蘋果的野心 64位A7芯片是有遠(yuǎn)見的一步?

iPhone5s的最為明顯的一升級地方在于其搭載了蘋果A7處理器，作為發(fā)布會的重點內(nèi)容，蘋果為我們詳細(xì)介紹了這顆特別的芯片，其最耀眼的地方便在于它是64位的結(jié)構(gòu)。iPhone5s作為首款搭載64位架構(gòu)芯片的手機(jī)，自然噱頭十足。64位的A7處理器被很多用戶所看中，甚至它們對這塊芯片給予了非常高的期待。那么A7芯片擁有哪些優(yōu)缺點，它的意義何在，一起來探討。

有人把蘋果的64位架構(gòu)處理器稱為營銷噱頭，令蘋果成為市場上第一款內(nèi)置64位芯片的智能手機(jī)。然而，這并非僅是噱頭，蘋果確實將處理器的性能改善了，而且也是其有著遠(yuǎn)見布局的開端。A7芯片基于ARM的ARMv8設(shè)計，其指令集支持AES和SHA-1/SHA-256加密運算。蘋果應(yīng)用其在TouchID生物控制機(jī)制，此外并支持OpenGLES3.0版本，圖形處理性能更佳。

內(nèi)存性能更佳

很多人必然對64位處理器有印象，沒錯，實際上其已經(jīng)在我們家里的PC出現(xiàn)多時。64位技術(shù)已經(jīng)誕生了一段時間，其相對32位技術(shù)能夠應(yīng)對更海量的數(shù)據(jù)處理。這個位數(shù)表示CPU一次能處理I的數(shù)據(jù)寬度為64位，一次能處理64位即8個字節(jié)數(shù)據(jù)，而32位處理器一次只能處理32位即4個字節(jié)數(shù)據(jù)，理論上相同時鐘頻率64位處理器的運算能力是32位處理器的2倍。但這需要64位應(yīng)用程序的支持，否則64位處理器的優(yōu)勢將無處發(fā)揮。

其次，64位處理器的一個主要優(yōu)勢在于內(nèi)存尋址能力，32位處理器最大內(nèi)存尋址空間是3.2G，而64位處理器的內(nèi)存尋址空間能大大超過4G，理論上可達(dá)1800萬TB。雖然暫時來看，iPhone的內(nèi)存暫時不可能大于4GB，但這可看作是為未來的準(zhǔn)備，最終其提高內(nèi)存尋址能力是毋庸置疑的。理論上ARMv8的64位架構(gòu)帶來的好處會比較容易顯現(xiàn)，因為額外的寄存器會讓A7更有效率地處理數(shù)據(jù)，在處理視頻這樣需要大量編碼解碼的任務(wù)時也會更加自如。iPhone5s可以輕松應(yīng)對更龐大的iOS應(yīng)用，不過64位的處理器也要應(yīng)對較大的內(nèi)存消耗等問題。

兩倍快？暫時達(dá)不到

蘋果發(fā)布會上宣稱A7的中央處理器性能和圖形處理性能都2倍于以前處理器，相對32位來說，64位處理器能夠進(jìn)行更高效的運算和支持更大的內(nèi)存。不過發(fā)布會上宣稱的這些，如果要真實達(dá)到，還需要多方的條件成立才可以，因此這個2倍暫時需要劃上一個問號。

64位的處理器需要對應(yīng)64位的應(yīng)用程序才能有著運行速度的提升，而如果運行32位的應(yīng)用，雖然可以向下兼容，但是實際運行速度并沒有增加，反而表現(xiàn)可能還不如32位處理器。因為操作系統(tǒng)不得不通過模擬層(emulationlayer)讓64位處理器能正常運行32位應(yīng)用程序，這導(dǎo)致64位處理器的實際表現(xiàn)不佳。因此如何解決應(yīng)用的轉(zhuǎn)制問題也成為了關(guān)鍵，也是重中之重。

iOS7為64位優(yōu)化

以往PC桌面還沒有全面向64位轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵在于應(yīng)用轉(zhuǎn)制的落后，不過這個問題來到了蘋果身上，對于64位的全面轉(zhuǎn)制應(yīng)該只是時日的問題。據(jù)了解蘋果自家的軟件已經(jīng)重新編譯，兼容64位的iOS系統(tǒng)，iOS的應(yīng)用也能同時試用于32位和64位的版本，但必須為64位進(jìn)行一些優(yōu)化才能發(fā)揮A7芯片優(yōu)勢。此外蘋果也為開發(fā)者提供了簡單的轉(zhuǎn)制工具XCode，據(jù)說能快速轉(zhuǎn)制，至于多快，筆者并不是開發(fā)人員，這個也不好定斷。

