區(qū)塊鏈?zhǔn)澜缬幸粋€根深蒂固的規(guī)則，以至于有人稱之為“民間傳說”。比特幣是區(qū)塊鏈技術(shù)的最初版本，它在兩個方面做得很好。一個是保持?jǐn)?shù)據(jù)的安全，有別人無法破壞的賬本。另一個是“去中心化”，即讓許多人在沒有一個中央權(quán)力機(jī)構(gòu)的情況下共同工作。但是這兩個很好的特性有一個很大的折扣：區(qū)塊鏈不能伸縮。
斯坦福大學(xué)電氣工程教授David Tse對這種“區(qū)塊鏈三難困境”持懷疑態(tài)度。他在上周的“加密經(jīng)濟(jì)學(xué)家”聚會上指出，這個想法從來沒有被精確定義過。他找不到數(shù)學(xué)上的證據(jù)。Tse和他的同事做了數(shù)學(xué)運算，他在臺上宣稱，開發(fā)了一種更有效的算法來保證區(qū)塊鏈的安全。因此，他們成立了一家名為Trifecta的公司，以形成他們的想法，將Tse加入到不斷壯大的學(xué)術(shù)型區(qū)塊鏈企業(yè)家行列。
在Tse的演講之前，圖靈獎（Turing Award）和麥克阿瑟天才、加州大學(xué)伯克利分校（UC Berkeley）教授、綠洲實驗室（Oasis Labs）創(chuàng)始人唐·宋（Dawn Song）發(fā)表了演講。他們都試圖從頭構(gòu)建新的區(qū)塊鏈，抓住人們對區(qū)塊鏈核心創(chuàng)新的興奮和對其表現(xiàn)的失望之間的不匹配。
Tse是最近區(qū)塊鏈的一個皈依者。大約18個月前，他開始從事區(qū)塊鏈方面的工作，他的職業(yè)生涯主要集中在無線網(wǎng)絡(luò)上。他注意到早期移動網(wǎng)絡(luò)的笨拙與去中心化網(wǎng)絡(luò)的當(dāng)前狀態(tài)之間的相似之處。另外，研究區(qū)塊鏈避免了機(jī)器學(xué)習(xí)的缺點，這個領(lǐng)域在那些囤積人才、數(shù)據(jù)和服務(wù)器的大公司中日益得到鞏固?！皡^(qū)塊鏈研究則分散得多?！彼f。
像Tse這樣的學(xué)者為區(qū)塊鏈添加了各種新功能，目的通常是提高安全性和隱私性。這些項目包括Zcash，一組教授將隱私保護(hù)技術(shù)引入了比特幣，執(zhí)法部門正在越來越多地跟蹤這一技術(shù)。
但是建立更堅固的區(qū)塊鏈需要更全面的改革。比特幣和最大的區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)以太坊（Ethereum）通過“工作證明”（proof-of-work）協(xié)議保持安全，這種協(xié)議涉及解決加密問題的競賽。這個過程耗費了大量的能量，而且非常緩慢。比特幣每秒可以處理7個交易，而Ethereum只能勉強處理15個。這對于處理基本的業(yè)務(wù)來說不夠快，更不用說復(fù)雜的應(yīng)用程序了。區(qū)塊鏈企業(yè)家經(jīng)常宣稱的一個有希望的基準(zhǔn)是“簽證級別的性能”，即每秒數(shù)千筆交易。
新來的人正在嘗試各種方法來達(dá)到目的。比特幣促使一些研究人員重新審視為去中心化系統(tǒng)設(shè)計的舊的、大多被丟棄的加密方法。其他人則希望擴(kuò)大比特幣的算法，也就是眾所周知的中本共識，以網(wǎng)絡(luò)的假名創(chuàng)建者命名。一種策略是將安全機(jī)制與其他函數(shù)（如數(shù)據(jù)存儲和計算）分開。
“我們有一個內(nèi)部的笑話，說不存在區(qū)塊鏈的三難困境，”研究人員Kevin Sekniqi表示，他和他的導(dǎo)師康奈爾大學(xué)教授Emin Gun Sirer一起離開博士課程，創(chuàng)辦了阿瓦實驗室。該公司是在實驗室里就如何從零開始構(gòu)建理想的一致算法的理論爭論中誕生的。“這不僅僅是改變了他們，而是從基礎(chǔ)上進(jìn)行了徹底的改造，”Sekniqi說。最終，他們意識到他們擁有具有競爭力的產(chǎn)品的成分。
