禍害地球還不夠？俄公司計劃發(fā)射反光衛(wèi)星打廣告

如果有時候你會抱怨說：現(xiàn)在怎么全世界都是廣告牌，大概只有太空比較清靜了，那么請等一下，聽聽下面要說的這個消息：太空不一定清靜—;—;一家俄羅斯太空初創(chuàng)企業(yè)近日宣布，他們計劃發(fā)射一大群小型反光衛(wèi)星，在太空給客戶打廣告！

這架公司名叫“StartRocket”，按照該公司公開發(fā)布的一則宣傳片中介紹，他們的第一支太空廣告預計將在2021年發(fā)布。這家公司宣稱，他們的太空廣告將設置在低地球軌道上，盡管白天看不到，但是夜晚會很明顯，而且可以被世界各地的人們看到。

怎么做？答案是一大群微小衛(wèi)星（叫做“立方體衛(wèi)星”，cubesats），每個都裝備一個直徑大約30英尺（約合9米），具有高反照率的反射膜。當這些小衛(wèi)星在距離地面大約450公里的軌道上列隊排列時，就會構(gòu)成客戶所要求的文字或者公司LOGO，隨著太陽光的照射，閃閃發(fā)光，從地面上清晰可見。

目前這家公司已經(jīng)開發(fā)出自己的立方體衛(wèi)星原型，而太空廣告初步測試明年年初就將開始。但目前這家公司還尚未對外公布他們將使用哪一款火箭發(fā)射這些衛(wèi)星，以及做一次這樣的廣告大概要花費多少錢。

這家公司的CEO斯特尼科夫（Sitnikov）表示，該公司經(jīng)營太空廣告的創(chuàng)意是受到了一家美國公司“火箭實驗室”（Rocket Lab）的啟發(fā)。這家總部設在加州的美國企業(yè)在2018年1月發(fā)射了一顆被稱作“人類之星”（Humanity Star）的小衛(wèi)星，有時候也被人們戲稱為“迪斯科球”（disco ball）。這是一個76面體的高反光空心球體，該公司使用自己研制的小型“電子”火箭從新西蘭發(fā)射升空。該公司的CEO宣稱這顆小衛(wèi)星可以讓全世界的人們輕易在夜空中看到它。這顆衛(wèi)星原計劃在太空飛行9個月，但最終只飛行了大約2個月就墜落大氣層焚毀了。

斯特尼科夫說自己被“火箭實驗室”的同行的勇氣所觸動。他說：“我問自己，要是我能開發(fā)出一整個全新的媒體媒介形式，那會怎樣？”但并非每個人都贊同這位CEO的想法，原因很簡單：地球軌道已經(jīng)夠擁堵了，你們可不可以不要再去添亂了？目前在地球軌道上仍在工作的人造衛(wèi)星大約有1400顆。用美國布法羅大學機械與航空工程系教授約翰·克拉西迪斯（John Crassidis）的話說：“發(fā)射更多人造物體去那里，將增加航天器之間發(fā)生碰撞的危險。我們都不希望這種事情發(fā)生。我最大的擔心是，這些東西最后可能會變成大量的太空垃圾。”

從報廢的衛(wèi)星，到脫落的火箭部件，再到宇航員丟棄的手套和工具等等，諸如此類，地球軌道上已經(jīng)有夠多的垃圾了。為了確保衛(wèi)星安全，美國國防部每時每刻對超過50萬個單獨的太空垃圾碎片進行精密追蹤。

斯特尼科夫表示，這些小衛(wèi)星可能會在軌道上停留大約1年左右的時間，此后他們將遙控引導這些衛(wèi)星離軌墜落大氣層銷毀。對此，克拉西迪斯仍然認為風險太大：“除了對廣告業(yè)之外，這種做法似乎對各方都沒有什么好處。”他說：“我可不是這個項目的什么大粉絲?！?/p>

除了威脅其他太空資產(chǎn)之外，這個項目還極有可能會面對來自科學界的強烈抗議。理由也很簡單：大量的反光可能嚴重干擾天文學家們正在進行了對夜空的觀測活動。如果這種情況發(fā)生，無疑對于科學界來說不是什么值得慶祝的好事情。

但這家俄羅斯企業(yè)顯然并不打算就此放棄。面對媒體，斯特尼科夫說：“如果你詢問關于太空打廣告的壞處，那么我想說的是：那些憎恨這個主意的人會一直憎恨它?！彼f：“我們正在做的是開發(fā)一個全新的媒介形式。要知道，當電視機剛被發(fā)明出來時，可沒有什么人看好它！”