為64位未來打基礎(chǔ)

有人稱，現(xiàn)在看來蘋果A7處理器并沒有達(dá)到最好表現(xiàn)，事實上自07年發(fā)布以來，iPhone的內(nèi)存不斷提高，三星的GalaxyNote3則剛創(chuàng)下了3GB的安卓手機(jī)內(nèi)存記錄。在3年到5年之間，手機(jī)行業(yè)應(yīng)該還不太會遇到內(nèi)存支持的瓶頸（32位最高支持4GB內(nèi)存）智能手機(jī)在近期還不至于強(qiáng)大到必須動用64位處理器。但為何蘋果依然祭出這么一款64位的芯片，更多的是為未來打基礎(chǔ)。

64位是大勢所趨？

可以預(yù)見，智能手機(jī)必然會有一天用上更大容量的內(nèi)存，ARMv8的64位架構(gòu)能夠立刻發(fā)揮出應(yīng)有的水準(zhǔn)。額外的寄存器會讓A7更有效率地處理數(shù)據(jù)，在處理視頻這樣需要大量編碼解碼的任務(wù)時也會更加自如。更多的核數(shù)，更高的主頻，經(jīng)過提升的GPU，iOS設(shè)備能做的東西更多了，不再僅僅限于某一領(lǐng)域。

一直以來，64位應(yīng)用的轉(zhuǎn)制是行業(yè)里面的一個困擾，進(jìn)行64位的轉(zhuǎn)制，iOS并不是第一個。Windows在2005年時就開始支持64位家庭計算機(jī)，蘋果在2009年通過OSXSnowLeopard進(jìn)行快速的應(yīng)用轉(zhuǎn)制，正是依靠著這個封閉但又強(qiáng)而有力的生態(tài)圈，PC行業(yè)仍然處于過度期的時候，蘋果電腦已經(jīng)華麗成功轉(zhuǎn)身。

可以大概清楚，暫時A7處理器在64位iOS應(yīng)用不多的情況下，速度和體驗上與A6并無太大的區(qū)別，蘋果走的這步更多是為以后打算。待64位應(yīng)用增多，A7處理器才會發(fā)揮其真正的威力。蘋果一直有自己的勇氣走先幾步，可能暫時64位處理器會給人速度提升不多、噱頭的感覺，但憑借著蘋果強(qiáng)大生態(tài)圈的支持、內(nèi)存容量的逐漸增大、64位iOS應(yīng)用的豐富，變革依然是蘋果帶領(lǐng)。

更大的市場生態(tài)圈

如果說我們現(xiàn)在只能關(guān)注到64位芯片在iPhone上能發(fā)揮出何種威力，那么這僅僅是蘋果部署64位芯片的部門目的，換句話說，手機(jī)只是64位芯片的首嘗試，蘋果將其放在更大的考慮方面，64位的ARM芯片性能得到了極大的提升，包括服務(wù)器領(lǐng)域、平板領(lǐng)域、個人電腦、智能電視等等，大至企業(yè)應(yīng)用、小至家庭個人娛樂解決方案。

基于iOS系統(tǒng)的智能手表概念圖

喬布斯曾經(jīng)在2007年的一次采訪中表示，后PC時代會有各類特定功能的設(shè)備出現(xiàn)，諸如音樂播放器、智能手表等等，這是考慮到功耗平衡等因素的產(chǎn)物。不過隨著芯片技術(shù)的發(fā)展，能耗進(jìn)一步降低、性能的不斷提升，蘋果的手機(jī)逐漸變成各類設(shè)備的中心，也是一件具備了綜合功能的設(shè)備。蘋果瞄準(zhǔn)的是一個更大范圍的市場，隨著A7芯片帶來的性能提升，iOS或許才是蘋果的未來，不單單是iPhone與iPad，可以設(shè)想以后會有更多種形態(tài)的iOS設(shè)備的出現(xiàn)。64位架構(gòu)的芯片技術(shù)打好了性能的基礎(chǔ)，蘋果或許已經(jīng)作好了計劃，逐步實現(xiàn)其超前與空前的想法。