Imagination：賦能邊緣計(jì)算，助力客戶AI應(yīng)用創(chuàng)新

2023年，AIGC給我們的工作生活帶來(lái)了前所未有的生產(chǎn)力提升，也引爆了一波AI芯片應(yīng)用。但縱觀全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)，各行業(yè)復(fù)蘇不及預(yù)期，市場(chǎng)需求持續(xù)低迷，進(jìn)入L型底部。

2023年雖然寒意徹骨，但2024年依然令人滿懷期望。好消息是，我們將在 2024年迎來(lái)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的強(qiáng)勢(shì)復(fù)蘇，WSTS預(yù)計(jì)明年半導(dǎo)體市場(chǎng)增速將達(dá)到 13.1%，年銷售額將提高至5884億美元。另一家知名機(jī)構(gòu)Techlnsights 也認(rèn)為，2024年將會(huì)是全球半導(dǎo)體收入創(chuàng)紀(jì)錄的一年，總市場(chǎng)規(guī)模將超過(guò)2022年的峰值。預(yù)計(jì)未來(lái)10年，市場(chǎng)規(guī)模有望翻番，創(chuàng)造超過(guò)1萬(wàn)億美元的收入。

那么如何把握住2024年的行業(yè)新機(jī)遇，實(shí)現(xiàn)技術(shù)突破創(chuàng)新，賦能各類新興應(yīng)用的發(fā)展？在新一年伊始，我們采訪到了Imagination公司副總裁，中國(guó)區(qū)總經(jīng)理劉國(guó)軍先生，他和我們分享了Imagination這一年來(lái)的成績(jī)，以及對(duì)于明年的趨勢(shì)展望。

受訪人：劉國(guó)軍，Imagination 公司副總裁，中國(guó)區(qū)總經(jīng)理

21ic：2023已近尾聲，貴司在今年整體表現(xiàn)如何？今年有哪些令人振奮的消息，以及面臨了哪些重大挑戰(zhàn)可以和我們分享？

劉國(guó)軍：在過(guò)去的一年中，盡管半導(dǎo)體行業(yè)面臨多種宏觀經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)，但得益于我們高素質(zhì)的工程師團(tuán)隊(duì)和對(duì)市場(chǎng)變化的敏捷響應(yīng)，Imagination在過(guò)去一年中業(yè)績(jī)表現(xiàn)卓越。今年，我們不僅鞏固了與長(zhǎng)期客戶的合作關(guān)系，還成功吸引了眾多新客戶，他們采用了我們?cè)诙嘣袌?chǎng)中的GPU、CPU和AI IP產(chǎn)品。我們還在戰(zhàn)略領(lǐng)域，比如開(kāi)源軟件生態(tài)系統(tǒng)中，加強(qiáng)了合作伙伴關(guān)系。此外，我們還推出了三款新的GPU技術(shù)，每一款都針對(duì)其目標(biāo)市場(chǎng)進(jìn)行了高度定制：IMG DXT面向移動(dòng)設(shè)備提供可擴(kuò)展的光線追蹤技術(shù)，IMG CXM旨在為家用設(shè)備提供反應(yīng)靈敏且成本高效的圖形用戶界面，而IMG DXD則為桌面設(shè)備提供高性能、支持DirectX的圖形處理功能。

21ic：從2023年第三季度開(kāi)始，連汽車和工業(yè)的增長(zhǎng)也開(kāi)始放緩。貴司是否有受到下行周期的影響？如何看待明年的復(fù)蘇節(jié)奏？

