隨著創(chuàng)新能力在全球范圍內(nèi)不斷擴展，市場呈現(xiàn)出“消費化”趨勢：新產(chǎn)品的設(shè)計周期、市場壽命縮短，而對于產(chǎn)品的節(jié)能、效率、設(shè)計靈活性以及可靠性要求卻日益增加，相對于ASIC、ASSP，F(xiàn)PGA的上市時間、開發(fā)成本、靈活性以及效率和可靠性都具有明顯的優(yōu)勢，也正因為此，ASIC、ASSP的業(yè)務(wù)模式逐漸陷入困境，而FPGA的市場占有率不斷增加，取代之勢日趨明顯。
Flash FPGA vs. SRAM FPGA
目前FPGA廠商可以提供兩種主要的FPGA技術(shù)：Flash和SRAM。這兩種FPGA技術(shù)從架構(gòu)來看非常相似，都可以進行系統(tǒng)編程，都具有較高的性能。但實際上，這兩種技術(shù)具有很大的差異。
相比基于SRAM的器件而言，基于Flash的可重編程器件具有非易失性的特性。Flash FPGA采用Flash編程單元來控制FPGA內(nèi)部的開關(guān)邏輯門，上電即用，因此它的響應(yīng)時間非常短，能夠滿足航天、汽車、醫(yī)療設(shè)備等的應(yīng)用需求。
其次，一個典型的SRAM單元由6個晶體管組成，而FPGA編程單元是單管結(jié)構(gòu)。因此，SRAM 單元會有大量的漏電流和較大的靜態(tài)電流，F(xiàn)lash單元的漏電流僅為SRAM單元的1/1000，具有了很大的靜態(tài)功耗優(yōu)勢，從而電池壽命也得到大幅提高。
另外，F(xiàn)lash FPGA具有更高的可靠性。由于器件在工作過程中會受到空間輻射的影響，會引起軟錯誤和固件錯誤，從而引起配置和功能改變。而Flash FPGA由于帶電粒子很難改變浮動?xùn)诺臓顟B(tài)，便具備了軟錯誤和固件錯誤的免疫能力，可靠性得到大幅提高。
此外，F(xiàn)lash FPGA易于與其他器件集成，可以提供單芯片系統(tǒng)。由于它的配置信息存放在器件內(nèi)部，也就無需一個配置芯片，從而減小了系統(tǒng)成本。
Actel：三大基石
Actel作為快閃FPGA的領(lǐng)導(dǎo)廠商，其推出的一系列基于Flash技術(shù)FPGA產(chǎn)品線，如ProASIC3系列、IGLOO系列以及Fusion產(chǎn)品。
Actel的IGLOO系列專為滿足當(dāng)今便攜電子產(chǎn)品和功率敏感電子產(chǎn)品嚴(yán)苛的功耗、占位面積和成本要求而設(shè)計。該系列基于Actel的非易失性Flash技術(shù)及單芯片 ProASIC®3/E FPGA架構(gòu)，是業(yè)界功耗最低、占位面積最小，價格最具競爭力的FPGA產(chǎn)品。
ProASIC3系列基于Flash技術(shù)FPGA包括ProASIC3/E、ProASIC3 nano和ProASIC3L，在功耗、價格、性能、密度和特點方面實現(xiàn)了突破，除了滿足便攜、消費電子、工業(yè)、通信和醫(yī)療應(yīng)用之外，還能滿足汽車用和軍用。ProASIC3器件支持ARM® Cortex™-M1 和ARM7™軟IP核，提供了編程和上市時間方面的優(yōu)勢，價格低至0.49美元。
Actel的Fusion產(chǎn)品將可配置模擬部件、大容量 Flash 內(nèi)存構(gòu)件、全面的時鐘生成和管理電路，以及基于Flash的高性能可編程邏輯集成在單片器件中。Actel創(chuàng)新的Fusion架構(gòu)可與Actel軟MCU內(nèi)核及最高性能的32位ARM® Cortex™-M1 和CoreMP7內(nèi)核同用，是終極的混合信號FPGA平臺。
以上三個系列產(chǎn)品可謂是Actel公司的三大基石，其目標(biāo)終端市場是手持式消費市場，醫(yī)療、工業(yè)和存儲以及軍用、航天和汽車領(lǐng)域。也正是這些產(chǎn)品使人們一提到Actel，就會想到業(yè)界功耗最低的FPGA供應(yīng)商和全球首個混合信號FPGA供應(yīng)商。在可編程邏輯器件發(fā)展的漫漫長河中，有大量企業(yè)都涉足到這個領(lǐng)域。1985年前后成立的Altera、Actel、Xilinx以及Lattice至今仍然主導(dǎo)著這個市場，但隨后成立公司中，有不少企業(yè)都只是曇花一現(xiàn)，短短幾年便隱沒在上述幾大巨頭的光環(huán)之下。人們所能想到的Atmel和Quicklogic現(xiàn)如今也陷入困境，不知能否挺過經(jīng)濟危機所帶來的沖擊。在2005年左右也涌現(xiàn)出不少新生力量，如Achronix、SiliconBlue等公司，不知能否撼動可編程邏輯器件的市場格局。據(jù)悉，Actel憑借其三大基石系列產(chǎn)品以及完善的開發(fā)工具，08年銷售額的增長已經(jīng)超過Altera和Xilinx這兩大巨頭。相信Actel會繼續(xù)發(fā)揮其在低功耗方面的技術(shù)優(yōu)勢，不斷開發(fā)新型FPGA技術(shù)，來迎合當(dāng)今設(shè)計環(huán)境的需求和發(fā)展步調(diào)，引領(lǐng)公司更上一層樓！
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