網吧行業(yè)又要變天:自救只有靠升級
今天是全國網吧全面停業(yè)的第 81 天,一條熱搜出現(xiàn)在新浪微博,詢問「網吧什么時候開門」。
據(jù)了解,清明假期前后,部分地區(qū)的網吧曾小范圍恢復營業(yè),考慮到目前全國疫情還處在防控階段,又被叫停。疫情期間壓抑的游戲娛樂需求,形成熱搜出現(xiàn)在網絡上。
只是需求之下,網吧行業(yè)卻在疫情期間經歷了新一輪行業(yè)洗牌。一位網吧店主告訴極客公園(ID:geekpark),多數(shù)線下店于今年除夕前后停業(yè),什么時候重新開張還不確定,這段時間通常是網吧的經營旺季,春節(jié)加上寒假的營收可能占全年 30%,全都打水漂了。
春節(jié)期間,網吧會籌備促銷活動,舉辦熱門游戲的電競比賽。物料展板、裝設擺設、海報都是提前備好的,這些投入也因為停業(yè)成為沉默成本。除卻網費、店面租金、人員工資等日常開銷外,為做好防疫工作,消毒清潔、安全防護等也是一筆不小的開支。
重慶電競協(xié)會常務理事余博向極客公園介紹,一家擁有一百臺電腦的網吧,其基本的運營費用是七八萬,如果是稍微高檔一些的會是十到十二萬。因為長時間入不敷出,不少網吧業(yè)主選擇徹底閉店。余博說,至少他了解的,重慶市區(qū)不下二十家網吧正在轉手。
網吧是一個頗具歷史感的行業(yè),興起于 2000 年前后,隨著互聯(lián)網和家用電腦全面普及而開始走向下坡路,近幾年一直在謀求轉型,改頭換面成網咖、電競館。一位業(yè)內人士卻評價,無論叫什么,多數(shù)門店本質上還是提供簡單的上機服務。
作為端游的線下體驗店,近年來端游已經鮮有現(xiàn)象級新作,反觀移動手游佳作頻出,網吧在內容側可能「斷糧」。此外,隨著手游館、桌游店、密室逃脫主題館增多,線下娛樂的消費場景細化,網吧在消費側又面臨用戶分流問題。網吧的市場份額進一步縮窄。
起步、成長、成熟、衰退,這是一家公司發(fā)展的生命周期。一個行業(yè)的變化亦然。網吧正在步入衰退期。這個行業(yè)該如何找到它下一個增長點,進而實現(xiàn)自救?白夜電競董事長蘇建告訴極客公園,將服務與需求配位,將線下消費場景與電競結合做升級,或許是一劑良藥。
沒有核心競爭力的行業(yè)
2000 年,蘇建在北京延慶區(qū)開了自己的第一家網吧,二十多臺機位座無虛席,每天的流水大幾千,超過了父母當時的月薪。即便經歷 2003 年非典,這個行業(yè)也沒受到重創(chuàng)。
蘇建記得,非典時期網吧全面停業(yè)也是在三月,直到六月底才得以解禁。當年傳奇、天堂等一批國產端游火熱,復業(yè)之后,網吧迎來了一陣子報復性消費??山穹俏舯?。看到新聞說《王者榮耀》春節(jié)一天的流水破 20 億,蘇建甚至感到焦慮,擔憂端游玩家們是否會在疫情期間習慣了手游,之后就不來門店消費了。
2012 年,無論全國的網吧數(shù)量,還是營收規(guī)模都達到了峰值。從這時起,網吧也開始一輪裝修升級。各家開始比拼整潔度、舒適度,除了機位,還開辟了餐吧水吧。網吧變成了網咖,直到 2014 年,網吧行業(yè)從成熟期轉向衰退期,2017 年全國網吧數(shù)量出現(xiàn)負增長。
為了維護用戶粘性,蘇建和同事們策劃了一些小型線上互動。去年,魔獸世界懷舊服上線,吸引了不少老玩家回歸網吧,是近兩年來為數(shù)不多能夠帶動客流的端游。因此,疫情期間蘇建發(fā)起了一些公會活動,讓大伙兒跟著大神高手一起玩。此外,他們還會組織一些線上斗地主等休閑類游戲比賽。