劉國(guó)軍：雖然工業(yè)市場(chǎng)目前對(duì)Imagination來(lái)說(shuō)規(guī)模不大，但我們?cè)谄囆畔蕵?lè)單元的GPU IP市場(chǎng)上確實(shí)處于領(lǐng)先地位。我們的技術(shù)被廣泛應(yīng)用于包括德州儀器的Jacinto處理器和瑞薩電子的R-Car系列等眾多受歡迎平臺(tái)。盡管近期市場(chǎng)增長(zhǎng)有所放緩，我們預(yù)測(cè)在未來(lái)五年內(nèi)，汽車市場(chǎng)仍將是半導(dǎo)體行業(yè)增長(zhǎng)最快的領(lǐng)域之一。市場(chǎng)復(fù)蘇預(yù)計(jì)將與高級(jí)駕駛輔助系統(tǒng)不斷增長(zhǎng)的處理需求以及汽車中對(duì)功能安全技術(shù)的需求等因素相互促進(jìn)，從而加劇對(duì)高性能、多功能汽車級(jí)處理器IP的需求，例如Imagination的IMG BXS GPU系列就是為滿足這種需求而設(shè)計(jì)的。車內(nèi)體驗(yàn)正在經(jīng)歷一場(chǎng)變革，豪華車型中的超大型顯示屏已從一側(cè)車門柱延伸至另一側(cè)，而自動(dòng)駕駛汽車正不斷推進(jìn)交通運(yùn)輸?shù)慕缦蕖magination正致力于開(kāi)發(fā)旨在為全球駕乘者帶來(lái)極致舒適和卓越安全的解決方案。

21ic：未來(lái)一年，您會(huì)看好哪些細(xì)分市場(chǎng)？哪些新技術(shù)能夠帶來(lái)顛覆，并有望實(shí)現(xiàn)規(guī)模化市場(chǎng)化？

劉國(guó)軍：2024年將是RISC-V進(jìn)入主流并重塑計(jì)算領(lǐng)域的關(guān)鍵之年。目前的預(yù)測(cè)顯示，到2030年，超過(guò)160億個(gè)芯片將采用RISC-V技術(shù)，其深遠(yuǎn)影響將貫穿于各個(gè)市場(chǎng)。以SHD集團(tuán)的估計(jì)為例，在未來(lái)幾年內(nèi)，將有36%的消費(fèi)者AI和29%的汽車AI SoC集成RISC-V技術(shù)。要想充分發(fā)揮RISC-V的潛力，快速構(gòu)建一個(gè)能與主導(dǎo)市場(chǎng)數(shù)十年的架構(gòu)相匹敵的軟件生態(tài)系統(tǒng)是至關(guān)重要的。因此，Imagination參與創(chuàng)立了RISE項(xiàng)目，該項(xiàng)目致力于圍繞RISC-V架構(gòu)建立一個(gè)強(qiáng)大的軟件生態(tài)系統(tǒng)，并且我們鼓勵(lì)其他組織加入。隨著這個(gè)軟件社區(qū)的不斷壯大，搭載RISC-V CPU的設(shè)備，比如Imagination的高品質(zhì)RISC-V Catapult系列產(chǎn)品，預(yù)計(jì)將越來(lái)越普及。

21ic：AI正在向著邊緣端、細(xì)分應(yīng)用發(fā)展，并逐步落地實(shí)現(xiàn)真正的產(chǎn)業(yè)賦能。如何參與并把握這一市場(chǎng)機(jī)會(huì)？

劉國(guó)軍：未來(lái)，位于邊緣的人工智能（AI）將變得無(wú)處不在。對(duì)于那些要求快速響應(yīng)、高度安全或在網(wǎng)絡(luò)連接不穩(wěn)定的情況下運(yùn)行的應(yīng)用，直接在設(shè)備上處理AI工作負(fù)載的能力變得至關(guān)重要。然而，要在邊緣設(shè)備的有限面積、內(nèi)存和功耗條件下，滿足現(xiàn)代AI應(yīng)用的處理需求，無(wú)疑是一項(xiàng)巨大的設(shè)計(jì)挑戰(zhàn)。得益于Imagination工程團(tuán)隊(duì)在開(kāi)發(fā)高性能、低功耗NNA產(chǎn)品方面的專業(yè)知識(shí)，以及如何使客戶能夠在我們GPU IP上運(yùn)行計(jì)算工作負(fù)載方面的努力，我們?cè)谶@一領(lǐng)域積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。Imagination深知AI是計(jì)算技術(shù)未來(lái)的發(fā)展方向，因此已經(jīng)將產(chǎn)品路線圖與這一趨勢(shì)對(duì)齊。同時(shí)，我們也在通過(guò)UXL基金會(huì)等行業(yè)組織，助力開(kāi)發(fā)基于開(kāi)源標(biāo)準(zhǔn)的多架構(gòu)、多供應(yīng)商軟件生態(tài)系統(tǒng)，以支持所有類型的加速器。

