SpaceX完成降落傘測試 載人飛船距離運(yùn)送宇航員更近一步

美國波音公司和SpaceX正在測試載人飛船，未來將承包運(yùn)送美國宇航員到國際空間站的任務(wù)。據(jù)外媒最新消息，SpaceX的載人飛船取得重大進(jìn)展，該公司宣布已經(jīng)完成了對龍二飛船（載人版龍飛船）降落傘的測試工作，達(dá)到了一個重要里程碑。

據(jù)國外媒體報道，SpaceX首席執(zhí)行官馬斯克最近稱，在龍二飛船獲得美國宇航局載人航天器認(rèn)證之前，降落傘是一個必要條件。

從2019年10月下旬開始，SpaceX開始了對最近升級的“Mark 3”版本降落傘系統(tǒng)的大規(guī)模測試活動，在一周內(nèi)完成了十幾項(xiàng)連續(xù)成功的測試。SpaceX進(jìn)行了假設(shè)飛船其他降落傘全部失效的單一降落傘能力測試，降落傘的負(fù)載遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了龍二飛船的重量。之前測試中，SpaceX遭遇了兩次失敗。

SpaceX進(jìn)一步和供應(yīng)商Airborne系統(tǒng)公司改進(jìn)了降落傘設(shè)計，并開始重新測試，在幾天內(nèi)成功地連續(xù)完成了10次單一降落傘測試。單一測試按計劃完成后，SpaceX立即開始了多降落傘測試，其中一種測試模擬了一個降落傘失效的情況。

最近，SpaceX在12月4日宣布，它已經(jīng)完成了第七次連續(xù)成功的多降落傘下降測試，在達(dá)到至少10次連續(xù)成功的目標(biāo)之前，還有三次測試要進(jìn)行。

現(xiàn)在，在第七次測試后不到三周，SpaceX公司再一次宣布，它已經(jīng)完成了第十次龍二飛船多降落傘測試，測試人員使用了龍二飛船升級后的新版本降落傘，實(shí)現(xiàn)了首席執(zhí)行官馬斯克和美國宇航局局長吉姆·布里登斯汀兩個月前設(shè)定的初步目標(biāo)。

從數(shù)字上來看，自從布里登斯汀首次宣布“從現(xiàn)在到今年年底，將進(jìn)行多達(dá)10次降落測試”以來，SpaceX在過去八周內(nèi)連續(xù)完成了至少20次成功測試，平均每三天就有一次以上的測試。

正如美國宇航局高層指出的那樣，這并不一定保證美國宇航局、SpaceX公司不會選擇進(jìn)行額外的測試，但全部20次成功的降落傘測試是一個不可否認(rèn)的跡象，表明龍二飛船最新升級正在取得成果。

簡而言之，SpaceX公司和龍二飛船應(yīng)該比以往任何時候都更接近于達(dá)到美國宇航局為載人太空飛行認(rèn)證宇宙飛船的要求。

隨著軌道發(fā)射和回收(包括降落傘)的成功完成，龍二飛船的下一個里程碑—;—;計劃不早于1月11日發(fā)射—;—;是亞軌道飛行中止(IFA)試驗(yàn)，它將在技術(shù)上作為第二次飛船回收試驗(yàn)。如果發(fā)射、中止和大西洋降落落按計劃進(jìn)行，美國宇航局很有可能最終進(jìn)行首次載人發(fā)射。

SpaceX原計劃在2019年內(nèi)完成首次載人飛行，但是這一時間表已經(jīng)推遲到了明年初，其中龍二飛船在今年初發(fā)生了爆炸，飛船被毀，導(dǎo)致整個項(xiàng)目進(jìn)度推遲。

值得一提的是，波音公司的載人飛船星際客機(jī)在第一次軌道飛行測試也遭遇了失敗，由于計時系統(tǒng)出現(xiàn)問題，導(dǎo)致飛船未能夠飛往國際空間站。

在載人版龍飛船之前，SpaceX公司的載貨版龍飛船已經(jīng)完全成熟，完成了十多次往國際空間站運(yùn)送物資的任務(wù)，但是從載貨到載人，SpaceX仍然面臨巨大的技術(shù)挑戰(zhàn)。