經過2019年一年的發(fā)展，全球5G商用邁上了一個新的臺階，特別是4G時代網絡規(guī)模、用戶規(guī)模全球第一的中國市場的啟動。不過在關注中美“5G競賽”的同時，我們不妨將目光放到近鄰韓國。
作為全球首個宣布5G商用的國家，韓國的5G進展及其表現出的競爭力頗為搶眼。截至2019年底，該國三家運營商在5G網絡方面合計部署約19萬站（AAU），覆蓋了85%的城市和93%的人口；5G用戶規(guī)模到達到500萬。此外，5G商用以來，所帶來的價值亦得到了初步展現，三家運營商在Cloud VR/AR等領域開發(fā)打造了一批非常有吸引力的業(yè)務，與垂直行業(yè)的業(yè)務孵化也在進行之中。
韓國5G發(fā)展現狀
2019年4月3日，SK電訊、韓國電信和LG?U+宣布推出面向消費者的5G商用服務，早于美國Verizon數小時，使韓國成為全球第一個實現5G商用的國家。而早在2018年2月的平昌冬奧會上，三家運營商就成功試運營了5G，演示了超高清視頻、Cloud VR/AR等一系列應用。
盡管有“搶跑”的嫌疑，但韓國的5G商用進度相比其他市場的確快出一籌。不僅網絡覆蓋迅速鋪開，而且5G用戶的發(fā)展亦遠超預期——2019年6月，韓國商用5G僅69天用戶規(guī)模即突破了100萬，較4G時代快了11天；8月，韓國5G用戶數達到200萬；10月，達到400萬；12月，達到500萬。另據Strategy Analytics最新發(fā)布的報告顯示，2019年11月，韓國平均5G使用量為27.3GB/月，5G流量已占到移動連接總流量的21%。
在5G業(yè)務的創(chuàng)新、探索與普及上，韓國無疑也是相當成功的。三家運營商都將B2C業(yè)務視作當前的5G業(yè)務重點，而將B2B業(yè)務視作未來。在B2C領域，他們都采取了差異化的策略和打法，以讓用戶在5G網絡上能夠獲得比在4G網絡上更好的服務和體驗，從而升級到5G。例如選擇對下載速率要求為傳統(tǒng)視頻十倍以上的Cloud VR/AR業(yè)務作為突破口，來向消費者展示新一代網絡的強大；而LG U+更是自己來制作部分內容，并將內容歸入到標準套餐中用戶無需為此付費。
韓國運營商的5G B2C業(yè)務實踐已經受到了全球運營商的高度關注。比如中國電信于2019年10月17日與LG U+簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，圍繞5G國際漫游、2B/2C應用、內容制作方案和技術、終端等領域開展全面合作；亞太、歐洲的部分運營商也正在與LG U+磋商引進部分B2C內容 。
在B2B領域，韓國運營商現今還都處于早期孵化階段，主要聚焦在智能工廠、遠程控制、車聯網、智能學校、無人機等方面，與供應商、垂直行業(yè)領袖組成聯合團隊一起運作。
5G促進韓國運營商收入重回增長軌道
得益于5G的發(fā)展，2019年韓國三家運營商收入均實現同比增長——綜合三家運營商財報，從后4G時代收入增長乏力，到5G時代重新定義新套餐、提升ARPU，運營商收入有明顯重回增長軌道的趨勢。
SK電訊2019年全年營收為177437億韓元（C114注：約合1047億人民幣），同比上升5.2%，創(chuàng)下有史以來最高營收記錄；韓國電信全年營收為243420億韓元（1437億元人民幣），同比上升3.8%；LG U+全年營收為123820億韓元（731億人民幣），同比上升5.6%。
其中，韓國電信的移動業(yè)務營收在2019年實現了U型反轉，較去年上升0.7%；LG U+也宣布無線、有線業(yè)務全都呈現出上升趨勢。目前，三家運營商的移動市場占比為，SK電訊47%/韓國電信28%/LG U+25%，在4G時代這個比例則為50%/30%/20%。
LG U+首席執(zhí)行官在今年2月7日的業(yè)績發(fā)布會上表示，基于5G貢獻，該運營商2019年第四季度的營業(yè)利潤在三大運營商中增長率最高，同比大幅增長77.8%。
韓國5G領先原因探究
作為一個國土面積排名世界第107、人口數量排名世界第27的國家，韓國在5G領域為何能做到既快又好，乃至于成為5G發(fā)展初期的一個標桿？
首先是國家戰(zhàn)略的驅動。韓國政府將5G定義為國家戰(zhàn)略并且發(fā)布了一系列扶持政策，希望通過韓國本土市場催熟國內端到端5G產業(yè)、提升相關ICT產業(yè)出口，打造韓國經濟增長新引擎。今年1月，韓國科學與信息通信技術部（MSIT）又發(fā)布了2020年推進5G發(fā)展的政策舉措，包括協(xié)調各部門實行三項一攬子政策、新建7個測試平臺、加強內容產業(yè)在公共部門中的作用、為出口融資和出口企業(yè)提供支持等。
實際上，韓國的科技實力并不弱。在移動通信領域，該國一直處在全球領先位置，比如4G時代即是全球網絡最發(fā)達的市場之一。
其次是運營商業(yè)務發(fā)展訴求驅動。由于4G業(yè)務增長停滯，韓國三家運營商都認為5G是自身未來戰(zhàn)略增長點，均提出過要做全球第一5G運營商的目標，采取了先發(fā)制人的主動投資策略，尤其LG U+希望借助5G機會提升自身的市場份額，在發(fā)展5G上可謂不遺余力。而相對合理的套餐設置和激烈的營銷競爭，也加快了5G用戶的獲取。
再從消費者角度來看，韓國民眾普遍熱衷于嘗試新技術，這令該國長期以來都是一個“技術試驗場”；而其特有的粉絲文化，也讓他們對偶像、職棒等Cloud VR/AR eMBB業(yè)務接受度非常高。
此外，韓國國土面積較小、人口密度較高的現實，使得運營商更容易實現全國性的5G覆蓋。
自10月31日正式啟動5G商用以來，中國5G發(fā)展亦駛入了快車道。不過“他山之石，可以攻玉”，我們同樣可以從韓國成功的5G運作中獲取不少借鑒與啟迪，像是如何在初期盡快發(fā)展用戶、如何通過差異化的戰(zhàn)略來收獲“第一桶金”。相信有了來自韓國等其他市場的經驗，中國的5G發(fā)展之路也將走得更為通暢。
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