日本前三大電信運營商NTT DoCoMo、KDDI（au）軟銀（SoftBank）競爭非常激烈，雖然不像中國三大運營商的“肉搏戰(zhàn)”，但是，在宣傳攻勢上還是劍拔弩張。在東京的玉田機場、新宿街大樓、汽車專賣店以及日本電視臺，筆者親歷了日本運營商的4G網(wǎng)絡比拼。
在東京某縣區(qū)，凡是有賣汽車的地方，都上了NTT與au的廣告，軟銀甚至將電視臺的廣告播放到凌晨2點鐘。
高科技發(fā)展太快了。4G的“拉鋸戰(zhàn)”在繼續(xù)，日韓已是成熟期，歐美卻剛剛商用，中國4G還在試水“發(fā)牌期”。而我們看到，發(fā)達國家的5G的計劃出爐了。
NTT已搶先公布了5G網(wǎng)絡計劃細節(jié)。計劃通過使用大量的天線元件來實現(xiàn)高頻帶寬的信號傳輸，相對4G來說，5G網(wǎng)絡將會比4G快100倍。
此前，華為、三星、愛立信等企業(yè)均提出過5G網(wǎng)絡初步設(shè)想，而實際能夠開花結(jié)果的時間，多數(shù)預測為2020年，距離現(xiàn)在至少7年。
不過，有業(yè)內(nèi)人士認為，日本在4G方面的表現(xiàn)并不成功，5G僅僅是一個愿景。相比之下，中國4G市場比日本更具有潛力。
日本4G真的不成功？
在愛立信亞太區(qū)執(zhí)行董事長兼愛立信中國董事長馬志鴻公布的全球4G國家排名中，韓國51%、新加坡30%、日本25%。從數(shù)據(jù)上看，日本4G確實與韓國相差甚遠，比起新加坡低出5個百分點。
但是，日本卻是全球4G動作最快的國家。
在日本一家獨大的NTT DoCoMo在2010年12月正式推出品牌為“Xi”的4G-LTE服務，短短一年內(nèi)就突破了100萬用戶大關(guān)。如今，4G用戶早已過千萬。
NTT除了重視4G營銷政策，迅速擴大用戶規(guī)模外，在4G方面研發(fā)投入超過千人，投入資金超過1000億日元（折合人民幣60億）。
那么，4G給NTT營收帶來那么實質(zhì)性的轉(zhuǎn)變，4G是否出現(xiàn)了“殺手級”的業(yè)務？
NTT執(zhí)行副總裁阿佐美弘恭在接受媒體采訪時說，4G給用戶帶來了高速的體驗，諸如視頻、手機購物、在線閱讀等。NTT在媒體內(nèi)容、商業(yè)、金融支付、健康醫(yī)療、教育、M2M和安全、環(huán)境生態(tài)等方面和其他合作伙伴一起拓展運營商的服務范圍。由于日本走向老齡化社會，教育和醫(yī)療等是他們今后服務的重點。
然而，野村綜研（上海）電信行業(yè)研究副總監(jiān)卻撰文指出，從日本的情況來看，4G短時間內(nèi)不太可能大幅度提升ARPU值。為了快速推廣，合約計劃沒有大幅度提價。同時，也沒有看到“殺手應用”出現(xiàn)大幅吸金。
第一、對比日本幾大運營商4G套餐和3G套餐，價格相差無幾，增量不增收；第二、日本國內(nèi)通信市場早已飽和，增速放緩。4G方面增長后繼乏力。
TD-LTE中國潛力？
中國12月份發(fā)TD-LTE牌照，日本運營商也非常關(guān)注，因為這個同一個生態(tài)鏈，中國擁有12億電話用戶，尤其是中國移動7億多，TD-LTE在4G時代，擁有一席之地。
與NTT不同，日本第二大電信運營商軟銀，于2012年2月，在東京、名古屋、大阪等城市正式推出TD-LTE商用業(yè)務，其網(wǎng)絡由中國企業(yè)中興、華為各建1000個基站。
TD-LTE 與FDD-LTE孰優(yōu)孰劣的問題，仍然存在爭議。韓國電信網(wǎng)絡集團網(wǎng)絡戰(zhàn)略副總裁池永夏為中國的TD-LTE的4G制式伸出了“橄欖枝”。并公開表示，“中國移動在主導的TD-LTE前景光明。”
而有更多國內(nèi)觀點認為，TD產(chǎn)業(yè)鏈不成熟，尤其是終端兼容性問題，沒有形成一個良性生態(tài)系統(tǒng)，更容易陷入日本經(jīng)濟的“孤島危機”。（所謂孤島危機，是指國內(nèi)大企業(yè)招標采購沒有全球化視野，從而導致技術(shù)標準與國際部兼容，導致閉關(guān)自守，從而落后。）
對此，愛立信CTO艾華信在愛立信商業(yè)創(chuàng)新論壇上接受筆者采訪時說，TD-LTE與LTE FDD在宏觀上屬于同一技術(shù)大家族，雖然FDD在手機等生態(tài)系統(tǒng)上具有優(yōu)勢，在成熟度上領(lǐng)先兩三年。但由于二者對頻譜利用的更有效，所以都有存在的必要。譬如，愛立信、中興、華為已在香港建設(shè)TDD與FDD融合網(wǎng)。
愛立信東北亞區(qū)總裁楊席凱則說，無論是TDD，還是FDD，都是軟件層面上的探討，其中軟件占據(jù)78%份額。中國和日韓等國家相比，中國4G應該著眼大城市的普及。如果能把最好的網(wǎng)絡引入到廣大農(nóng)村去，會帶來超級的價值。
5G只是一個愿景？
2G逐漸被淘汰掉，3G正在成熟期，4G被媒體盛贊。4G既然如此厲害，為何還要建設(shè)5G網(wǎng)絡？這不是資源的重復浪費嗎？是概念的忽悠，還是未來公司的宏偉藍圖？
“這是一個富有哲理性的問題”，楊席凱在接受筆者采訪時說，“2G/3G/4G，每一次技術(shù)來臨，推動者都會說，再也沒有比這更小更先進的手機……然而，今天早日本用手機看視頻，人們卻希望有高分辨率的圖像，光有視頻還不行，還需要高分辨率，這就是說，用戶需求無止境?！?/p>
這不是人們生活的剛需，但是可以看出，人們的欲望無窮，技術(shù)進步永遠沒有終點。
艾華信在接受筆者采訪時表示，5G目前只是一個美好的愿景，最早商用也要等到2020年。愛立信并不把5G看做現(xiàn)在就能推出的技術(shù)。不過，在5G時代，各類傳感器的通信非常重要，目前愛立信在研究5G的團隊中已加入傳感器工作組。
此前， 華為副董事長兼輪值CEO胡厚昆透露，華為正在著手開發(fā)5G網(wǎng)絡，并將于2020年投入市場。 三星電子也宣布，其已率先開發(fā)出了首個基于5G核心技術(shù)的移動傳輸網(wǎng)絡，并表示將在2020年之前進行5G網(wǎng)絡的商業(yè)推廣。
中國科技部副部長曹健林說，今年，科技部投入1.6億元，啟動了國家863計劃“第五代移動通信系統(tǒng)研究開發(fā)一期”重大項目，2020年前將實現(xiàn)支持業(yè)務總速率10Gbps，較目前4G系統(tǒng)的效率提升10倍。
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