“馬斯克從未告訴別人世界多糟糕，卻一直致力于改變世界?！?/p>
提到馬斯克，大家最直接的聯(lián)想是馬路上到處跑著的特斯拉。
特斯拉不是第一家做新能源汽車的企業(yè)，但它將電動汽車連接互聯(lián)網(wǎng)，賦予汽車自我迭代的能力，并證明了電動汽車低成本量產(chǎn)的可能性。另一方面，特斯拉實行線上銷售+線下直營體驗的模式，廢除了傳統(tǒng)4S店的銷售渠道?？梢哉f，特斯拉重新定義了汽車、銷售和體驗。過去十年，特斯拉的故事鼓勵著科技力量加入造車行業(yè)，但到如今已經(jīng)告一段落。5G以及更高級別通訊網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，給通信行業(yè)帶來了很大的商業(yè)機遇。如今，馬斯克還瞄準上了傳統(tǒng)通信行業(yè)，他的太空探索公司Space X這幾年正在忙著“上天”搶占低空通信衛(wèi)星軌道。那么，當天空布滿馬斯克的衛(wèi)星時，中國企業(yè)將會面臨什么？2015年，政策的放寬，中國的商業(yè)航天領(lǐng)域開始萌芽，四年間，商業(yè)航天已經(jīng)完成了衛(wèi)星設(shè)計制造、火箭研制發(fā)射、衛(wèi)星在軌運營的產(chǎn)業(yè)鏈布局。
除了國家隊，這個賽道還涌現(xiàn)除了一批初創(chuàng)公司和上市公司。不過，國內(nèi)商業(yè)公司發(fā)射的衛(wèi)星主要是物聯(lián)網(wǎng)窄帶衛(wèi)星，在馬斯克的低空通信衛(wèi)星爭奪戰(zhàn)中，中國公司的身影還不多，衛(wèi)星通信商業(yè)化開發(fā)還存在很大的發(fā)展空間。除了特斯拉和Space X，馬斯克的旗下著名的公司/項目還有隧道挖掘公司The Boring Company和超級高鐵（Hyperloop）。如果想用一個詞來概括馬斯克這些公司的特點，“顛覆”或許很適合：Space X是對人類出行方式的顛覆，星鏈是對通信行業(yè)的顛覆，Loop隧道是對公共道路的顛覆， 超級高鐵是對列車的顛覆。馬斯克，正在無形中定義著人類未來的生活方式。
上天：占坑低空衛(wèi)星軌道
馬斯克成立Space X的初心或許是讓人類可以自有穿越不同的星球。這個目標現(xiàn)在還太長遠，隨著5G時代的來臨，馬斯克的籌碼押在了通信衛(wèi)星上。2013年，Space X已經(jīng)開始試水商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射，直到2015年，馬斯克宣布了“星鏈計劃”。計劃分三個階段，最終將把1.2萬顆衛(wèi)星送上軌道，在全球范圍內(nèi)提供成本更低的互聯(lián)網(wǎng)連接服務(wù)。1.2萬顆衛(wèi)星是什么概念？這個數(shù)字已經(jīng)超越人類歷史發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量總和。
星鏈的衛(wèi)星排列在獵鷹9號火箭中
SpaceX公司、OneWeb公司的相繼加入，掀起了低地球軌道互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星星座的技術(shù)熱潮，由于低軌星座頻率資源有限，運營商們早已開始“占頻保軌”。幾乎在星鏈計劃官宣的同時，Space X最有力的競爭對手OneWeb公司也提出了衛(wèi)星部署計劃，計劃發(fā)射650顆衛(wèi)星。2017年，OneWeb已經(jīng)比SpaceX優(yōu)先申請到了頻率波段和可用軌道。后來，OneWeb發(fā)現(xiàn)Space X申請的衛(wèi)星軌道與自己的軌道高度重合后，才氣急敗壞向聯(lián)邦通信委員會（FCC）提出批準其建立專屬緩沖區(qū)的要求。這也是OneWeb的競爭策略——一旦FCC同意，其他公司接下來很難再爭取相同高度的衛(wèi)星軌道。因此，面對激烈的指控，SpaceX不得不做出讓步，于2018年底向FCC提出了修改申請。在這場比賽中，Space X動作不是最快的，卻是單次發(fā)射的數(shù)量最多的。今年5月，Space X的獵鷹9號一次性了搭載60顆衛(wèi)星，衛(wèi)星到達軌道后再依序展開，而OneWeb在今年2月發(fā)射的次數(shù)只有6顆。
