當(dāng)?shù)貢r間周一,在美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC) 對高通提起的反壟斷訴訟中,蘋果公司首席運營官杰夫·威廉姆斯(Jeff Williams)在庭審中給出了證詞,根據(jù)出席此次庭審的CNET資深記者的報道和現(xiàn)場直播的推文,筆者將這位蘋果高管的說辭整理為以下幾點:
CNET記者通過推特進(jìn)行文字直播式報道
1,蘋果在初期研發(fā)iPhone時,與高通討論直接授權(quán)技術(shù),但蘋果必須將自己的專利交叉授權(quán)給高通,同時還要向高通支付費用。后來采取了通過制造合作伙伴授權(quán)高通專利的方式。通過代工廠商(如富士康)先向高通支付授權(quán)費,然后蘋果再償還他們。通過高通與蘋果的協(xié)議,高通也給予蘋果技術(shù)授權(quán)使用費回扣。
2,蘋果希望付1.5美元專利費(基于30美元的基帶費用的5%),最終卻支付了7.5美元。而這7.5美元也是基于新的折扣協(xié)議,不然的話,賣一部手機(jī)就要給高通手機(jī)成本的5%費用,約為12到20美元。
3,2011年,蘋果在iPhone上改用高通調(diào)制解調(diào)器時,發(fā)現(xiàn)費用超過7.5美元,通過談判維持低價,如果尋找其他供應(yīng)商,則需要支付更多費用。其實蘋果當(dāng)時一直在計劃尋找新的替代者。
4,2013年,高通希望把7.5美元提到8美元甚至10美元,最終簽訂協(xié)議保持原價7.5美元,這個協(xié)議依舊是“不能尋找其他供應(yīng)商”。
5,如果不答應(yīng),默認(rèn)的合同則是賣一部就要交17或18美元費用。
也許你會問,為了這幾美元,扯這么復(fù)雜做什么?殊不知,光是iPhone每年的出貨量就會達(dá)到上億部,這樣一算就是一筆非常大的數(shù)目。而高通的厲害之處就是,你不得不遵從他的協(xié)議。
正如“FTC起訴高通案”的專家理查德·唐納森(Richard Donaldson),其曾在TI工作,所說:“高通的協(xié)議給企業(yè)非常大的壓力,要么選擇同意許可,要么就等著關(guān)門。”唐納森在庭審作證時還提到,“高通專利使用費的比例過高。”
此外,F(xiàn)TC專家Lasinski也提到費用過高這件事,并表示這與FRAND(公平、合理和非歧視)不符。
蘋果首席運營官的證詞很明顯的表達(dá)了一個意思——無奈。少交一點,就要遵循排他協(xié)議,認(rèn)準(zhǔn)了高通基帶用。用別的廠商芯片也可以,那就得多交錢。
高通的反駁似乎也強(qiáng)化了這種無奈,“對于手機(jī)這種重要的技術(shù)來說,這筆費用相對較低,我們所擁有的專利是現(xiàn)代高速數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)工作的基礎(chǔ)。沒有它,iPhone只是一個昂貴的iPod。”
在上周五,高通CEO史蒂夫·莫倫科夫也做出了一些證詞,其中卻也承認(rèn)了如果蘋果使用其他芯片供應(yīng)商,蘋果將無法得到高通承諾的補(bǔ)貼。此外,他還爆料:蘋果要求高通支付10億美元的“獎金”,才能讓高通成為蘋果iPhone基帶芯片的供應(yīng)商。
作為蘋果和高通2011年合作協(xié)議的一部分,這筆10億美元付款的目的是降低將iPhone當(dāng)時芯片替換為高通芯片的技術(shù)成本。
由兩次來自高通和蘋果的證詞可見,這10億美元讓兩家公司成為了矛盾共同體。一個是拿出10億美元,才能成為我(蘋果)的供應(yīng)商。一個是簽了這個協(xié)議,我(高通)才把技術(shù)授權(quán)給你,而7.5美元的費用,一年也能產(chǎn)出大于10億美元的收入。
早在2017年1月,蘋果就正式對高通發(fā)起訴訟,表示高通非法利用手機(jī)芯片領(lǐng)域的壟斷地位,要求高通退還10億美元曾經(jīng)承諾退還的專利使用費。蘋果在聲明中指出,高通為了報復(fù)蘋果與 FTC 的合作,非法扣留了原本承諾退還的 10億美元專利使用費用。
一路交著反壟斷罰款的高通似乎已經(jīng)見過這種大場面(比如中國國家發(fā)改委在2013年對其罰款60.88億)。此次案件的核心指向了“無授權(quán),無芯片”政策,蘋果和FTC都認(rèn)為這是一個流氓策略。
在此前1月4日的開庭審理中,高通還提到:“FTC急于在沒有絲毫證據(jù)的情況下,阻礙一家典型的美國科技公司發(fā)展,這可能為競爭對手提供主導(dǎo)5G技術(shù)的機(jī)會,并在最需要的時候扼殺創(chuàng)新。而為華為主導(dǎo)5G創(chuàng)造了機(jī)會?!?
失去5G機(jī)會?蘋果也是這么想的。在蘋果最新的iPhone XS、iPhone XS Max以及iPhone XR手機(jī)中,只使用了英特爾的基帶,此外,蘋果還打算下一代iPhone繼續(xù)只從英特爾那里拿貨,這讓蘋果在2019年的5G手機(jī)時代處于落后地位。
同時高通必定也損失了蘋果這個“金主”——從高通去年11月份發(fā)布的財報來看,2016財年,專利授權(quán)在營收中占比為33%,2018財年只有23%。
作為旁觀者,我們卻不斷嗅到了本來只存在合同里的更多的刺激內(nèi)幕。