專家觀點(diǎn):別怕分享,擁抱「開放」!
我收到過很多這類神秘電子郵件;對大多數(shù)的創(chuàng)業(yè)者──特別是硬體公司創(chuàng)業(yè)者──來說,害怕產(chǎn)品創(chuàng)意會被偷是一個大問題。多數(shù)人認(rèn)為,只要把自己的點(diǎn)子分享出去,很快就會被人復(fù)制、搶先推出產(chǎn)品;這種恐懼也讓許多硬體公司創(chuàng)業(yè)者對開放性硬體平臺卻步。在展示新創(chuàng)公司在初期階段采用開放性硬體平臺的優(yōu)點(diǎn)之前,筆者想強(qiáng)調(diào)兩件事:
1. 你的點(diǎn)子并不是獨(dú)一無二的;
2. 如果有人想偷,他們一定會偷。
喔…還有,專利技術(shù)是很昂貴的。
接下來讓我們一起來探索在產(chǎn)品開發(fā)案使用開放性硬體平臺的優(yōu)點(diǎn)吧!
開放性硬體平臺對產(chǎn)品開發(fā)的好處
˙更快打造出原型:開放性硬體平臺就是由原型開發(fā)工具所衍生出來的,該平臺的核心概念就是希望能打造出一種每個人都能使用的開發(fā)工具。對硬體公司創(chuàng)業(yè)者來說,現(xiàn)在有很多可以用來開發(fā)產(chǎn)品原型的元素,包括微控制器、感測器,以及各種機(jī)械、相關(guān)軟體,而且價格非常合理。有一個規(guī)模龐大的發(fā)明/創(chuàng)業(yè)同好社群,能在一起各自開發(fā)產(chǎn)品的同時,也對其他人的成功帶來貢獻(xiàn);開放性硬體平臺能在獲得龐大資源與回饋社群之間取得折衷。
˙找到夥伴:一旦接觸開放性原型開發(fā)工具,你將很快體會到你可以利用整個社群內(nèi)身懷絕技的愛好者,能告訴你哪里出錯,以及該如何改善你的產(chǎn)品;而為了報答同好們的協(xié)助,你可以透過以相同的授權(quán)條件(如果你愿意)讓他們使用、修改與販賣你的產(chǎn)品。因為你是產(chǎn)品開發(fā)案幕后的推手,你也是那個知道一切詳情以及產(chǎn)品如何運(yùn)作的人;隨著開放性硬體帶來重大的責(zé)任,你必須一肩扛下。
˙產(chǎn)品的演進(jìn)速度更快、表現(xiàn)更好:能不斷給予回饋的同好社群,對任何一家準(zhǔn)備好推出產(chǎn)品以及經(jīng)常改善產(chǎn)品的公司來說就像天堂一樣。Sparkfun這家公司在開放性硬體領(lǐng)域扮演了推手的角色,這家嵌入式產(chǎn)品、開發(fā)套件供應(yīng)商,幾乎每周都會推出新產(chǎn)品。
開放性硬體平臺對市場行銷的好處
˙建立你自己的開發(fā)社群:只要你不趕走他們,那群曾參與你的產(chǎn)品開發(fā)之「創(chuàng)造者(maker)」們將會一直站在你這邊;而你的任務(wù)則是讓你的社群更容易了解產(chǎn)品相關(guān)文件、以及更容易參與其中。為此你需要建立并管理溝通管道,或是至少維持對話、并成為其中的一員。有一款水底探測機(jī)器人OpenROV,背后就有一個成員達(dá)數(shù)百人的活躍開發(fā)社群,其中每個人都是隊友、也都是這款機(jī)器人真正的粉絲。
OpenROV 水底探測機(jī)器人
˙建立你自己的品牌:任何一種產(chǎn)品本身都是可以被復(fù)制的,因此行銷在開放性硬體領(lǐng)域扮演要角,它促使創(chuàng)業(yè)者們厘清自己的價值所在。而建立品牌也是一個讓你的開放性硬體公司欣欣向榮的重要策略,如Arduino、Adafruit、SparkFun、Makey Makey等都是很成功的品牌,他們具備強(qiáng)有力的價值與道德觀,非常注意自己的行為以及開發(fā)社群的行為。
