央行數(shù)字貨幣,基本上可以理解為類似于持有人在央行的存款。現(xiàn)在我們持有央行發(fā)行的現(xiàn)鈔,以后可以直接用數(shù)字貨幣記賬和轉(zhuǎn)帳,類似央行的資產(chǎn)負(fù)債表對所有人開放。當(dāng)然,技術(shù)上可以有其他模式,央行可以通過代理人機構(gòu)比如商業(yè)銀行來實現(xiàn)央行數(shù)字貨幣的交易,商業(yè)銀行替非金融企業(yè)和個人代持央行數(shù)字貨幣,實際效果類似100%的存款準(zhǔn)備金。就央行數(shù)字貨幣對宏觀金融和經(jīng)濟的影響來講,這兩個模式的效果是類似的。
央行發(fā)行的現(xiàn)金是匿名的,央行數(shù)字貨幣是否是匿名或者加密貨幣呢?假如技術(shù)允許,央行會愿意做嗎?現(xiàn)金交易帶來的不法行為一直是一些央行試圖解決的問題,比如退出大額現(xiàn)鈔。估計不少央行會借此機會解決這個問題,也就是發(fā)行非匿名的數(shù)字貨幣。但對于居民來講,匿名是很重要的一個考慮,匿名并不一定代表保護犯罪而是保護個人隱私。這是個有爭議的問題。
另一個重要問題是央行是否對數(shù)字貨幣付利息。如果不付息,央行數(shù)字貨幣的主要效果只是替代現(xiàn)金,提升支付效率。但單純作為支付工具央行數(shù)字貨幣和支付寶、微信支付等電子貨幣比較優(yōu)勢并不明顯。如果央行對數(shù)字貨幣付息,其作為流動性資產(chǎn)的屬性就會上升,對貨幣金融格局可能產(chǎn)生重大影響。
央行數(shù)字貨幣的“破壞性”影響
首先看央行數(shù)字貨幣的“破壞性”影響,這里加個引號,是指對現(xiàn)有的利益格局的沖擊,這種沖擊不一定是不好的。央行數(shù)字貨幣如果付息的話,就和銀行存款類似,嚴(yán)格來講是比銀行存款安全性更高的流動性資產(chǎn),可能引發(fā)居民把部分銀行存款轉(zhuǎn)化為央行數(shù)字貨幣。這樣的話部分鑄幣稅就從商業(yè)銀行轉(zhuǎn)到中央銀行了,或者說回歸本源。從現(xiàn)狀看,商業(yè)銀行獲得的鑄幣稅有多大呢?圖2是我們估算的中國和美國過去近十年的鑄幣稅,每年中國的銀行拿到的鑄幣稅大概占GDP的2%,美國低一點,1%左右,兩者之差主要反映中國的銀行業(yè)相對于GDP的規(guī)模比美國大。
圖2:商業(yè)銀行“鑄幣稅”估算
資料來源:FRED,Wind,光大證券研究所。凈息差為扣除了信用風(fēng)險和流動性風(fēng)險的商業(yè)銀行存貸利差,數(shù)據(jù)為2011Q1至2019Q1均值。
央行發(fā)行數(shù)字貨幣導(dǎo)致銀行存款減少,進而使得信貸受到擠壓,銀行獲得的鑄幣稅少了,但這不代表銀行的盈利模式就喪失了,銀行仍然可以從期限轉(zhuǎn)換和信貸配置中獲利。大型科技平臺公司的金融服務(wù)受到的沖擊可能比傳統(tǒng)銀行更大些,因為央行數(shù)字貨幣在支付效率上會形成對電子貨幣的直接競爭。
我們可以想象一種極端的情形(圖3),個人和機構(gòu)在銀行的存款全部轉(zhuǎn)為央行數(shù)字貨幣,央行用這個資金給商業(yè)銀行貸款,商業(yè)銀行以央行的貸款來發(fā)行對個人和機構(gòu)的貸款。也就是說,所有的流動性資產(chǎn)都由央行數(shù)字貨幣來承擔(dān),商業(yè)銀行變成一個資金的分銷機構(gòu),商業(yè)銀行盈利來自貸款的信用風(fēng)險評估與管理,而不是提供流動性資產(chǎn),所有的鑄幣稅收歸央行。這種極端情形現(xiàn)實中不太可能發(fā)生,但有助于我們思考央行數(shù)字貨幣規(guī)模發(fā)展壯大以后對銀行及其商業(yè)模式的影響。
