沃爾瑪正在利用區(qū)塊鏈的數(shù)字貨幣應用來緩解很多實際問題

根據(jù)美國專利商標局8月1日公布的一份文件顯示，沃爾瑪申請了基于區(qū)塊鏈的數(shù)字貨幣系統(tǒng)和方法專利。專利文件的主要內(nèi)容包括以下幾個方面：

一是專利的背景；二是通過與法定貨幣掛鉤來發(fā)行的數(shù)字貨幣；三是專利的典型使用場景。本文將結(jié)合專業(yè)知識對該專利進行剖析，并整理關(guān)鍵信息。為提升可閱讀性，將以WMT（Walmart Token）表示該專利中的數(shù)字貨幣。

一、專利背景

相比其他人而言，低收入人群使用資金的成本更高。這些人群可能是周光族并且銀行卡里只有少量現(xiàn)金，甚至可能沒有銀行卡。導致他們使用資金成本變高的原因有三個，一是他們需要經(jīng)常進行短期借貸，逐漸累加成為長期的貸款；二是相比于僅有的少量存款而言，需要交高額的銀行手續(xù)費；三是發(fā)薪日貸款成本高。

這些原因?qū)е赂F人本應該用于購買必需品的資金變少。通過應用基于區(qū)塊鏈的數(shù)字貨幣可以緩解這些問題。

二、生態(tài)角色介紹

在沃爾瑪數(shù)字貨幣專利中，存在如下角色：

1.消費者：普通自然人。

2.發(fā)薪機構(gòu)：通過支票或其他手段向消費者支付工資的金融機構(gòu)和企業(yè)。

3.WMT管理機構(gòu)：負責WMT的管理，包括WMT的生成和與其他貨幣之間的兌換。WMT管理機構(gòu)可以是獨立第三方，也可以是與沃爾瑪有關(guān)聯(lián)的機構(gòu)。

4.WMT發(fā)行機構(gòu)：通過WMT管理機構(gòu)來發(fā)行WMT的機構(gòu)，可以是零售企業(yè)［1］。

5.合作伙伴：與沃爾瑪存在合作關(guān)系并且接受WMT的企業(yè)。

三、WMT發(fā)行、流通與回籠

1.發(fā)行：WMT發(fā)行機構(gòu)通過WMT管理機構(gòu)來生成WMT，并進行發(fā)行。消費者獲得發(fā)薪機構(gòu)支付的工資后，將資金通過任意方式轉(zhuǎn)到WMT管理機構(gòu)中，配置該WMT的限制，并獲得一定數(shù)量的WMT。

2.流通：消費者可以在WMT發(fā)行機構(gòu)和合作伙伴機構(gòu)中使用WMT來進行消費，換取商品和服務。合作伙伴也可以使用WMT來兌換WMT發(fā)行機構(gòu)的商品和服務。

3.回籠：合作伙伴可以使用WMT向WMT發(fā)行機構(gòu)來兌換現(xiàn)金，被兌換的WMT將進入到WMT儲備池中［2］。

四、價值錨定和價值支持

根據(jù)專利文件，WMT的價值可能與包括法定貨幣和其他加密貨幣在內(nèi)的貨幣掛鉤。而WMT的內(nèi)在價值支持有如下三個可能的來源：

1.使用賬戶中的美元支持；2.使用庫存中的貨物支持；3.使用未來庫存中的貨物支持。

五、流轉(zhuǎn)流程

1.消費者將部分或全部工資兌換為WMT［3］。

2.消費者使用WMT在沃爾瑪和指定的合作伙伴處消費。

3.合作伙伴使用WMT向沃爾瑪進貨或兌換現(xiàn)金。

4.消費者可以零成本或盡可能低成本的在沃爾瑪WMT賬戶中保有少量余額，不需要放到銀行卡里，節(jié)約了銀行手續(xù)費。節(jié)約下來的資金更有可能用于購買沃爾瑪?shù)纳唐贰?/p>

5.消費者在沃爾瑪消費使用的WMT和合作伙伴使用的WMT將會退出流通，進入WMT儲備池中。

六、專利主張的方法

沃爾瑪申請的專利中包含專利方法和專利系統(tǒng)兩部分，本文將主要分析專利所主張的方法。專利中主張的方法如下：

1.WMT發(fā)行：將WMT與普通貨幣進行綁定來發(fā)行數(shù)字貨幣。

2.信息存儲：將WMT的信息存儲到區(qū)塊鏈中的區(qū)塊中。

3.WMT兌換：購買WMT或退貨時以WMT作為退款。

4.WMT限制：根據(jù)WMT的相關(guān)文檔來判斷該WMT是否受到限制。

5.判斷記錄：將判斷記錄到區(qū)塊中［4］。

6.購買記錄：使用WMT來記錄每個用戶的購物歷史。

7.計算優(yōu)惠：計算“使用WMT購買記錄預測需求”和“不使用購買記錄預測需求”帶來的預測誤差降低和成本下降［5］。

8.使用優(yōu)惠：基于不同消費者購買的不同產(chǎn)品和預測準確率，將沃爾瑪節(jié)約的成本一部分轉(zhuǎn)化為消費者當次消費的優(yōu)惠。