21ic：推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與碳排放脫鉤已成共識(shí)，貴司自身的可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)和計(jì)劃是如何制定的？又有哪些產(chǎn)品和技術(shù)可以幫助推動(dòng)整個(gè)行業(yè)實(shí)現(xiàn)雙碳目標(biāo)？

劉國(guó)軍：在Imagination，我們堅(jiān)信技術(shù)能助力實(shí)現(xiàn)一個(gè)更加可持續(xù)的未來(lái)。通過(guò)運(yùn)用既高效又高性能的技術(shù)，我們致力于為全球性挑戰(zhàn)尋求解決方案。雖然IP商業(yè)模式本身的碳足跡相對(duì)較?。ㄒ?yàn)镮magination并不直接參與制造或生產(chǎn)），但我們?yōu)槎鄠€(gè)行業(yè)提供的高效節(jié)能解決方案，在廣泛的授權(quán)客戶應(yīng)用中能夠顯著放大效益，并帶來(lái)深遠(yuǎn)而積極的影響。

Imagination的GPU解決方案采用了高效的分塊延遲渲染架構(gòu)，這種架構(gòu)在消耗遠(yuǎn)低于其他渲染方式的功耗下，依然能提供豐富的3D圖形特效。這項(xiàng)在移動(dòng)圖形領(lǐng)域提升能源效率的技術(shù)，如今已經(jīng)發(fā)展到能夠滿足數(shù)據(jù)中心級(jí)別的性能要求。我們對(duì)于未來(lái)的發(fā)展充滿期待，例如，云游戲運(yùn)營(yíng)商可能會(huì)利用我們最新發(fā)布的IMG DXD GPU IP，在功耗需求巨大的數(shù)據(jù)中心實(shí)現(xiàn)更低的能源消耗。

21ic：2024年半導(dǎo)體行業(yè)的挑戰(zhàn)和機(jī)遇在哪里？貴司又是如何布局的？

劉國(guó)軍：正如此前所說(shuō)，人工智能的普及預(yù)計(jì)將主導(dǎo)半導(dǎo)體行業(yè)及Imagination未來(lái)的業(yè)務(wù)發(fā)展。面對(duì)AI技術(shù)的迅速發(fā)展，硬件設(shè)計(jì)師面臨著一個(gè)挑戰(zhàn)：他們不僅需要認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，還希望立即擁有能優(yōu)化未來(lái)工作負(fù)載的解決方案。這在產(chǎn)品生命周期較長(zhǎng)的市場(chǎng)中尤其明顯，例如在汽車行業(yè)，隨著車輛連接性的增強(qiáng)，汽車甚至可以在車載SoC首次設(shè)計(jì)后十年內(nèi)接收軟件更新。過(guò)去幾年里，Transformer已經(jīng)取代卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)成為AI的首選方法，這在硬件方面產(chǎn)生了重大影響，尤其是對(duì)那些通常只針對(duì)少數(shù)算法優(yōu)化的定制AI加速器。對(duì)于那些產(chǎn)品周期長(zhǎng)且希望向客戶銷售基于最新AI應(yīng)用的市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，鑒于AI軟件的持續(xù)進(jìn)化，將設(shè)計(jì)靈活性整合到SoC中可能比僅專注于固定功能性能更為理想。Imagination在支持此類客戶方面具有顯著優(yōu)勢(shì)。我們的GPU IP不僅能以高性能和效率處理計(jì)算工作負(fù)載，而且因支持包括OpenCL在內(nèi)的常用API，具備高度可編程性。我們還在持續(xù)投資軟件支持領(lǐng)域，包括工具、庫(kù)、模型和驅(qū)動(dòng)程序，以為客戶提供最優(yōu)的計(jì)算編程環(huán)境。AI為我們的行業(yè)帶來(lái)巨大機(jī)遇，同時(shí)也伴隨許多挑戰(zhàn)。憑借Imagination的豐富經(jīng)驗(yàn)和工程專業(yè)知識(shí)，我們完全有能力支持那些希望將AI引入邊緣計(jì)算的客戶。