那么央行數(shù)字貨幣會不會影響金融穩(wěn)定?首先,從金融結(jié)構(gòu)來講,央行數(shù)字貨幣增加流動性資產(chǎn)供給,將減少銀行信貸創(chuàng)造流動性資產(chǎn)的動能,降低私人部門的杠桿率,這有利于金融穩(wěn)定。但是央行數(shù)字貨幣也為擠兌銀行存款提供了一個更有效更便捷的渠道,所以有觀點認(rèn)為央行數(shù)字貨幣加大了市場恐慌時出現(xiàn)銀行擠兌的可能,從而增加金融不穩(wěn)定風(fēng)險。
問題并沒有這么簡單,因為能夠擠兌本身就給了我們對銀行的信心。我們愿意把錢放在銀行存款,是因為我們相信能隨時提取現(xiàn)金。想象一下,假設(shè)支付寶和微信支付導(dǎo)致無現(xiàn)金社會出現(xiàn),我們沒有辦法從銀行提取現(xiàn)金,那我們還放心把錢存在銀行嗎?如果央行數(shù)字貨幣替代了現(xiàn)金,在需要的時候我們總可以把銀行存款轉(zhuǎn)為央行數(shù)字貨幣,可能反而增加消費者對銀行穩(wěn)定的信心。所以央行數(shù)字貨幣對金融穩(wěn)定的沖擊可能不像有些直觀理解的那么簡單。
央行數(shù)字貨幣的“建設(shè)性”影響
從央行的資產(chǎn)負(fù)債表看(圖4),負(fù)債端本來包括流通中現(xiàn)金和銀行存款準(zhǔn)備金,未來會增加央行數(shù)字貨幣一項,持有人是非金融部門的機構(gòu)和個人。在資產(chǎn)端對應(yīng)的是外匯資產(chǎn)或者國內(nèi)資產(chǎn),央行可以通過買外匯、國債或者再貸款把數(shù)字貨幣發(fā)出去。央行的貨幣政策增加了一個操作工具,央行可以通過調(diào)整數(shù)字貨幣的量或價格,作為政策操作的標(biāo)的,而且因為數(shù)字貨幣是由非金融部門的個人和企業(yè)持有,貨幣政策傳導(dǎo)機制繞過了商業(yè)銀行,傳導(dǎo)的效率和調(diào)控的精準(zhǔn)度將增加。
另一個重要影響是降低政府融資成本。財政部可以通過央行發(fā)行數(shù)字貨幣來彌補赤字,而不一定要發(fā)國債。即使這種直接的財政赤字貨幣化有障礙,央行數(shù)字貨幣也會間接降低國債發(fā)行成本。通過央行數(shù)字貨幣支付體系和相關(guān)金融基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè),國債市場會有更多的參與者,尤其是零售的個人參與者。個人投資者對利率變化不那么敏感,其參與的增加有利于降低國債發(fā)行利率。
由此央行數(shù)字貨幣將增加財政和貨幣的聯(lián)系。近期,現(xiàn)代貨幣理論引起較大爭議,現(xiàn)代貨幣理論認(rèn)為本質(zhì)上財政和央行是一家,可以通過央行發(fā)行貨幣來彌補財政赤字,所以本幣債不太可能違約,在通脹可控情況下,財政赤字和政府負(fù)債的空間比過去幾十年主流經(jīng)濟學(xué)認(rèn)為的要大?,F(xiàn)代貨幣理論之所有受到關(guān)注,是因為人們反思過去幾十年銀行信貸(包括影子銀行)成為貨幣投放的主要渠道帶來的問題。其實想一想,央行數(shù)字貨幣可能是現(xiàn)代貨幣理論落地的機制和操作工具,央行發(fā)行數(shù)字貨幣可以直接或間接降低國債的發(fā)行成本,增加財政擴張的空間。
此外,如果央行發(fā)行數(shù)字貨幣,比如美元或者人民幣,其他國家居民愿意持有,會增加貨幣國際化。很明顯,大國的貨幣和可兌換貨幣更受益于數(shù)字化技術(shù)對貨幣在國際貿(mào)易和金融中使用的促進作用。國際競爭可能成為央行數(shù)字貨幣的一個關(guān)注點,小國的央行可能通過有差異的手段來獲取競爭優(yōu)勢,比如發(fā)行匿名的數(shù)字貨幣。總之,央行數(shù)字貨幣也有國際競爭和協(xié)調(diào)的問題。