移動通信市場和WCDMA首先,全球移動通信發(fā)展的速度非常迅速,1999年已經超過4億用戶,其中一半以上是GSM用戶,其他主要是PDC和IS-95的用戶。
按照最新的估計,全球達到10億用戶的里程碑將會在2002年上半年。全球上網手機的數(shù)量超過上網PC的數(shù)量的時間將提前到2002年。在2000年能上網的手機市場已達到6000萬。其中,支持WAP(無線應用協(xié)議)的手機占到約4000萬。中國的移動通信用戶也已經突破九千萬。諾基亞預測上網手機數(shù)量將增加到2億左右,其中WAP手機有1.8億。
移動運營主要面臨的就是Internet業(yè)務和其他增值業(yè)務,如銀行業(yè)務、定位業(yè)務等的引入。這方面日本的NTTDoCoMo率先引入了I-Mode移動Internet業(yè)務,取得了巨大的商用成功,目前有一萬多個商業(yè)網站在經營I-Mode業(yè)務。新業(yè)務的引入對無線通信網絡提出了新的要求。GPRS一類在建立在原有制式上的數(shù)據傳輸方案已經遠遠不能滿足需求,需要一類適合于寬帶數(shù)據業(yè)務和IP業(yè)務的新的寬帶移動通信系統(tǒng)。其次,原有業(yè)務由于使用的頻譜比較少(不到100MHz),加上第二代技術的頻譜效率本身比較低,甚至無法滿足現(xiàn)有的以語音為主的業(yè)務需求。
實際上在一些國家和城市的中心地帶容量嚴重不足,日本等國家和一些中心城市的問題尤為突出。ITU早在WRC92會議上就為IMT-2000規(guī)劃了120MHz(1920MHz-1980MHz,2110MHz-2170MHz)的對稱頻譜資源供FDD使用,35MHz(1900MHz-1920MHz,2010MHz-2025MHz)的非對稱頻譜資源供TDD使用。WRC2000的會議上又增加了800MHz頻段(806-960MHz),1.7GHz頻段(1710-1885MHz),2.5GHz頻段(2500-2690MHz)供IMT-2000業(yè)務使用,兩者相加使得3G未來的頻譜有500MHz以上,為未來的應用預留了巨大的資源空間。再者,全球一體化的進程迫切需要一個全球統(tǒng)一的移動通信系統(tǒng),第二代移動通信系統(tǒng)現(xiàn)有的多制式的空中接口和網絡設備,不可能實現(xiàn)這個要求,因此新的有望實現(xiàn)全球統(tǒng)一的移動通信系統(tǒng)WCDMA-FDD被寄予厚望。最后,移動通信技術日新月異,第二代通信系統(tǒng)的標準化和產業(yè)化工作已經完成了很久,其主要目的當時也僅僅是為了解決語音通信的需求。隨著CDMA等無線通信技術的日益成熟,以及無線數(shù)據通信技術的發(fā)展,需要對原來無線通信技術體制進行相應的更新,提高頻譜資源的利用效率,提高運營商的成本收益。3G的標準化需求是市場和技術雙重驅動的行為,3G的標準制定和系統(tǒng)開發(fā)工作已經基本完成。3G的商用進程也在進行中,最早是韓國cdma2000-1x于2000年底開始商用,日本預計2001年7月份左右開始商用WCDMA-FDD,中國和歐洲計劃商用WCDMA的時間計劃在2002年左右。2001年,日本NTT DoCoMo公司的FOMA是世界上第一個商業(yè)運營W-CDMA服務。
J-Phone日本電話(現(xiàn)軟件銀行)已經繼推出基于W-CDMA服務后,聲稱“沃達豐全球標準”兼容UMTS(盡管2004年時還有爭議)。2003年初,和記黃埔逐步在全球運營他們的UMTS網絡(簡稱3)。大多數(shù)歐洲GSM運營商計劃未來某個時間推出UMTS服務,盡管有幾個已經把此服務提到日程上來,有一些甚至從2003年底就開始運營UMTS網絡。沃達豐于2004年2月在歐洲多個UMTS網絡投入運行。沃達豐還打算在其他國家(包括澳大利亞及新西蘭)建設UMTS網絡。AT&T無線(現(xiàn)被Cingular收購,并沿用AT&T品牌)在一些城市開通了UMTS。盡管因為公司兼并使得網絡建設進度被延遲,但Cingular已宣布計劃在2005年與HSDPA一起部署W-CDMA。TeliaSonera于2004年10月13日開始在芬蘭提供384kbps速率的W-CDMA服務。服務只是在主要城市可用。通訊費率大約2美元每兆字節(jié)。臺灣的3G服務從2005年第四季開始,除了亞太電信采用CDMA2000外,中華電信、臺灣大哥大、遠傳電信及威寶電信均使用W-CDMA系統(tǒng)。中國聯(lián)通也于2009年5月17日起在中國大陸提供W-CDMA服務,并開始提供HSPA服務(在部分地區(qū)還提供HSPA+服務)。