歐盟叫停14.5億美元智能家居收購案 亞馬遜與iRobot均表示失望

美國科技巨頭亞馬遜日前表示將不再收購掃地機(jī)器人制造商iRobot，理由是遭到歐盟監(jiān)管機(jī)構(gòu)反對。亞馬遜表示，這筆交易無法消除歐盟委員會在去年11月表達(dá)的擔(dān)憂——導(dǎo)致競爭對手減少并扼殺行業(yè)競爭。

這筆交易的失敗導(dǎo)致iRobot解雇350名員工，占其員工總數(shù)的三分之一。該公司CEO Colin Angle也將被迫辭職。

亞馬遜高級副總裁兼總法律顧問David Zapolsky在一份聲明中表：“我們對亞馬遜無法繼續(xù)收購iRobot感到失望。這一結(jié)果將使消費者無法獲得更快的創(chuàng)新和更有競爭力的價格，我們相信收購iRobot感將使他們的生活更輕松、更愉快?！?

亞馬遜因歐盟態(tài)度放棄收購iRobot

亞馬遜于2022年首次提出出資14.5億美元收購iRobot，該交易最初對這家生產(chǎn)Roomba掃地機(jī)器人的制造商的估值為17億美元。

這個消息最初引起了隱私保護(hù)活動人士的不安。他們認(rèn)為，通過將來自Ring門鈴的攝像頭數(shù)據(jù)與iRobot吸塵器收集的地圖數(shù)據(jù)結(jié)合起來，將會侵犯用戶的隱私。這筆交易將使亞馬遜能夠前所未有地獲得用戶的家庭布局等信息。

而歐盟委員會主要擔(dān)心iRobot的掃地機(jī)器人會在亞馬遜龐大的在線市場上獲得特權(quán)地位。盡管英國電信管理局(CMA)在2023年6月批準(zhǔn)了該交易，聲稱該交易不會引發(fā)英國的市場競爭大幅減少，但歐盟委員會在去年11月表示，其初步看法的是肯定會妨礙市場競爭。

亞馬遜放棄收購iRobot的交易立即引發(fā)了兩家公司之間的終止協(xié)議。有消息稱，亞馬遜為此將向iRobot支付9400萬美元的費用。然而，這筆費用只能部分改善iRobot的財務(wù)困境。

Carlyle 集團(tuán)在去年7月同意向iRobot提供了約2億美元貸款，為其業(yè)務(wù)運營提供資金，直至被亞馬遜收購。在日前公布的2023年第四季度初步業(yè)績中，iRobot證實，這筆貸款其中包括1.85億美元現(xiàn)金，但2023年該公司GAAP經(jīng)營虧損已高達(dá)2.85億美元。

收購失敗導(dǎo)致iRobot發(fā)展前途未卜

由于這筆收購交易已經(jīng)終止，iRobot將著手實施一項激進(jìn)的重組計劃。該公司表示，該計劃將使其每年的研發(fā)費用減少2000萬美元，并在員工遣散費和其他相關(guān)成本方面花費高達(dá)1300萬美元。

iRobot創(chuàng)始人Colin Angle說，“終止與亞馬遜的協(xié)議令人失望。iRobot現(xiàn)在的目光轉(zhuǎn)向未來發(fā)展，專注并致力于繼續(xù)開發(fā)提供貼心服務(wù)的機(jī)器人和智能家居創(chuàng)新，讓生活更美好。我們的產(chǎn)品受到了世界各地客戶的廣泛歡迎?！?

亞馬遜高級副總裁兼總法律顧問David Zapolsky毫不掩飾地對歐盟監(jiān)管機(jī)構(gòu)進(jìn)行了抨擊，暗示歐盟委員會顯然拒絕改變其對該協(xié)議的初步看法，這將阻礙歐盟成立新的科技初創(chuàng)公司。

他說：“像這樣的并購交易有助于像iRobot這樣的公司更好地在全球市場上競爭，特別是與那些在機(jī)器人等快速發(fā)展的技術(shù)領(lǐng)域不受同樣監(jiān)管要求的公司和國家競爭。過度和不成比例的監(jiān)管障礙將會打擊投資者和企業(yè)家，他們通常將收購合并視為成功的捷徑?！?