走向家電化的蘋果產(chǎn)品

【導讀】走向家電化的蘋果產(chǎn)品     若問美國蘋果在MacWorld Conference & Expo（美國舊金山，2008年1月14～18日）上發(fā)布的新產(chǎn)品中哪個最讓人感興趣，比起超薄筆記本電腦和iPhone新軟件，當屬Apple TV的升級版。 

    原來的Apple TV在功能上專門定位于iPod收看視頻用途。節(jié)目的購買和下載通過PC來處理，Apple TV只是將接收到的數(shù)據(jù)輸出到電視機上。產(chǎn)品給人的印象是可有可無。但是此次的升級版功能有了很大的改變，進化成了非常有趣的產(chǎn)品。簡而言之，變成了可以完全脫離PC（Mac）而獨立使用的產(chǎn)品，與家電非常相近。 

    用戶只需要花229美元購買Apple TV硬件，將其與電視機和互聯(lián)網(wǎng)連接起來。然后通過操作遙控器，進入iTunes Store購買電影、電視節(jié)目以及音樂進行欣賞。除可以花2.99美元租借新電影外，YouTube、Flickr等人氣網(wǎng)站以及各種Podcast也只需要操作遙控器就可以瀏覽。畫面設(shè)計非常簡單，兒童和老年人也可輕松操作?？崴迫翁焯玫摹癢ii”。 

    此次功能升級只通過升級軟件便可實現(xiàn)，一開始就這樣想的話，應(yīng)該早就能推出這樣的產(chǎn)品了。為什么最初供貨時作為PC的外設(shè)銷售呢？雖然無法知道開發(fā)者的本意，不過筆者認為可能是蘋果的開發(fā)人員從某個時刻改變了思路。 

    其實，iPod也經(jīng)歷了同樣的歷程。iPod自上市以來一直作為PC的外設(shè)銷售。與打印機相同，沒有PC就不能使用。數(shù)據(jù)的整理和版權(quán)管理等也都由PC來執(zhí)行，iPod的作用只是播放接收到的數(shù)據(jù)。史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)曾在2001年的演講中使用“數(shù)字中樞（Digital Hub）”這個詞來預言PC將成為控制各種數(shù)字設(shè)備（外設(shè)）的家庭數(shù)字化中樞。但是，自去年推出的iPhone和iPod touch開始，這種思路開始崩潰。因為iPhone和iPod touch自身具有網(wǎng)絡(luò)功能，即使沒有PC也可以在iTunes Store購買樂曲。另外，還配備有瀏覽器和攝像頭，與其說是PC外設(shè)，倒不如稱其為獨立的家電產(chǎn)品。 

    自80年代后半期，PC作為通用計算機開始取代專用打字機和辦公室電腦，進入企業(yè)和家庭。由于性能的頻繁改變以及不成熟的軟件技術(shù)，PC產(chǎn)品群的用戶經(jīng)常遇到各種麻煩。在通用計算機OS開發(fā)方面擁有悠久歷史的蘋果，轉(zhuǎn)變思路著手開發(fā)Apple TV、iPod touch及iPhone等小型專用計算機。雖然功能有限，但換來的是使用便利性。蘋果風格的用戶接口產(chǎn)品今后肯定會不斷涌現(xiàn)。 

    順便提一下，蘋果此次發(fā)布的超薄筆記本“MacBook Air”只配備了USB、Micro-DVI以及耳機接口。并且后蓋無法打開，用戶不能更換電池和內(nèi)存（標準配備2GB內(nèi)存）。雖然是PC，但從思路上來看更接近家電。