區(qū)塊鏈(Blockchain)是分布式數(shù)據(jù)存儲、點對點傳輸、共識機制、加密算法等計算機技術的新型應用模式。所謂共識機制是區(qū)塊鏈系統(tǒng)中實現(xiàn)不同節(jié)點之間建立信任、獲取權益的數(shù)學算法。區(qū)塊鏈是比特幣的底層技術,像一個數(shù)據(jù)庫賬本,記載所有的交易記錄。這項技術也因其安全、便捷的特性逐漸得到了銀行與金融業(yè)的關注。所謂的區(qū)塊鏈就是一種網(wǎng)絡技術,通過程序員敲代碼形成的網(wǎng)絡,各方相互合作交易均可直接對接完成,不需要靠第三方平臺,也就省去了中間的一些程序和費用(省時省力還省錢),但為了合作或交易的安全,系統(tǒng)會將每一個參與者的動作廣播給所有參與者,保障了整個過程的安全、透明,解決了信任問題。
如果區(qū)塊鏈應用進一步延展,將強化個人在互聯(lián)網(wǎng)信息中的抓取能力,降低獲取信息難度,能提升對世界的整體認知。因為互聯(lián)網(wǎng)技術的基礎性協(xié)議TCP/IP解放了個體在獲取信息過程中投入的精力,而區(qū)塊鏈的核心使命是使價值穩(wěn)定,建立成本近乎為零的信任體系,從而解放個體在追逐財富保值增值上投入的精力。
目前的互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)很成熟了,甚至在2018年有點天花板的味道,因為發(fā)生了大量的互聯(lián)網(wǎng)公司裁員寒潮?;ヂ?lián)網(wǎng)最大的商業(yè)模式,就是快速高效,撮合供需雙方。某種程度上,互聯(lián)網(wǎng)沒有改變原來的運作模式,只是擴大了用戶覆蓋面,提高了信息匹配撮合度。那么對于區(qū)塊鏈來說,能提供哪些新的商業(yè)模式呢?首先,區(qū)塊鏈的基礎在于互聯(lián)網(wǎng),要能夠?qū)崿F(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)能夠?qū)崿F(xiàn)的。其次,區(qū)塊鏈能夠提供傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)不能提供的,那就是基于信息上的信任和價值。所以,單獨的區(qū)塊鏈商業(yè)模式是無力的,一定是在現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式下,繼續(xù)擴大覆蓋的范圍,降本增效。
認識一個人造事物最好的方式莫過于理解它的目的用途。我們經(jīng)常不自覺地用目的來說明一件事物存在的原因。這是典型的目的論,它可以追溯到亞里士多德。的確,在不包含人參與的純自然科學中,目的論已經(jīng)被宣判死刑,但在人參與的社會科學中,目的論仍大有用武之地,事物內(nèi)部種種復雜的組成和結(jié)構(gòu)都是圍繞著這一目的展開的。我們可以借用這種目的論來將目的作為我們介紹的核心。在弄清楚區(qū)塊鏈的目的之前,我們首先要明確區(qū)塊鏈出現(xiàn)之前存在的問題——在社會合作中的信任問題。在社會合作中,人與人之間大多是非常陌生的。僅僅靠兩方之間建立起信任關系來保證合作進行是非常困難的事情。因此,各種第三方信用中介應運而生——它們的存在就是為了讓兩方建立起信任機制并成為社會合作的基石。政府、銀行、房產(chǎn)中介、電商平臺、打車平臺等都是這樣的信用中介。無數(shù)的人將自己的相關信息和權利授權給這些固定的信用中介并交由他們集中處理從而賦予了這些第三方信用中介高度可信的基礎。這些信用中介為了降低內(nèi)部的交易成本,大多數(shù)是采用層級性管理體制——由一個中心決策層統(tǒng)一領導,層層下發(fā)指令,從最高管理層不斷往下到最底下的執(zhí)行層,呈現(xiàn)出一個金子塔型的人員分布。在傳統(tǒng)社會中,第三方信用中介普遍存在。它們?yōu)閮煞胶献魈峁┝诵畔⒒ネ?、監(jiān)督公證等信用中介作用,成為了社會結(jié)構(gòu)中的關鍵節(jié)點,對社會發(fā)展和穩(wěn)定發(fā)揮了巨大推動作用。但是,它們的缺點也很顯而易見。
但時至當下,可能依然有人會將比特幣和區(qū)塊鏈的某些概念混淆,需要指出的是:比特幣是一種電子貨幣,某種意義上是區(qū)塊鏈的第一次應用,在它出現(xiàn)之前區(qū)塊鏈并沒有多少實際說服力;而區(qū)塊鏈則是一種技術,相較于比特幣對法幣帶來的沖擊,區(qū)塊鏈的出現(xiàn)與“成名”所帶來的影響更為直觀,涉及的范圍也越發(fā)廣泛,甚至可以說,它的出現(xiàn)改變了社會原有的生產(chǎn)關系,讓未來存在更多種的延伸可能。