和其他公司相比，Space X的星鏈優(yōu)勢在于成本和技術(shù)基礎(chǔ)。Space X已經(jīng)開發(fā)出了獵鷹1號、獵鷹9號、龍飛船等產(chǎn)品，在商業(yè)運輸服務(wù)（宇航員、太空艙、補給）上已經(jīng)有了豐富的商業(yè)經(jīng)驗，因此衛(wèi)星升空時搭乘的也是自家運力相當充足的火箭獵鷹9號。再加上，Space X已經(jīng)可以實現(xiàn)火箭的回收再利用，整體成本也更加可控。在部署的衛(wèi)星的數(shù)量和效率上，Space X的風(fēng)格更大膽：其他公司申請的衛(wèi)星數(shù)量只停留在百位或千位時，星鏈計劃已經(jīng)到萬級；要實現(xiàn)全球最基本的寬帶覆蓋至少要360顆衛(wèi)星，Space X的這60顆衛(wèi)星已經(jīng)和地面建立聯(lián)系，但還沒來得及實現(xiàn)衛(wèi)星間的互通，也沒有真正的通信功能。馬斯克顯然不會打沒準備的仗。和OneWeb的前述爭端說明了一件事兒：申請并不意味著萬無一失，只有發(fā)射成功后才是，隨著星鏈計劃未來新衛(wèi)星的補充，早期用來占坑的衛(wèi)星將會被慢慢取代。
Space X和OneWeb的競爭還在持續(xù)，另一邊，不少科技公司已經(jīng)把低空通信衛(wèi)星計劃提上日程。2015年，三星公司此前也提出放飛4600顆衛(wèi)星的計劃；2018年，F(xiàn)acebook也加入了互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星計劃；2019年，亞馬遜提出“Project Kuiper”，計劃在2029年前部署3236顆通信衛(wèi)星。
反哺自動駕駛？
星鏈計劃也是為特斯拉等車企未來實現(xiàn)高級自動駕駛大規(guī)模落地鋪路。盡管特斯拉宣稱車型已經(jīng)具備了相應(yīng)的能力，這還遠遠不夠——政策協(xié)同以外，L4/L5級別自動駕駛大規(guī)模運用，對于高精定位、通訊速率和數(shù)據(jù)存儲容量提出了更高要求。定位上，目前普遍采用的方案是地面基站校準衛(wèi)星測量誤差的“地基增強”方案，不過由于部分區(qū)域（海面/山區(qū)）無法建地面站，加上成本較高，用戶端數(shù)據(jù)分發(fā)存在真空區(qū)。“星基增強”可以解決大范圍高精定位需求——即地面站數(shù)據(jù)上傳到衛(wèi)星，再由衛(wèi)星進行分發(fā)。目前，Space X已經(jīng)向美國聯(lián)邦通信委員會申請了1萬多顆衛(wèi)星的軌道資源，配合衛(wèi)星和用戶信號接收的地面站也正在布局申請。
高級別自動駕駛情境下，僅僅依靠車輛自帶的雷達、傳感器、攝像頭系統(tǒng)無法做出基于全貌的判斷。C-V2X（C即Cellular，V2X即vehicle-to-everything）是基于蜂窩網(wǎng)絡(luò)的車聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，幫助車輛通過通信信道共享信息，增加自動駕駛的感知范圍，實現(xiàn)車和車、車和人、車和基礎(chǔ)設(shè)施的互聯(lián)。因而， 5G，甚至是更高級別的蜂窩網(wǎng)絡(luò)作用會更大，這代表著能提供更高速率的網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)服務(wù)，時延也更低。按照星鏈計劃，Space X發(fā)射的衛(wèi)星分布在三個不同高度（340公里、550公里和1150公里），比地球相對靜止的衛(wèi)星距離近了很多，因此時間延長更短，傳播速度已經(jīng)能和光纖媲美。數(shù)據(jù)容量也是影響自動駕駛的重要因素。未來的自動駕駛汽車一個小時內(nèi)可以產(chǎn)生40TB的數(shù)據(jù)，摩根士丹利分析師亞當·喬納斯在一份報告中表示，特斯拉可能會使用SpaceX開發(fā)的寬帶網(wǎng)絡(luò)管理該公司大量的自動駕駛數(shù)據(jù)。
不過，Space X星鏈計劃還只是剛剛開始，單一衛(wèi)星總帶寬和衛(wèi)星數(shù)量也有限，定點同時間天頂可能只存在1顆或者幾顆星鏈衛(wèi)星飛過，服務(wù)的用戶數(shù)量還很有限。這種情況未來將會得到改善，SpaceX的聰明之處在于，衛(wèi)星的軌道已經(jīng)占好了，并且已經(jīng)形成了一套未來可持續(xù)的方案。
入地：公共交通顛覆者
太空出行還是自動駕駛，都不是現(xiàn)在出行的主要矛盾。目前，地面是人類出行的主要場景，道路擁擠是大多數(shù)國家都面臨的難題。對此，一些車企和科技大佬的研究方向是改變交通工具，比如飛行汽車，而馬斯克的思路則是顛覆傳統(tǒng)公共交通。馬斯克Boring公司的第一條地下隧道位于Space X公司地底下。據(jù)公開消息，首條的隧道是2公里長的圓筒，汽車從地面的升降梯運到地下。汽車在地下隧道不止是單向行駛，馬斯克曾表示，未來的地下隧道網(wǎng)絡(luò)可達30層，可容納汽車和列車，車輛也可根據(jù)實際需要更換線路。
