在延燒、有待觀察。

(編按：Surface雖然也是一般認知的Tablet平板裝置，但作者原文稱之為"tablet PC"，把它視為傳統(tǒng)個人電腦產(chǎn)品；而Surface有兩個版本，Surface RT的處理器是ARM核心的Nvidia Tegra 3，Surface RT PRO還是采用英特爾的處理器Core i5)

編譯： Judith Cheng

( 參考原文： ARM's Got Leverage in Intel Battle，by Jim McGregor；本文作者為Tirias Research首席分析師)