智能電視已淪為移動設(shè)備次屏幕

智能電視(smart TV)仍然會是下一個熱門消費性電子產(chǎn)品嗎？它仍然具備影響力嗎？筆者認為，以上問題的關(guān)鍵在于該產(chǎn)品與移動設(shè)備的搭配；但首先，我們得先來回顧一下智能電視的歷史與最新發(fā)展。

智能電視是在2009年的國際性消費電子展(CES)上首次公開亮相，當(dāng)時包括Samsung、LG、Sony、Toshiba以及Vizio等電視廠商，宣布采用Yahoo的連網(wǎng)電視方案，內(nèi)含軟件應(yīng)用程序平臺、廉價的MIPS核心SoC、嵌入式Linnux操作系統(tǒng)、256MB RAM (現(xiàn)在擴充至500MB，并將往GB等級邁進)，以及1GB的閃存。

上 述智能電視平臺有一個在線應(yīng)用程序商店(一開始稱為Widget Gallery)，并預(yù)安裝了Yahoo提供的數(shù)種電視應(yīng)用程序(當(dāng)時稱作TV widgets)，并支持多個熱門的因特網(wǎng)服務(wù)。該創(chuàng)新方案標(biāo)志著因特網(wǎng)連結(jié)進軍客廳的起點，且引領(lǐng)消費者個人化的大爆發(fā)，在2011年還獲頒美國電 視藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院獎?wù)?Academy of Television Arts & Sciences Engineering Plaque)。

時至今日，市場研究機構(gòu)Technavio估計智能電視市場在2013年到2108年間估計可達到21.6%的成長率，指出其幕后動力來自消費者的采購以及越來越多廣告商對智能電視的支持。

曾任職于Yahoo并參與Yahoo連網(wǎng)電視平臺開發(fā)的尼爾森公司(The Nielsen Company)產(chǎn)品工程總監(jiān)的Jean-Pierre (JP) Abello在近日參與一場研討會時表示，有88%的觀眾每個月至少會有一次在看電視的同時使用智能手機或平板設(shè)備；他指出，有越來越多所謂的“次屏幕”手機應(yīng)用程序，特別強調(diào)在看電視時的使用體驗，而它們就是從智能電視額外發(fā)展出來。

那些次屏幕應(yīng)用程序有的甚至可利用移動設(shè)備上的麥克風(fēng)來偵測音紋，以識別電視上正在播放的內(nèi)容；有的則具備基本的紅外線電視遙控功能。但現(xiàn)在這些次屏幕應(yīng)用程序現(xiàn)在則漸漸被多屏幕應(yīng)用程序(multiscreen apps)排擠。

Abello指出：“多屏幕應(yīng)用程序能直接與連網(wǎng)電視上的電視應(yīng)用程序溝通，讓內(nèi)容與數(shù)據(jù)在大屏幕與小屏幕之間無縫轉(zhuǎn)移，因此讓每種設(shè)備的屏幕能發(fā)揮最佳功效。”

其所謂的溝通是透過家用無線網(wǎng)絡(luò)(以近距離偵測)的雙向通訊協(xié)議或是云端；舉例來說，移動設(shè)備上的視頻檔案能丟到電視大屏幕播放，電視則能將目前所播放的節(jié)目信息傳送到移動設(shè)備，或是讓移動設(shè)備扮演鍵盤，讓觀眾在電視上輸入信息。

多屏幕應(yīng)用程序讓許多智能電視市場的成員感到興奮；Abello指出，為此Netflix與YouTube合作開發(fā)了一種通訊協(xié)議DIAL (DIscovery And Launch)，已被多數(shù)智能電視業(yè)者如Samsung、Sony等采用；ACR (Automatic Content Recognition) 則是另一種類似的方案。

DIAL能讓移動設(shè)備用戶透過次屏幕應(yīng)用程序與電視機溝通，自動開啟某個智能電視應(yīng)用程序，直接在電視機而非移動設(shè)備的屏幕上播放想看的視頻串流。至于ACR則是為廣告商與內(nèi)容供貨商所打造的方案。