特斯拉在Loop的隧道中
隧道最初是利用一塊電動滑板來運輸汽車。不過，馬斯克不允許自己的創(chuàng)新建立在浪費之上，出于成本和適配性的考慮，馬斯克改進方案，為汽車安裝四輪以外的“引導(dǎo)輪”以替代滑板，維持車輛行進方向固定。和傳統(tǒng)道路相比，Loop隧道的運作時效更高，車速最高時速可達200-250公里，并且只能允許有自動駕駛能力的電動車，因此可以說解決了城市交通的污染問題。在實際操作中，挖掘成本也還不到鐵路的10%。Boring公司的一位投資者曾斷言：隧道設(shè)計是對公共交通的顛覆。Boring公司除了已經(jīng)在美國拿到數(shù)個交通改造項目，此前，馬斯克在上海的世界人工智能大會上稱，還將啟動Boring公司的中國項目。不過，馬斯克的隧道在實際推行中遇到了很多難題。
首先，公共交通改造方案難免存在著社會關(guān)系沖突，比如在洛杉磯，建筑項目最經(jīng)常遇見環(huán)境訴訟。2018年11月，Boring公司的隧道工程第一次受挫，原因是加州的居民團體認為該公司稱隧道工程規(guī)避了某些環(huán)境審查流程。最終，為了達成和解，馬斯克不得不放棄了某些路段的挖掘計劃。其次是和車輛的適配問題。在馬斯克的這種交通解決方案中，所需的引導(dǎo)輪暫時只能運用在特斯拉的車型上，車主需要另外購買，進入隧道前也需要人工安裝，而未來Boring公司是否會開發(fā)出適配所有車型的引導(dǎo)輪方案，亦或是和不同的汽車企業(yè)達成協(xié)議，尚且不得而知。
超級高鐵：第五種交通方式
城市內(nèi)的擁堵解決方案有了，馬斯克還想解決城際交通耗時長的問題。2013年，馬斯克提出了“超級高鐵”（Hyperloop）的方案，并發(fā)表了轟動世界的《超級高鐵緣起》白皮書。這一方案由90年代的“真空管道運輸”概念啟發(fā)而來：車廂在近乎真空的管道中由磁懸浮推進，如同子彈一樣被發(fā)射到目的地。馬斯克此前的預(yù)期是，這種超級高鐵的時效將達到接近音速的1200公里，相當于乘客未來從洛杉磯到達舊金山只需要30分鐘。
馬斯克《超級高鐵緣起》白皮書中的超級高鐵示意圖
美國公司HyperloopTranspotation Technologies（HTT）是在馬斯克白皮書發(fā)布的兩個月后成立的。2017年，這家公司打造了全世界第一個全尺寸的超級高鐵膠囊。Hyperloop One是另一家頗有成績的超級高鐵研發(fā)公司，已經(jīng)對推進系統(tǒng)和真空環(huán)境做了測試，是第一家測試全尺寸超循環(huán)系統(tǒng)的公司。超級高鐵作為“第五種交通方式”，由于技術(shù)壁壘，目前還沒有能落地的方案。據(jù)，西南交通大學(xué)超導(dǎo)與新能源研究開發(fā)中心首席教授趙勇認為，“超級高鐵”所使用的真空管道技術(shù)難以實現(xiàn)，未來大規(guī)模運用首要解決的問題是如何低成本解決維持大面積真空空間。此外，磁懸浮或氣懸浮技術(shù)還不成熟，超級高鐵所需要的直線牽引技術(shù)也不能滿足動力需要。盡管如此，搶單已經(jīng)開始了。
2017年起，HTT公司已經(jīng)與捷克、印尼、韓國、印度、中國等國家簽署了超級高鐵測試/開發(fā)協(xié)議；Hyperloop One重點放在美國市場，在密蘇里州、俄亥俄州等地已經(jīng)有了具體的路線，并且已經(jīng)開始測試，在國際市場，這家公司還嘗試進軍芬蘭和瑞典。和別的項目不同，馬斯克在當中更多是倡議者和推動者的角色——這一項目僅整合進Space X旗下，并未成立獨立的公司；馬斯克在發(fā)布白皮書時直言，“僅向外界拋出這種概念，讓其他方面進行探測和研究”。和前述兩家初創(chuàng)公司相比，馬斯克的動慢了很多。Space X每年都會召開超級高鐵大賽，邀請高校團隊參加，比賽圍繞超級高鐵的設(shè)計和速度展開。直到2018年，馬斯克才獲準在紐約和華盛頓特區(qū)之間建立超級高鐵，同年4月，其旗下的“超級高鐵乘客艙”才進行了測試。
比賽的目的或許除了是為超級高鐵貢獻思路，但也有內(nèi)部人士稱活動也是在幫助Space X物色工程師人才。曾經(jīng)有人這么評價過馬斯克：馬斯克想開電動車，特斯拉成立了；馬斯克想要便宜的太空旅行，SpaceX成立了；馬斯克想讓出行更快，超級高鐵有了；馬斯克想讓上下班不塞車，隧道公司Boring成立了。馬斯克未來出行的這些概念最初看上去非常天馬行空，但不得不承認，這些愿景正在一步步實現(xiàn)。正如一位網(wǎng)友所說，“馬斯克從未告訴別人世界多糟糕，卻一直致力于改變世界?！?/p>
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