一家網吧輻射的基本是方圓三五公里的住戶。在北京蘇建的白夜網咖有二十家,每家網吧的微信群百八號人彼此都相熟。端游對電腦性能要求高。為了便利用戶在家上網,白夜還推出了電腦租賃服務,一共標準和豪華兩個配置,半月起租,價格三到五百不等。多數(shù)網吧在疫情期間推出了這個服務。
為了提高限制電腦的利用率,有些網吧老板會將主機變成礦機,用來挖幣??紤]到挖幣對電腦性能有損害,蘇建并沒有這么做。但他在租賃上花了心思。不同于別家的一次性服務,蘇建會在用戶返還電腦后,退回一半的費用作為網費充值?;旧鲜峭ㄟ^電腦租賃完成了預充值贈送的促銷。目的終究還是為了留住客戶。
疫情突如其來,固然讓網吧經營成為老大難問題,但蘇建也看到了利好的一面。平日為吸引客流,有些網吧喜歡打價格戰(zhàn),引發(fā)惡性競爭,疫情會清退一批網吧行業(yè)的投機者。
在蘇建看來,網吧行業(yè)一直沒有核心競爭力?!缚赡茏畲蟮母偁幜褪琴Y金,你可以持續(xù)裝修,跟著主流硬件更新設配?!?/strong>
服務與市場需求如何配位?
這些年,盡管從網吧一路升級成網咖,再到電競館,這個行業(yè)同質化競爭的問題依然沒有得到解決。大家做的無非都是在優(yōu)化用戶的上網體驗,但在移動互聯(lián)網普及的今天,這種服務的價值屬性已然不高。在蘇建看來,網吧的出路之一是與電競深度結合。
過去,電競比賽對不少網吧老板而言,「算是個雞肋」。生意火爆時,辦比賽占用大量機位影響正常運營。獎金太少了,用戶參與積極性不高。獎金太多,又會吸引一批賞金獵手型玩家入場,打完比賽賺到獎金后就走了,既沒起到拉新效果,還傷害了網吧老用戶的體驗。
蘇建接觸過的一家連鎖網咖也遇到了類似處境。這家網咖在廈門,為了做差異化,老板將門店升級成電競館,也會舉辦一些比賽。可是經營了一段時間后,發(fā)現(xiàn)效果并不理想,「營收沒什么變化,甚至還不如隔壁沒有升級的網咖好。老板就比較迷茫了。」在蘇建看來,這類形式的電競館實際就是個電競主題的網咖,跟普通網咖并沒有太多區(qū)別。
于是,蘇建和同事為這家網吧進行的深度改造,主要是圍繞電競搭建一套完整的體系,涉及賽事策劃,電競資源對接能力等?!敢郧熬W咖辦比賽,很難拿到更多資源,對接的往往是一些代理商、廣告公司,合作的方式也很有限,比如機器、機房租賃等等,」蘇建介紹。
這種電競館轉型的思路是,在現(xiàn)有上機用戶市場縮窄的情況下,提高自身電競賽事策劃的整體實力,并且能夠承接來自游戲公司、大型企業(yè)、商超在當?shù)嘏e辦比賽的需求,拓寬 B 端市場的服務能力。此外,目前北京、上海、海南多地都出臺了電競相關的產業(yè)扶持政策,網咖的升級也需要和這些利好政策對齊。
有業(yè)內人士指出,目前這類轉型的瓶頸之一是專業(yè)人才缺失。針對單店店長的能力需求,已不再是管理門店日常經營,還涉及電競賽事策劃、營銷傳播等多種需求。一位網咖老板告訴極客公園,疫情期間,他就在組織店長和員工集體上網課,提高相關的專業(yè)知識。
網吧行業(yè)正在進行一輪優(yōu)勝劣汰的大逃殺。疫情只是催化了這場賽程的加速。當一個行業(yè)步入衰退期,企業(yè)對自我的升級成為自救關鍵,一場服務能力與市場需求配位的刷新勢在必行。