1995年，計算機科學(xué)家，法學(xué)家和密碼學(xué)家，尼克·薩博提出了智能合約這個概念。但縱然牛逼如尼克·薩博，也沒有清晰地定義出什么是智能合約。
區(qū)塊鏈的發(fā)明，特別是以太坊的發(fā)布，讓智能合約這個概念在區(qū)塊鏈領(lǐng)域火熱起來。但到現(xiàn)在，以太坊也已經(jīng)運行了4年多了，各種自稱為智能合約的產(chǎn)品已經(jīng)運行超過4年了，但智能合約到底是什么，其實也沒有一個清晰的概念。
從以太坊開始，我就特別想搞明白智能合約到底是個什么東西。但好幾年了，我還不知道。
我覺得如果不能清晰定義出這個概念，那智能合約就會被玄學(xué)化，各種騙子就會拿智能合約來行騙。這是行業(yè)的悲劇。
既然我無法全面理解智能合約，今天我退而求其次，先理解一個目前區(qū)塊鏈行業(yè)內(nèi)有共識的智能合約的子集——智能數(shù)字貨幣資產(chǎn)處置合約。這個詞是我造的。目前在以太坊上的數(shù)字貨幣資產(chǎn)的程序化處置，肯定是智能合約的范圍。我們先清晰地理解這個子集。
我們把討論的范圍限定在數(shù)字貨幣資產(chǎn)，什么是智能合約，就非常清晰了。先看三個例子。
比特幣挖礦獲得BTC獎勵的過程，就是一個智能合約。
比特幣挖礦出塊獎勵的規(guī)則，從2009年第一個bitcoin節(jié)點軟件發(fā)布時就定下來了，而且將會一直以這個規(guī)則運行下去。比特幣創(chuàng)世塊發(fā)行量是50BTC，然后是平均10分鐘能被挖出一個塊，一個塊獎勵50BTC。每挖出21萬個塊后，每個區(qū)塊獎勵減半。現(xiàn)在已經(jīng)執(zhí)行到了第二次減半，每個區(qū)塊獎勵12.5BTC。
任何人都可以參與挖礦，你只要遵守工作量證明的規(guī)則，就可以加入挖礦大軍。挖礦的工作量證明的規(guī)則，從bitcoin第一版本軟件就規(guī)定好了。一直都是對全世界公開透明。
所有的挖礦獎勵交易記錄，都是公開透明的完整地記錄在比特幣區(qū)塊鏈里。不可篡改，也不可刪除。
挖礦的整個設(shè)計，就像是一個勞動合同。你只要向比特幣系統(tǒng)提交了按規(guī)則約定好的工作量，系統(tǒng)就會給你獎勵工資。整個合同，都是以代碼的形式固定在系統(tǒng)里。而且整個合同的執(zhí)行，是純自動的，不需要任何外力的介入。
這就是智能合約（合同）。合約的參與方是自由進出，合約的“勞工方”提交“工作量”，系統(tǒng)自動驗證“勞動量”，“勞工方”獲得“BTC工資”。
合約規(guī)則以代碼形式固定；參與合約無須授權(quán)自由進出；整個合同的執(zhí)行，純自動，無須干預(yù)；100%公開透明，歷史100%被記錄，不可篡改，不可刪除。
比特幣挖礦這個智能合約，穩(wěn)定運行了超過10年了，沒有出現(xiàn)問題。牛逼到爆炸。
在現(xiàn)實生活中，你知道我們簽訂勞務(wù)合同，上班，領(lǐng)工資是怎么一回事。和挖礦相比，區(qū)別是什么。
比特幣挖礦類似于一個“勞務(wù)換取BTC工資”的智能合約。我們再來看一個“商品出售”智能合約。
2017年6月26日，EOS開始進行ICO，一直持續(xù)到一年后，創(chuàng)下融資40億美元的歷史記錄。史上最成功的融資之一。
EOS的ICO的執(zhí)行方式是這樣的。BM開發(fā)了一個“程序（智能合約，為方便描述，下稱這個程序為EOS-ICO程序）”，程序運行在以太坊區(qū)塊鏈上。
EOS-ICO程序有一個收ETH的地址，任何用戶都可以往這個地址轉(zhuǎn)入ETH。
每隔23小時，EOS-ICO程序會統(tǒng)計該地址收到多少ETH，以及分別由哪個用戶的地址轉(zhuǎn)入了多少ETH。
EOS-ICO程序然后會將200萬個EOS-erc20代幣，平均分配給這些ETH。
轉(zhuǎn)入過ETH的用戶，可以再次使用自己的以太坊賬戶，向EOS-ICO程序調(diào)用支付函數(shù)。支付函數(shù)就會向用戶的地址返回一筆EOS-erc20代幣。
這就是一個典型的，支付貨幣（ETH），智能合約，向用戶交付商品（EOS-erc20代幣）的過程。
最后，這個EOS-ICO程序收到的所有ETH，只能由BM（或者說是block.one公司）提取，他們控制了這個程序的私鑰。
EOS-ICO程序，就是一個智能合約，是一個自動的收取用戶ETH，自動向用戶交付商品的智能合約。
