用阿塔卡瑪大型毫米波天線陣發(fā)現(xiàn)有史以來最大彗星
據(jù)外媒報(bào)道,天文學(xué)家們已經(jīng)證實(shí),此前發(fā)現(xiàn)的C/2014 UN271彗星,是有史以來人類發(fā)現(xiàn)的最大彗星,其直徑約有85英里(約137公里)。
據(jù)悉,C/2014 UN271也被稱為Bernardinelli-Bernstein,是一顆潛在的大型奧爾特云彗星,最初由天文學(xué)家佩德羅·伯納迪內(nèi)利(Pedro Bernardinelli)和加里·伯恩斯坦(Gary Bernstein)在暗能量巡天照片中發(fā)現(xiàn)。
2014年10月,這顆彗星首次被發(fā)現(xiàn)時(shí),距離太陽29個(gè)天文單位(約43億公里),與海王星的軌道接近,也是發(fā)現(xiàn)最遠(yuǎn)的一顆彗星。當(dāng)時(shí)研究人員認(rèn)為它可能有100到370公里寬。
七年后,也就是2021年,它以19到21個(gè)天文單位的距離接近太陽。隨著它越來越近,天文學(xué)家們最終得以確定其到底有多大。
來自巴黎天文臺(tái)的伊曼紐爾·勒盧奇(Emmanuel Lellouch)及其同事,通過阿塔卡瑪大型毫米波天線陣(ALMA)測(cè)量了該彗星發(fā)出的熱量,最終計(jì)算出,這顆彗星的直徑大約為85英里。
勒盧奇博士表示,通過該計(jì)算結(jié)果,我們已經(jīng)證實(shí)了C/2014 UN271將是迄今為止發(fā)現(xiàn)的,來自奧爾特云的最大彗星,將于2031年來到距離太陽最近的地方。
據(jù)了解,彗星是進(jìn)入太陽系內(nèi)亮度和形狀會(huì)隨日距變化而變化的繞日運(yùn)動(dòng)的天體,分為彗核、彗發(fā)、彗尾三部分,其有著呈云霧狀的獨(dú)特外貌。
并且彗星沒有固定的體積,它在遠(yuǎn)離太陽時(shí),體積很小;接近太陽時(shí),彗發(fā)變得越來越大,體積也變得十分巨大。而由于太陽風(fēng)的壓力,彗尾則總是指向背離太陽的方向,形成一條很長(zhǎng)的彗尾。