自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司生存艱難 能否獲得持續(xù)的資金支持非常關(guān)鍵

12 月 26 日訊，首次實(shí)現(xiàn)無(wú)人駕駛卡車(chē)試驗(yàn)的 Starsky Robotics 公司稱(chēng)，由于公路卡車(chē)車(chē)隊(duì)（over-the-road trucking fleet）的表現(xiàn)不容樂(lè)觀，所以決定縮減車(chē)隊(duì)規(guī)模。

Starsky RoboTIcs 稱(chēng)，目前不會(huì)停止運(yùn)營(yíng)，如果 2020 年初貨運(yùn)業(yè)務(wù)得到改善，“可能”會(huì)重新聯(lián)系司機(jī)，確定司機(jī)是否可以重返工作崗位。

Starsky RoboTIcs 是一家已經(jīng)成立了 3 年的初創(chuàng)公司。今年早些時(shí)候，該公司無(wú)人駕駛卡車(chē)在沒(méi)有配備安全駕駛員的情況下，在佛羅里達(dá)州收費(fèi)高速公路上行駛了 9.4 英里，頓時(shí)名聲大噪。不過(guò)，人們對(duì) Starsky RoboTIcs 的小型貨運(yùn)車(chē)隊(duì)卻知之甚少。小型貨運(yùn)車(chē)隊(duì)于 2017 年成立，主要目的是創(chuàng)造收入為自動(dòng)駕駛項(xiàng)目提供資金。

據(jù)了解，Starsky 在 2017 年到 2018 年 3 月間，已經(jīng)從 Trucks VC 和 Shasta Ventures 等投資者處籌集了 2000 多萬(wàn)美元（約合 1.4 億元人民幣）的資金。但之后，該公司未能籌得任何資金。

Starsky 一直因致力于創(chuàng)新而贏得贊譽(yù)，最近更是在 FreightTech 25 榜單中列 12 位。該公司也面臨著來(lái)自其他自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司的激烈競(jìng)爭(zhēng)，如圖森未來(lái)（TuSimple）。而圖森未來(lái)已在過(guò)去六輪融資中共籌集了約 2.98 億美元（約合 20.87 億元人民幣），而且美國(guó)聯(lián)合包裹服務(wù)公司（UPS）在圖森未來(lái)的自動(dòng)駕駛貨運(yùn)業(yè)務(wù)中也持有少量股份。此外，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 Plus.ai 在過(guò)去的三輪融資中也籌集了約 2 億美元（約合 14 億元人民幣），而且 Ike 也在 A 輪融資中籌集了 5200 萬(wàn)美元（約合 3.64 億元人民幣），都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò) Starsky 公司。

同時(shí)，該公司一名前雇員表示，Starsky RoboTIcs 在未能籌集到新資金以維持運(yùn)營(yíng)后，目前正與潛在買(mǎi)家進(jìn)行談判，其中還包括一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。而且根據(jù) 12 月 16 日的一份員工內(nèi)部文件，該公司的自動(dòng)駕駛汽車(chē)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，如 Embark、通用 Cruise、特斯拉、Nicola 和亞馬遜都對(duì) Starsky 的部分團(tuán)隊(duì)有興趣。文件還表示，Starsky 也在與硅谷銀行（Silicon Valley Bank）和 iBanks.com 談判，希望能在“賣(mài)出最高價(jià)”后，再將錢(qián)還給銀行。

Starsky 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Stefan Seltz-Axmacher 拒絕就可能出售該公司置評(píng)，而且在領(lǐng)英的個(gè)人資料中表示，該公司仍在“積極招聘”。今年 6 月，該公司曾宣布，計(jì)劃到 2020 年將無(wú)人駕駛卡車(chē)增加至 25 輛。不過(guò)，據(jù)一位前雇員表示，從未實(shí)現(xiàn)過(guò)。

或許即將到來(lái)的 2020 年將是自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司洗牌年。能否獲得持續(xù)的資金支持，將是壓倒初創(chuàng)公司的最后一根稻草。畢竟，距離自動(dòng)駕駛卡車(chē)大規(guī)模商業(yè)化運(yùn)營(yíng)，還需要一段時(shí)間的煎熬。在這個(gè)人潮擁擠的自動(dòng)駕駛戰(zhàn)場(chǎng)，未來(lái)被淘汰的還會(huì)有誰(shuí)呢？