現(xiàn)有的區(qū)塊鏈正在進(jìn)行自己的升級。Ethereum有一個名為Eth2.0的長期愿景，它將對協(xié)議進(jìn)行修改，最終消除工作驗證共識。但這很復(fù)雜。Ethereum是一個價值數(shù)十億美元的平臺，可以托管去中心化的游戲、收藏品，甚至是金融產(chǎn)品，但它沒有中央決策者。這是它的哲學(xué)和設(shè)計的核心。升級過程涉及一個復(fù)雜的協(xié)調(diào)游戲，其中技術(shù)是由一個去中心化的開發(fā)人員生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)建和引導(dǎo)的投票過程。困難之處在于，要避免那些會危及為該平臺構(gòu)建的現(xiàn)有產(chǎn)品，同時又要安撫投票者（運行每個節(jié)點的礦工）的變化
也有不觸及底層區(qū)塊鏈本身的解決方案。這包括用于比特幣的閃電網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)為現(xiàn)有協(xié)議增加了軟件，以實現(xiàn)更快的點對點支付。但事實證明，由于底層協(xié)議缺乏靈活性，這些技術(shù)很難集成。
與此同時，潛在的競爭者看到了機(jī)會?！拔覀冋谥匦麻_始，我們沒有幾十億美元的負(fù)擔(dān)，”Sekniqi說。但他補充說，把一個學(xué)術(shù)活動變成產(chǎn)品是有風(fēng)險的。“很多加密學(xué)的創(chuàng)始人只是在沒有真正考慮用例的情況下構(gòu)建東西，”他說?！叭绻阒皇潜憩F(xiàn)出色，你就不會脫穎而出?！?/p>
Ava希望通過對區(qū)塊鏈進(jìn)行修改來解決這個問題，使其能夠生產(chǎn)諸如保險合約等特定金融產(chǎn)品，更具流動性和可交易性。該系統(tǒng)還被設(shè)計成模塊化的，能夠與現(xiàn)有的區(qū)塊鏈（包括Ethereum）協(xié)同工作，并可能利用其現(xiàn)有的用戶和應(yīng)用程序。在上個月日本大坂的Ethereum年會上，Ava宣布了該協(xié)議的“友好分支”，打算基本上復(fù)制Ethereum的功能并在其下面安裝Ava的機(jī)器。
現(xiàn)在還無法判斷競爭對手是否會受到用戶的歡迎——例如Ethereum的社區(qū)不可能匆忙接受一個仍主要由一家公司控制的新平臺。而且，這些新興的網(wǎng)絡(luò)還沒有完全建成，這意味著它們所承諾的改進(jìn)主要還是理論上的。與此同時，一些人試圖引導(dǎo)他們的網(wǎng)絡(luò)。除了為搭建平臺籌集的資金之外，麻省理工的衍生產(chǎn)品Algorand還得到了2億美元的基金的支持，該基金計劃投資于將為其網(wǎng)絡(luò)建設(shè)服務(wù)的公司。Blockstack是另一個由PhD創(chuàng)建者創(chuàng)建的自建的區(qū)塊鏈，有自己的獎勵應(yīng)用程序開發(fā)人員的程序。
即使以這個標(biāo)準(zhǔn)衡量，Tse的公司也只是剛剛起步。接下來是尋找資金和得到的想法在他的演示工作實踐。Tse認(rèn)為，這就像是移動連接的早期階段，當(dāng)時的市場充斥著各種各樣的標(biāo)準(zhǔn)。Tse說：“現(xiàn)在已經(jīng)有了無數(shù)關(guān)于可伸縮性的項目?！薄澳阏J(rèn)為淘汰的過程需要一段時間。我們相信最好的技術(shù)會贏，我們會成功?！?/p>
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