在一開始,你就必須確保提供清楚的產(chǎn)品著作權(quán)以及規(guī)則,讓想要修改你的產(chǎn)品開發(fā)案的其他人遵守;如果你是原作者而且有意創(chuàng)業(yè),你更必須在分享你的產(chǎn)品相關(guān)文件之前,先擁有公司名稱、識別標(biāo)志以及清楚的著作權(quán)與授權(quán)資訊。
一款由Emmanuel Gilloz所設(shè)計、采用開放性架構(gòu)的可折疊 3D列印機(jī)Foldarap,就是一個開放性硬體實作的最佳案例;這款產(chǎn)品有一個響亮的名字、實際的身分、有力的作者聲明,同時給予其幕后RepRap開發(fā)社群充分的回饋。
Emmanuel Gilloz所設(shè)計開發(fā)的Foldarap 可折疊3D列印機(jī)
Emmanuel Gilloz所設(shè)計開發(fā)的Foldarap 可折疊3D列印機(jī)
開放性硬體平臺對產(chǎn)品使用者的好處
˙展現(xiàn)對客戶的尊重:開放性硬體架構(gòu)是你能為客戶所做的最選擇,藉由允許他們公開以及修改產(chǎn)品,以及分享你的產(chǎn)品是如何制作出來、如何維修等詳細(xì)資訊,你的客戶將會更信任、支持你。當(dāng)我們購買一款專利產(chǎn)品時,消費(fèi)者實際上并不是買下該產(chǎn)品而是只買了使用權(quán);但在開放性硬體架構(gòu)下,產(chǎn)品不再是「借來」的資產(chǎn),而是真正被整個社群擁有。
˙向使用者學(xué)習(xí):許多創(chuàng)業(yè)者并沒有真正明白選擇開放性平臺的重點(diǎn),這是因為他們不期望終端使用者打開并修改產(chǎn)品;而在很多案例中,Maker們并不是你的目標(biāo)市場,就算他們對開發(fā)你的產(chǎn)品有興趣。因此你要為終端使用者打造產(chǎn)品,而不是你的開發(fā)社群;要記住,讓你的使用者了解你的產(chǎn)品是如何運(yùn)作、維修甚至復(fù)制會是很有益處的,他們將會開始與你對話、提供回饋意見,甚至分享改善產(chǎn)品的點(diǎn)子。如果你愿意傾聽、愛護(hù)你的客戶,并想要真正改善你的產(chǎn)品,開放性硬體的好處就會展現(xiàn)。
˙讓你的產(chǎn)品價格是可負(fù)擔(dān)的:最最重要的是,選擇開放性硬體平臺是降低你的產(chǎn)品成本以及提供價格更合理之產(chǎn)品的最佳途徑。從原型開發(fā)、市場研究、人事與研發(fā)成本等各方面考量,開放性硬體平臺與傳統(tǒng)專利技術(shù)相比較,是非常具競爭力的替代方案。這解釋了為何有那么多成功的開放性硬體公司能夠白手起家,以及為何它們僅需要少數(shù)外部資金。
最后筆者想分享我在2012年在一個3D列印技術(shù)部落格看到的一段話做為總結(jié),這是Printrbot──開放源碼廉價3D列印服務(wù)公司──執(zhí)行長Brook Drumm所寫的:
「在此申明,Printrbot將永遠(yuǎn)是一家開放性公司,而只有時間能證明這是不是個好主意;這個策略可能會讓我們從競爭中脫穎而出,也可能讓我們在嘗試中失敗。我們已經(jīng)在推動3D列印技術(shù)的行列中貢獻(xiàn)一小份力量,該領(lǐng)域還有很多事情要做;與其在封閉的硬體世界承受恐懼以及需要緊抓住每一分利潤的壓力,我寧可死后能留下一個能不斷延伸得更廣、更遠(yuǎn),以及開放源碼資訊四處散播的世界?!筟!--empirenews.page--]
你認(rèn)同開放性硬體平臺的概念與該平臺能為新創(chuàng)公司在初期階段帶來的好處嗎?你是否也是「Maker」世界的一員?歡迎分享你的看法與經(jīng)驗!
編譯:Judith Cheng
(參考原文: Hardware Startups: Don't Be Scared, Share!,by Mathilde Berchon;本文作者為開放性硬體設(shè)計部落格MakingSociety.com總編輯)