FTC重新審查谷歌之前的并購(gòu)交易：涉嫌不正當(dāng)逃避審查

北京時(shí)間2月26日晚間消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，知情人士稱，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）正在對(duì)谷歌等大型科技公司之前進(jìn)行的數(shù)百筆并購(gòu)交易進(jìn)行重新審查。當(dāng)時(shí)，這些交易由于規(guī)模較小而沒(méi)有引發(fā)FTC的關(guān)注。但如今看來(lái)，這些交易可能存在一些“貓膩”。

早在2010年初，總部位于費(fèi)城的廣告技術(shù)初創(chuàng)公司Invite Media發(fā)生了一些不尋常的事情。正常情況下，該公司會(huì)從營(yíng)銷方那里收取資金，并用來(lái)購(gòu)買數(shù)字廣告。但是，在那年春天的一段僅兩天的時(shí)間里，Invite Media突然利用自己的資金開(kāi)始支付一波廣告費(fèi)用，而不是等待營(yíng)銷方支票的到來(lái)。此外，該公司還償還了所有未償還的賬單，而不考慮是否到期。這一系列非同尋常的舉措導(dǎo)致其銀行賬戶余額暴跌。

通常情況下，一家公司不必要地?zé)X是不理性的。但現(xiàn)在我們知道，在當(dāng)時(shí)的情況下，燒錢才是重點(diǎn)。因?yàn)镮nvite Media聯(lián)合創(chuàng)始人當(dāng)時(shí)正在敲定一筆交易，準(zhǔn)備將公司出售給谷歌，而減少Invite Media的資產(chǎn)是他們準(zhǔn)備工作的關(guān)鍵部分。

據(jù)三位了解Invite Media財(cái)務(wù)狀況的人士透露，通過(guò)動(dòng)用其銀行賬戶，Invite Media可以將總資產(chǎn)降至足夠低的水平，從而使兩家公司的交易可以避開(kāi)FTC的審查。

作為Invite Media聯(lián)合創(chuàng)始人之一的邁克爾·普羅文扎諾（Michael Provenzano）在接受采訪時(shí)回憶道：“我們當(dāng)時(shí)所做的是，收集了盡可能多的應(yīng)收賬款，并立即支付了所有我們能夠支付的款項(xiàng)。這樣，賬面上就沒(méi)有足夠的資金來(lái)觸發(fā)FTC的審查?！逼樟_文扎諾還稱，他還去了一趟銀行，和他們說(shuō)，“我們希望你們能夠同意，把我們賬戶上的存款降到1美元。”

顯然，這一策略奏效了。2010年，谷歌以約8000萬(wàn)美元的價(jià)格收購(gòu)了Invite Media。根據(jù)《哈特-斯科特-羅迪諾法案》（Hart-Scott-Rodino）的規(guī)定，這筆交易由于規(guī)模不夠大，無(wú)需FTC的預(yù)先批準(zhǔn)。

而如今，隨著谷歌和其他大型科技公司的市場(chǎng)力量日益強(qiáng)大，這些公司也受到了新的審查。知情人士稱，F(xiàn)TC正在重新審查數(shù)百筆交易，這些交易和Invite Media一樣，在當(dāng)初并沒(méi)有激發(fā)FTC的審查興趣。而FTC官員現(xiàn)在認(rèn)為，他們當(dāng)初可能錯(cuò)過(guò)了對(duì)一些交易的審查。由于交易規(guī)模較小，這些交易在發(fā)生時(shí)避開(kāi)了《哈特-斯科特-羅迪諾法案》的審查。

據(jù)一位不愿透露姓名的知情人士稱，F(xiàn)TC官員早在去年秋季就開(kāi)始審查這些交易。當(dāng)時(shí)，他們還約見(jiàn)了一家被一家大型科技公司收購(gòu)的初創(chuàng)公司的代表，這筆交易當(dāng)時(shí)沒(méi)有得到審查，但現(xiàn)在可能會(huì)受到審查。

對(duì)此，耶魯大學(xué)反壟斷研究人員馬克·羅森伯格（Mark Rosenberg）認(rèn)為，在當(dāng)前環(huán)境下，根據(jù)政府新的特別命令，Invite Media絕對(duì)應(yīng)該成為審查目標(biāo)。此外，他還提到了谷歌收購(gòu)The Apture交易，亞馬遜收購(gòu)Blink，以及Facebook收購(gòu)Beluga和Gowalla。