同樣的，合約規(guī)則由代碼固定；參與合約無須授權(quán)；合約執(zhí)行純自動；100%公開透明，不可篡改，不可刪除。
EOS-ICO這個智能合約，穩(wěn)定運行了1年，共361期，沒有出現(xiàn)任何差錯。共出售了10億EOS-erc20代幣，總?cè)谫Y額超過40億美元。牛逼到爆炸。
在現(xiàn)實生活中，我們知道“商品競價出售”的過程是什么樣的，被設(shè)計成智能合同后，區(qū)別有多大。
最后，我們來看一個“完成央行職責(zé)發(fā)行貨幣智能合約”MakerDao。MakerDao合約很復(fù)雜，復(fù)雜使人擔(dān)心，簡化是出路。
央行的主要職責(zé)是發(fā)行貨幣和調(diào)節(jié)貨幣市場利率。MakerDao智能合約干的就是這事。
MakerDao合同有兩個參與方，抵押借貸方，和市場利率調(diào)節(jié)方。
抵押借貸方通過將自己的ETH，充值進MakerDao合約抵押，合約則向借貸方發(fā)送Dai。Dai是一種穩(wěn)定幣，期望做到和美元1：1錨定。
抵押率先假定為60%，即價值100美元的ETH，可以抵押出60Dai（60美元）。再假定爆倉線為125%，即如果抵押品的價值跌到了借貸額的1.25倍，就觸發(fā)系統(tǒng)拍賣程序，其他用戶可以通過將Dai發(fā)給拍賣程序，可以購買到低于市場價格（我們假定為低3%）的ETH。拍賣程序促使抵押借貸者在價格下跌時，及時將Dai還款，贖回抵押品。
那Dai如何能實現(xiàn)和美元錨定的目標(biāo)呢？
首先要問的是，MakerDao智能合約怎么可能知道Dai和美元之間的匯率？MakerDao合約本身并不知道，但有人會給合約提供這類數(shù)據(jù)，這就是市場利率調(diào)節(jié)方。
MakerDao發(fā)行了一種幣，叫MKR。MKR持幣人享有合約運行收益（如Dai借貸的手續(xù)費）的分紅權(quán)。而抵押ETH借貸Dai的抵押率，爆倉線，等合約的參數(shù)是由MKR持幣人投票決定的。
MKR的分紅權(quán)讓持幣人有動力維持Dai和美元的穩(wěn)定錨定。一個策略是調(diào)節(jié)抵押率和爆倉線。第二個策略是市場套利。
MKR持幣者是Dai和美元波動最大的套利者，他們是拍賣程序的最積極參與者，為的是套取其中的拍賣價和市場價的差額。如果1Dai低于1美元，MKR持幣者就贖返Dai，以降低Dai在市場上的供應(yīng)。反之，1Dai高于1美元，MKR持幣者就會抵押ETH發(fā)行Dai，以提高Dai的供應(yīng)。
以上設(shè)計就形成一個邏輯自洽的抵押發(fā)行穩(wěn)定幣的系統(tǒng)。
MakerDao程序，就是一個智能合約。這個智能合約包含了比特幣挖礦這種“勞務(wù)合同”屬性，系統(tǒng)鼓勵參與者發(fā)現(xiàn)市場利率，從中套利；又包含了EOS-ICO智能合約的“商品出售合同”屬性，參與者可以使用ETH向合約“購買Dai”。
整個合約，同樣的，合約規(guī)則由代碼固定；參與合約無須授權(quán)；合約執(zhí)行純自動；100%公開透明，不可篡改，不可刪除。
MakerDao已經(jīng)穩(wěn)定運行超過兩年了。市場抵押出1億Dai，即1億美元。沒出現(xiàn)問題。牛逼到爆炸。
從上面三個例子，我們可以看到將討論范圍限定的加密數(shù)字貨幣資產(chǎn)領(lǐng)域后，智能合約的定義。
智能合約是我們熟悉的經(jīng)濟生活中的合同概念在互聯(lián)網(wǎng)上的一個延伸。智能合約，就是智能合同。
合同最重要的三大屬性是：金錢或財產(chǎn)；合同參與方的權(quán)力和責(zé)任；以及違約處置辦法。
智能合約最重要的三大屬性是：加密數(shù)字貨幣；參與合約的條件和收益；合約規(guī)則。
合同是依賴于現(xiàn)實生活世界的約定成俗，和法律保證，以及人的承諾信用等。
智能合約依賴于代碼規(guī)定，所以被廣泛地認(rèn)定為，code is law。
智能合約的重要特性包括：在合約條款以代碼形式固定；參與無須授權(quán)；合約自動執(zhí)行；公開透明，不可篡改，不可刪除歷史記錄。
最后，我沒能給出一個智能合約高度抽象的定義，可能就目前來說，這是時代的局限，整個行業(yè)都沒法給出清晰的定義。
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