Prius的核心是動力輸出設(shè)備，即行星齒輪盒，它將電力發(fā)動機、發(fā)生器和電動馬達聯(lián)結(jié)在一起(圖6)。如并聯(lián)混合動力系統(tǒng)中，這使得汽車運行可以是電動馬達獨立提供動力，也可以是汽油發(fā)動機獨立提供動力，或者兩者同時提供動力。
這種分離動力設(shè)備使車輛采用串聯(lián)混合動力系統(tǒng)運轉(zhuǎn)。從而，汽油發(fā)動機可不依汽車速度獨立運轉(zhuǎn)，以給高壓電池充電或必要時為車輪提供動力。該設(shè)備也承擔了連續(xù)變速傳動的功能，不必再用手動傳動或自動傳動。因為分離動力設(shè)備通過發(fā)生器發(fā)動了汽油發(fā)動機，汽車不需要起動器。
電子馬達連接在齒輪組的環(huán)形齒輪上，也連接驅(qū)動車輪的差速器。因此，電子馬達的自轉(zhuǎn)速率和環(huán)形齒輪決定車子的速度。發(fā)電機被連在齒輪組的中心齒輪上，而引擎連接著行星齒輪架。環(huán)形齒輪的速度由三個部件共同決定，它們必須同時工作以控制輸出速度。所有的32位微處理器單元被用于發(fā)動機控制模塊(ECM)、高壓電控制單元(ECU)、電池的ECU和剎車控制ECU。這表明由早期的16位設(shè)計升級了。交互式通訊通過控制器區(qū)域網(wǎng)絡(luò)總線發(fā)生。先進的電池設(shè)計 NiMH電池由168節(jié)1.2V直流電池組成，用28個電池模塊互相連接，以產(chǎn)生201.6V的名義直流電壓，被安置在一個耐沖擊的容器內(nèi)，置于汽車后坐下?，F(xiàn)在，電池連續(xù)不斷的改良已到第三代。(用在Toyota的Lexus RH400h和Highlander運動型多用途運載車上的電池是第四代設(shè)計。)發(fā)動機罩下，有發(fā)動機、變速器組和混合動力驅(qū)動橋。(圖7)
Toyota說，已經(jīng)有人問及電池的使用壽命和更換價格。需要說明的是，電池群和所有混合動力成分都被認為是“汽車使用壽命”的組成部分。無論哪部分，他們都保用8年或100,000英里里程。在美國按加州型排放標準，保用期更長(10年和150,000英里)。(California, Connecticut, Massachusetts, Maine, New Jersey, New York, Rhode Island, Vermont, Washington, 和即將加入的 Oregon，都是采用該標準)。而且，從5年前Prius在美國發(fā)售以來，還沒有電池要求更換這樣的故障實例。 Toyota發(fā)言人宣稱，“我們的電池已經(jīng)通過模仿180,000英里無故障測試。在大西洋城西北用作出租車的第一代Prius，原始電池的使用里程已超過200,000英里。” 盡管如此，如果在保用期外電池發(fā)生故障，還是要考慮更換。由于沒有電池故障歷史記錄就沒有電池更換規(guī)定成本數(shù)，能量儲備專家估計價格在3千美元到4千美元。根據(jù)專家意見，“電池壽命中的關(guān)鍵問題是好的能量消耗監(jiān)控。合理使用電池增加電池壽命(比如沒有徹底的充電和放電，保持在合理的溫度下運轉(zhuǎn)等等)。” 他將Prius用高壓電池做協(xié)同設(shè)計看作一個里程碑，但一定不是能源存儲的最終和最經(jīng)濟解決方案。他預見到視野范圍內(nèi)甚至有更新的技術(shù)將使汽車運行更有效率和更環(huán)保。超電容器就是這樣的技術(shù)。他們不是電池。確切的說，他們是離子能量儲備設(shè)備，比電池使用壽命長8到10年。并且，他們只占用20%左右的能量儲備能力。但他相信，Prius設(shè)計引發(fā)了自動能量儲備和低污染技術(shù)的革命。當然，汽油-電動混合動力車輛運動才剛開始，確實會有相當大的擴張。到2008年，預計其他的汽車廠都要進入這一市場。最近，由于潛在的軟件小故障可能導致汽車發(fā)動機停轉(zhuǎn)或關(guān)閉，對美國已售的75,000臺(全球160,000)Prius，Toyota發(fā)布自主召回。據(jù)Toyota宣稱，沒有導致意外事故或意外傷害發(fā)生。還說，問題很小，公司已經(jīng)成功解決。
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