信息是抽象的,但傳送信息必須通過具體的媒質(zhì)。例如二人對話,靠聲波通過二人間的空氣來傳送,因而二人間的空氣部分就是信道。郵政通信的信道是指運載工具及其經(jīng)過的設(shè)施。無線電話的信道就是電波傳播所通過的空間,有線電話的信道是電纜。每條信道都有特定的信源和信宿。在多路通信,例如載波電話中,一個電話機作為發(fā)出信息的信源,另一個是接收信息的信宿,它們之間的設(shè)施就是一條信道,這時傳輸用的電纜可以為許多條信道所共用。
在理論研究中,一條信道往往被分成信道編碼器、信道本身和信道譯碼器。人們可以變更編碼器、譯碼器以獲得最佳的通信效果,因此編碼器、譯碼器往往是指易于變動和便于設(shè)計的部分,而信道就指那些比較固定的部分。但這種劃分或多或少是隨意的,可按具體情況規(guī)定。例如調(diào)制解調(diào)器和糾錯編譯碼設(shè)備一般被認(rèn)為是屬于信道編碼器、譯碼器的,但有時把含有調(diào)制解調(diào)器的信道稱為調(diào)制信道;含有糾錯編碼器、譯碼器的信道稱為編碼信道。所有信道都有一個輸入集A,一個輸出集B以及兩者之間的聯(lián)系,如條件概率P(y│x),x∈A,y∈B。這些參量可用來規(guī)定一條信道。輸入集就是信道所容許的輸入符號的集。通常輸入的是隨機序列,如X1,X2,…,Xn,…,各X∈A(r=1,2,…)。隨機過程在限時或限頻的條件下均可化為隨機序列。在規(guī)定輸入集A時,也包括對各隨機變量X的限制,如功率限制等。輸出集是信道可能輸出的符號的集。若輸出序列為Y1,Y2,…,Yn,…,各Y∈B。這些X和Y可以是數(shù)或符號,也可以是一組數(shù)或矢量。按輸入集和輸出集的性質(zhì),可劃分信道類型。當(dāng)輸入集和輸出集都是離散集時,稱信道為離散信道。電報信道和數(shù)據(jù)信道就屬于這一類。當(dāng)輸入集和輸出集都是連續(xù)集時,稱信道為連續(xù)信道。電視和電話信道屬于這一類。當(dāng)輸入集和輸出集中一個是連續(xù)集、另一個是離散集時,則稱信道為半離散信道或半連續(xù)信道。連續(xù)信道加上數(shù)字調(diào)制器或數(shù)字解調(diào)器后就是這類信道。輸入和輸出之間有一定的概率聯(lián)系。信道中一般都有隨機干擾,因而輸出符號和輸入符號之間常無確定的函數(shù)關(guān)系,須用條件概率P(y1,y2,…,yn|x1,x2,…,xn)來表示。其中各x和y(r=1,2,…,n)分別是輸入隨機序列和輸出隨機序列的樣本,且x∈A,y∈B。當(dāng)這條件概率可分解成的形式時,信道稱為無記憶信道,否則就是有記憶信道。無記憶意味著某個輸出樣y只與相應(yīng)的輸入樣x有關(guān),而與前后的輸入樣無關(guān)。當(dāng)只與前面有限個輸入樣有關(guān)時,可稱為有限記憶信道;當(dāng)與前面無限個輸入樣有關(guān),但關(guān)聯(lián)性隨間隔加大而趨于零時,可稱為漸近有記憶信道。此外,當(dāng)上式中的P1,P2,…等條件概率是同樣的函數(shù)時,稱為平穩(wěn)信道。這也適用于有記憶信道,即變量的下標(biāo)順序推移時,條件概率的函數(shù)形式不變。輸入和輸出都是單一的情況,這類信道是單用戶信道,或簡稱為信道。當(dāng)輸入和(或)輸出不止一個時,稱為多用戶信道,也就是幾個用戶合用一個信道。但當(dāng)幾個用戶的信息通過復(fù)用設(shè)備合并后再送入信道時,這個信道仍為單用戶信道。只有當(dāng)這個信源分別用編碼器變換后再一起送入信道,或在信道的輸出上接有幾個譯碼器分別提取信息給信宿,也就是信道的輸入端或輸出端不止一個時,才稱為多用戶信道。當(dāng)有幾個輸入如Xa,Xb,…而輸出只有一個Y時,習(xí)慣上稱為多址接入信道。它可用條件概率P(y|Xa,Xb,…)來規(guī)定;當(dāng)只有一個輸入X,而輸出有幾個Ya,Yb,…時,就稱為廣播信道,可用條件概率P(ya│x),P(yb│x),…來規(guī)定。廣播信道還有一個特例稱為退化型廣播信道,此時各條件概率應(yīng)滿足下列各式:就是說,x,ya,yb,yc,…組成馬爾可夫鏈。一般的多用戶信道可以有幾個輸入和幾個輸出。當(dāng)然多用戶信道也有離散和連續(xù),無記憶和有記憶之分。其實,上述分類是可以組合的,例如平穩(wěn)無記憶離散信道,正態(tài)無記憶平穩(wěn)連續(xù)信道等。后者是指P(y│x)為正態(tài)分布,這種信道常簡稱為高斯信道。
無線信道也就是常說的無線的“頻段(Channel)”,其是以無線信號作為傳輸媒體的數(shù)據(jù)信號傳送通道。
信道大家知道,在進行無線網(wǎng)絡(luò)安裝,一般使用無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備自帶的管理工具,設(shè)置連接參數(shù),無論哪種無線網(wǎng)絡(luò)的最主要的設(shè)置項目都包括網(wǎng)絡(luò)模式(集中式還是對等式無線網(wǎng)絡(luò))、SSID、信道、傳輸速率四項,只不過一些無線設(shè)備的驅(qū)動或設(shè)置軟件將這些步履簡化了,一般使用默認(rèn)設(shè)置(也就是不需要任何設(shè)置)就能很容易的使用無線網(wǎng)絡(luò)。但很多問題,也會因為追求便利而產(chǎn)生,大家知道,常用的IEEE802.11b/g工作在2.4~2.4835GHz頻段,這些頻段被分為11或13個信道。當(dāng)在無線AP無線信號覆蓋范圍內(nèi)有兩個以上的AP時,需要為每個AP設(shè)定不同的頻段,以免共用信道發(fā)生沖突。而很多用戶使用的無線設(shè)備的默認(rèn)設(shè)置都是Channel為1,當(dāng)兩個以上的這樣的無線AP設(shè)備相“遇”時沖突就在所難免。