什么是相干光通信
相干光通信是指充分利用光纖通信的帶寬，將無線電數(shù)字通信系統(tǒng)中外差檢測的相干通信方式應用于光纖通信，在光纖通信系統(tǒng)中采用外差或零差檢測方式，顯著提高接收靈敏度和選擇性。相干光通信充分利用了相干通信方式具有的混頻增益、出色的信道選擇性及可調性等特點。
相干光通信的工作原理
在發(fā)送端，采用外調制方式將信號調制到光載波上進行傳輸。當信號光傳輸?shù)竭_接收端時，首先與一本振光信號進行相干耦合，然后由平衡接收機進行探測。相干光通信根據(jù)本振光頻率與信號光頻率不等或相等，可分為外差檢測和零差檢測。前者光信號經光電轉換后獲得的是中頻信號，還需二次解調才能被轉換成基帶信號。后者光信號經光電轉換后被直接轉換成基帶信號，不用二次解調，但它要求本振光頻率與信號光頻率嚴格匹配，并且要求本振光與信號光的相位鎖定。
相干光通信的優(yōu)點
相干光通信充分利用了相干通信方式具有的混頻增益、出色的信道選擇性及可調性等特點.與IM—DD系統(tǒng)相比，具有以下獨特的優(yōu)點.
1.靈敏度高，中繼距離長
相干光通信的一個最主要的優(yōu)點是相干探測能改善接收機的靈敏度.在相干光通信系統(tǒng)中，經相干混合后的輸出光電流的大小與信號光功率和本振光功率的乘積成正比;由于本振光功率遠大于信號光功率，從而使接收機的靈敏度大大提高，以致于可以達到探測器的點噪聲極限，并因此也增加了光信號的傳輸距離.
2.選擇性好，通信容量大
相干光通信的另一個主要優(yōu)點是可以提高接收機的選擇性，從而可充分利用光纖的低損耗光譜區(qū)(1.25～1.6/an)，提高光纖通信系統(tǒng)的信息容量.如利用相干光通信可實現(xiàn)信道間隔小于l～l0GHz的密集頻分復用，充分利用了光纖的傳輸帶寬，可實現(xiàn)超高容量的信息傳輸.
3.可以使用電子學的均衡技術來補償光纖中光脈沖的色散效應
如將外差檢測相干光通信中的中頻濾波器的傳輸函數(shù)正好與光纖的傳輸函數(shù)相反，即可降低光纖色散對系統(tǒng)的影響.
4.具有多種調制方式.
在直接檢測系統(tǒng)中，只能使用強度調制方式對光波進行調制.而在相干光通信中，除了可以對光波進行幅度調制外，還可以進行頻率調制或相位調制，如ASK、FSK、PSK、DPSK、CPFSK等，具有多種調制方式.
在光通信行業(yè)里，我們經常聽到400G和100G傳輸，而相干光通信和PAM4傳輸技術在數(shù)據(jù)中心及網絡基礎設施中是當下實現(xiàn)這兩種速率的主要技術方向。按照這兩種技術各自的優(yōu)勢，它們分別在線路側骨干網傳輸和客戶側模塊發(fā)揮著各自的優(yōu)勢。PAM4傳輸技術之前小K普及過很多次了，那么相干又怎么理解呢?
從傳輸技術來看，有三個維度可以用來增加傳輸?shù)男畔⒘浚?
更高符號速率 10 GBaud/s → 25 GBaud/s → 56G Baud/s……;
更多并行通道數(shù) 波分復用或者多路光纖1x → 4x → 8x → 32x……;
高階復雜調制 如 PAM-4，QPSK，16QAM，64QAM……
PAM4可以看作是一種高階幅度調制，在相同的符號速率下可以傳輸NRZ信號兩倍的比特位數(shù)，而相干光通信則利用光波的更多維度，偏振，幅度，相位和頻率來承載更多的調制信息，從而擴充了傳輸容量。
首先采用復雜調制的相干光通信節(jié)省了光帶寬資源，提升了光纖傳輸效率，是進一步提高傳輸帶寬的選擇。傳統(tǒng)概念上光纖的帶寬是不受限制的，然而隨著速率的提升和波分復用技術的實施，我們還是遇到了瓶頸。
左 右
左圖 可以看到隨著信號速率的提高，光信號的頻譜也在變寬。當符號率提升至40 GBaud甚至100 GBaud時，OOK(把一個幅度取為0，另一個幅度為非0，就是OOK，On-Off Keying，該調制方式的實現(xiàn)簡單)，信號占用的帶寬變得大于50-GHz ITU信道的帶寬。從圖中可以看出，頻譜加寬的信道開始與它們的相鄰信道重疊，導致串擾的出現(xiàn)。
右圖 給出了使用多種不同技術的組合如何提高頻譜效率的想法。 舉例來說，與NRZ-OOK調制格式相比，使用QPSK可以將符號利用率提升兩倍。這樣我們就使用一半的符號率傳輸同樣速率的數(shù)據(jù)，占用的光譜帶寬也減少了一半。然后通過上面我們說過的偏振復用PDM可以在同一個波長傳遞兩個并行偏振通道，相當于提升兩倍頻譜效率。通過QPSK高階調制和PDM偏振復用技術，我們將單波長通道的光信號頻譜占用減小到了原來的四分之一。 后再利用脈沖整形濾波器進一步縮小占用頻譜之后，可以在50GHz帶寬的信道中傳輸112Gbps的數(shù)據(jù)。
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光相干接收機的另一個優(yōu)點是數(shù)字信號處理功能。數(shù)字相干接收機的解調過程是完全線性的;所有傳輸光信號的復雜幅度信息包括偏振態(tài)在檢測后被保存分析，因此可以進行各種信號補償處理，比如做色度色散補償和偏振模式色散補償。這就使得長距離傳輸?shù)逆溌吩O計變得更加簡單，因為傳統(tǒng)的非相干光通信是要通過光路補償器件來進行色散補償?shù)裙ぷ鞯摹?傳統(tǒng)傳輸鏈路的色散問題，即光信號各個組成成分在光纖中傳輸時，抵達時間不一樣。)
圖(2)
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相干接收機比普通的接收機靈敏度高大約20dB,因此在傳輸系統(tǒng)中無中繼的距離就會越長。得益于接收機的高靈敏度，我們可以減少在長距離傳輸光路上進行放大的次數(shù)。
基于以上原因，相干光通信可以減少長距離傳輸?shù)墓饫w架設成本，簡化光路放大和補償設計，因此在長距離傳輸網上成為了主要的應用技術。
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