從字面上看，Arm和高通應該是天然的盟友。Arm芯片架構之所以能夠進入數(shù)據(jù)中心服務器、PC和汽車市場，高通是最重要的功臣，它利用Arm架構設計芯片。除了漸漸成熟的智能手機市場，Arm和高通還合作開拓其它新市場。
現(xiàn)在情況發(fā)生變化，大約2年前，圍繞授權糾紛問題，Arm起訴高通。最開始時，人們認為雙方爭論的主要是授權費問題，但現(xiàn)在看來遠沒有那么簡單。
為何爆發(fā)神秘而激烈的爭斗
今年12月份，美國陪審團將會對Arm起訴高通案進行審訊，結果無法預測。幾天前，Arm與高通的爭斗再次升級，雙方的股價均出現(xiàn)下跌，投資者感到擔憂。
2021年高通收購芯片創(chuàng)業(yè)公司Nuvia，該公司自己設計“Cores”，也就是處理器的基本模塊，它用到了Arm技術，收購成為Arm與高通矛盾爆發(fā)的導火索。
大約十年前，高通停止開發(fā)內核，轉而購買Arm內核設計?，F(xiàn)在高通開始使用Nuvia內核，雖然使用的仍然是Arm底層芯片架構，但未來對Arm內核的依賴將會減少。
Arm認為，按照協(xié)議，在沒有Arm許可的前提下高通不能使用Nuvia技術，業(yè)界認為，Arm只是想抬高授權費。
到底誰有理？Arm認為，Nuvia已經拿到了Arm授權協(xié)議，高通收購Nuvia應該重新談判。高通卻認為，現(xiàn)有協(xié)議已經覆蓋收購，Arm要求重新談判只是赤裸裸的威脅，目的是收取更多費用。
看到高通發(fā)布基于Nuvia內核的新芯片，Arm勃然大怒，它將自己與高通的關鍵授權取消，時長60天，也就是說高通不能出貨基于Arm內核設計的芯片。高通現(xiàn)有產品不會受到影響，但新產品會受到沖擊。
消息公布后，Arm股價下跌9%，高通下跌3%。2023年Arm約有10%的營收來自高通，如果雙方最終無法達成和解，對高通的影響明顯更大一些。
Arm的授權費并不低
目前的手機大多采用Arm提供的Cortex內核，蘋果、高通開始引入自己的定制設計，Arm當然感受到壓力。
知情人士稱，最開始時Arm按照每塊芯片定價的5-7%收取授權費，有的企業(yè)直接使用Arm CPU專利，有的獲得架構、指令集授權，都要交費，但指令集授權的收費低一些。
大約2年前，Arm突然提高收費標準，最高端的處理器受到影響，以前按價格的7%征收，現(xiàn)在每塊芯片直接收20美元。Nuvia拿到了Arm的指令集架構授權，它開發(fā)出高端移動處理器，高通直接通過Nuvia繞開了部分費用。有人認為，按照協(xié)議，高通支付給Arm的費用大約相當于芯片價格的5%。
高通最新的驍龍X至尊處理器采用的是Oryon CPU內核，它是基于Arm v8.7-A ISA開發(fā)的，是比較早的設計?；诖耍咄梢詾樘厥鈭鼍伴_發(fā)獨特內核，性能與蘋果M處理器一樣強。
早先蘋果選擇的也是傳統(tǒng)授權模式，后來開始創(chuàng)造自己的專有設計。5月初，蘋果推出M4處理器，它是用3納米技術制造的，據(jù)說明年蘋果會推出M5處理器。目前只有聯(lián)發(fā)科比較聽話，天璣9400芯片繼續(xù)使用Armv9架構。
很多人認為AI時代已經來臨，芯片商也在向AI下注。Arm對AI并沒有那么積極，它的目標是確保Armv9 CPU內核繼續(xù)成為SoC設計的核心，讓設計可以處理AI任務，至于是否使用NPU，由廠商自己決定。NPU是專為AI設計的。
審訊的影響會有多大？
如果Arm最終在法庭上獲勝，高通以及它的合作伙伴將會受到影響，包括微軟，它們可能無法銷售新Copilot筆記本，驍龍8至尊版產品也無法銷售。
高通代表回應稱：“我們是Arm的長期合作伙伴，Arm這樣做只是在毫無根據(jù)的前提下威脅我們，它試圖干擾我們的CPU發(fā)展，我們的CPU性能是是領先的，它無視之前簽署的架構協(xié)議，想提高授權費。隨著12月審訊的臨近，Arm正在孤注一擲，試圖干擾法律程序，它的要求是毫無道理的。我們深信，按照簽署的協(xié)議，高通的權益將得到維護。Arm的反競爭行為不會被容忍。”
Arm新聞發(fā)言人則說，它們已經為12月的審訊做好準備，而且深信最終贏家是Arm。Arm在聲明中表示：“高通一再違反授權協(xié)議，Arm別無選擇，只能采取正式行動，迫使高通糾正違反協(xié)議的行為，否則協(xié)議將會終止?！?
看起來雙方劍拔弩張，不死不休，但業(yè)界普遍認為，兩家公司并不會鬧到魚死網破的地步，最終應該還是會和解。
Bernstein分析師Stacy Rasgon指出，2019年蘋果也曾與高通爆發(fā)訴訟戰(zhàn)，但剛要開始審訊雙方便握手言和。Stacy Rasgon說：“參考過去高通的多起訴訟，它似乎還是喜歡和解。考慮到Arm與高通合作密切，如果有哪一方真的想毀滅這段關系，我們會感到驚訝?！?
即使和解協(xié)議會導致Arm的授權費用降低，損失金錢，它仍然可以從其它項目獲得更多收益。例如，相比Armv8，最新的Armv9授權費高出一倍；在高端云服務器市場，Arm也取得突破，明年就會產生收入。還有，微軟、英偉達也在用Arm設計開發(fā)芯片（擁有100多個內核），每塊都能為Arm貢獻100多美元收入。（小刀）
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