20世紀(jì)90年代LED技術(shù)的長足進步,不僅是發(fā)光效率超過了白熾燈，光強達到了燭光級，而且顏色也從紅色到藍色覆蓋了整個可見光譜范圍。這種從指示燈水平到超過通用光源水平的技術(shù)革命導(dǎo)致各種新的應(yīng)用，諸如汽車信號燈、交通信號燈、室外全色大型顯示屏以及特殊的照明光源。
隨著發(fā)光二極管高亮度化和多色化的進展,應(yīng)用領(lǐng)域也不斷擴展.從下邊較低光通量的指示燈到顯示屏，再從室外顯示屏到中等光通量功率信號燈和特殊照明的白光光源，最后發(fā)展到右上角的高光通量通用照明光源。2000年是時間的分界線，在2000年已解決所有顏色的信號顯示問題和燈飾問題，并已開始低、中光通量的特殊照明應(yīng)用，而作為通用照明的高光通量白光照明應(yīng)用，似乎還有待時日，需將光通量進一步大幅度提高方能實現(xiàn)。當(dāng)然，這也是個過程，會隨亮度提高和價格下降而逐步實現(xiàn)。
自20世紀(jì)80年代中期，就有單色和多色顯示屏問世，起初是文字屏或動畫屏。90年代初，電子計算機技術(shù)和集成電路技術(shù)的發(fā)展，使得LED顯示屏的視頻技術(shù)得以實現(xiàn)，電視圖像直接上屏，特別是90年代中期，藍色和綠色超高亮度LED研制成功并迅速投產(chǎn)，使室外屏的應(yīng)用大大擴展，面積在100—300m不等。LED顯示屏在體育場館、廣場、會場甚至街道、商場都已廣泛應(yīng)用，美國時代廣場上的納斯達克全彩屏最為聞名，該屏面積為120英尺×90英尺，相當(dāng)于1005m，由1900萬只超高亮藍、綠、紅色LED制成。此外，在證券行情屏、銀行匯率屏、利率屏等方面應(yīng)用也占較大比例，近期在高速公路、高架道路的信息屏方面也有較大的發(fā)展。發(fā)光二極管在這一領(lǐng)域的應(yīng)用已成規(guī)模，形成新興產(chǎn)業(yè)，且可期望有較穩(wěn)定的增長。
航標(biāo)燈采用LED作光源已有多年，目前的工作是改進和完善。道路交通信號燈近幾年來取得了長足的進步，技術(shù)發(fā)展較快，應(yīng)用發(fā)展迅猛，中國每年有四萬套左右的訂單，而美國加州在一年內(nèi)就用LED交通信號燈更換了五萬套傳統(tǒng)光源的信號燈，根據(jù)使用效果看，壽命長、省電和免維護效果是明顯的。采用LED的發(fā)光峰值波長是紅色630nm，黃色590nm，綠色505nm。應(yīng)該注意的問題是驅(qū)動電流不應(yīng)過大，否則夏天陽光下的高溫條件將會影響LED的壽命。
最近，應(yīng)用于飛機場作為標(biāo)燈、投光燈和全向燈的LED機場專用信號燈也已獲成功并投入使用，多方反映效果很好。它具有自主知識產(chǎn)權(quán)，獲準(zhǔn)兩項專利，可靠性好、節(jié)省用電、免維護、可推廣應(yīng)用到各種機場、替代已沿用幾十年的舊信號燈，不僅亮度高，而且由于LED光色純度好，特別鮮明，易于信號識別。
超高亮LED可以做成汽車的剎車燈、尾燈和方向燈，也可用于儀表照明和車內(nèi)照明，它在耐震動、省電及長壽命方面比白熾燈有明顯的優(yōu)勢。用作剎車燈，它的響應(yīng)時間為60ns，比白熾燈的140ms要短許多，在典型的高速公路上行駛，會增加4—6m的安全距離。
LED作為液晶顯示的背光源，它不僅可作為綠色、紅色、藍色、白色，還可以作為變色背光源，已有許多產(chǎn)品進入生產(chǎn)及應(yīng)用階段。最近，手機上液晶顯示屏用LED制作背光源，提升了產(chǎn)品的檔次，效果很好。采用8個藍色、24個綠色、32個紅色LuxeonLED制成的15英寸(1英寸≈2.5厘米)液晶屏的背光源，可達到120W，2500 lm，亮度18000nits(尼特，cd/m2)。22液晶屏背光源也已制成，僅為6mm厚，不但混色效果好，顯色指數(shù)也達到80以上。大型背光源雖處于開發(fā)階段，但潛力很大。
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