根據(jù)技術(shù)供貨商Civolution的介紹，ACR能讓次屏幕與智能電視具備“內(nèi)容感知”功能，能“知道”正在播放的內(nèi)容為何。如此次屏幕能提供與電視機正在播放的節(jié)目、影片或是廣告互補的信息，也可支持同步播放。

而 Civolution強調(diào)，ACR能自動提升使用者的觀賞體驗，不需要任何手動設(shè)定：“觀眾能使用次屏幕或是智能電視鏈接其他應(yīng)用程序或是社交網(wǎng)絡(luò)(好跟朋友、家人或是在線社群成員分享觀賞體驗)，如此能提升收視率，也能將客戶拉到品牌虛空間。”廣告商與內(nèi)容供貨商能因此取得有價值的觀眾收視習(xí)慣，并比以往更有效地進行宣傳。

智能電視軟件平臺多頭化發(fā)展

雖然多數(shù)電視大廠一開始都采 用通用的Yahoo連網(wǎng)電視軟件平臺，但后來也有不少電視業(yè)者開發(fā)自家專屬的智能電視軟件以及軟件開發(fā)工具(SDK)。讓狀況更為復(fù)雜的是，智能電視業(yè)者 常常會大幅更改它們自己的軟件平臺，使得某些電視應(yīng)用程序在一年后的新電視產(chǎn)品上可能就無法適用。

許多第三方應(yīng)用程序開發(fā)商也必須針對不同電視業(yè)者的平臺、甚至同一電視業(yè)者的不同機種，推出不同版本的應(yīng)用程序，這成為后續(xù)維護的夢靨。Technavio表示，這種智能電視軟件平臺多頭化發(fā)展的趨勢，有可能會妨礙整體市場的成長。

Abello 則認為，對應(yīng)用程序開發(fā)商來說，解決此問題的最佳方案就是采用HTML5規(guī)格；在移動設(shè)備端，大多數(shù)應(yīng)用程序開發(fā)商支持iOS或Android平 臺，HTML 5并未被廣泛采用，但在智能電視端，HTML5有機會可成為開發(fā)商想要的共通平臺。YouTube在2010年推出的Leanback，就是最早支持 HTML 5格式的播放器之一。

不過像是Neflix、Hulu以及Amazon Video等內(nèi)容供貨商，還是采用可能與HTML5不兼容的客制多媒體播放器；對這些大型業(yè)者，電視制造商也許還是不得不繼續(xù)持它們各自的特殊格式。

移動電視vs.智能電視

智能電視硬件主要能表現(xiàn)的功能是高畫質(zhì)(HD)視頻與音頻編碼，其余的部分則是要交給軟件應(yīng)用程序與用戶接口；不過在這兩個方面，電視業(yè)者在影音處理的技術(shù)方面或許領(lǐng)先移動設(shè)備業(yè)者，但應(yīng)用程序與用戶接口則落后移動設(shè)備業(yè)者。

其實許多電視制造商也生產(chǎn)移動設(shè)備，那為何還會有這樣的差別？答案很簡單，這些廠商的智能電視與移動設(shè)備部門往往各自為政。不過Abello認為，這種隔閡已經(jīng)漸漸消弭，兩方將開始共同合作且相互整合，而這正是因為受到觀眾在看電視時使用次屏幕的習(xí)慣影響。

面臨次屏幕設(shè)備不斷壯大的勢力，對智能電視來說，建立應(yīng)用程序開發(fā)社群刻不容緩，如此才能提供智能手機與平板設(shè)備豐富的應(yīng)用程序選項。以iOS與 Android應(yīng)用程序開發(fā)商的成功為借鏡，智能電視需要一個共通平臺，能讓應(yīng)用程序開發(fā)商打造出就算不能適用全部、也能支持大多數(shù)智能電視的軟件。

而 HTML5看來是最有發(fā)展機會的規(guī)格，已經(jīng)獲得包括自HP收購了Web OS的LG等眾多供應(yīng)支持；Web OS能提供智能電視現(xiàn)代移動操作系統(tǒng)所具備之性能與靈活度，并能執(zhí)行 HTML5格式的應(yīng)用程序。不過HTML5究竟是否能贏得電視應(yīng)用程序開發(fā)商以及其他電視業(yè)者的青睞，仍有待觀察。