9.受限使用：在WMT受到限制的情況下，使用優(yōu)惠來購買指定的商品和服務。

10.不受限使用：在WMT沒有限制的情況下，使用優(yōu)惠來購買任何的商品和服務。

11.WMT儲備：將多余的WMT存儲到WMT儲備中。

七、專利的典型應用場景

1.基于專利的價值交換平臺：通過WMT，低收入人群可以通過相關(guān)機構(gòu)來滿足他們的日常金融和物資的需求。例如用戶可以通過WMT來給自己或其他人購買日常用品，也可以通過懸賞WMT來發(fā)布任務，還可以通過眾包平臺來賺取WMT。

2.在某些應用場景中通過使用WMT，免去了持有現(xiàn)金、信用卡或儲蓄卡的需要。在某些應用場景中，WMT類似于生物特征，持有者本身就是自身的“信用卡”［6］。

3.無人售貨場景：客戶可以在無人貨架、冰箱或自動販賣機使用WMT來進行自助結(jié)算支付費用，并獲取所需的商品。

4.激勵場景：通過使用WMT或接受WMT，將會獲得獎勵，可以在下次購買時使用該獎勵。

5.基于WMT的期貨場景：消費者可以在未來以兌換WMT當天的商品價格來兌換商品，即便商品價格上漲（有限）。對于消費者而言保證了購買力，對于零售商而言保證了可預期的未來盈利來源。

6.協(xié)助窮人應對不確定性：提供短期、緊急的無息或低息貸款，只可用于購買日常必需品，例如食物。

7.供應鏈協(xié)作：零售商幫助組織提供貨物，當客戶運力不足時協(xié)助提供運輸所需車輛或資金。

8.降低需求不確定性：通過更多的歷史購買數(shù)據(jù)可以更好地預測需求的地點、時間和商品，并為不同的商品節(jié)約不同程度的成本［7］，提升了運營效率。所節(jié)約的成本一部分用于獎勵使用WMT的消費者，實現(xiàn)了店客雙贏。

增加預測準確率的原因：

a）每一筆兌換成WMT的資金，相比于其他形式的資金，更有可能用于在沃爾瑪生態(tài)中進行消費。

b）可以將客戶消費歷史記錄納入考量［8］。

c）消費者使用WMT，在生態(tài)中消費會享有優(yōu)惠。

d）復購商品［9］更能提升預測準確性，節(jié)約更多成本。

提升復購率的因素：

a）消費者使用WMT來重復購買一類商品時，會有更多優(yōu)惠。

b）店內(nèi)常規(guī)促銷可以促進消費者重復購買。

c）政府對某些商品有福利項目支持，定期給低收入人群發(fā)福利［10］。

9.WMT限制（商品）：通過應用WMT限制來限制某個WMT可購買的商品。可限制商品的類型、價格以及其他任何WMT擁有者想要的限制。例如某個WMT只能拿來買食物。此外，為了便利性，在一次購買中還會基于商品類型來消耗來自不同的政府福利項目的WMT，不在政府福利補貼范圍內(nèi)的商品可以用信用卡、儲蓄卡等方式支付。政府福利補貼包括例如TANF（Temporary Assistance for Needy Families）， WIC（Nutrition Program for Women， Infants， and Children）等。

10.WMT限制（其他）：例如，政府或企業(yè)希望發(fā)放的補貼只可以用于購買午餐，則可以限制WMT只可用于熟食柜臺（地點）。如果商場希望均衡客流量，可以限制不同時間段，特定的WMT具有不同的購買力（時間）。還可以限制某個客戶一周之內(nèi)只能購買N瓶止痛藥（數(shù)量）。

11.禮品卡：多個禮品卡可以綁定到一個WMT賬戶中，在過期前可以自動基于客戶的偏好下單或清空購物車。

八、WMT特點

1.目的：提供一個無手續(xù)費或最低手續(xù)費的支付工具和價值存儲方式。

2.利息：WMT賬戶可能獲得利息。

3.貨幣可編程性：在兌換WMT時可以對該WMT可消費的商品類型、地點、時間和商品數(shù)量等進行限制。

4.消費者可借助人工智能根據(jù)自身的預算、價值以及偏好來決定具體要兌換多少WMT。

5.消費者兌換完WMT后，沃爾瑪會根據(jù)WMT的數(shù)量來預測未來營收。因為消費者兌換WMT后，更有可能在沃爾瑪消費。

6.通過在WMT中記錄著的消費者消費習慣，可以用來更好地預測需求，進一步降低成本。節(jié)約下來的成本一部分會回饋給消費者。

7.回饋機制：消費者下次使用WMT時，將會有更優(yōu)惠的價格，尤其是購買與沃爾瑪預測相符的商品時。通過此回饋機制來促進消費者在沃爾瑪進行復購消費。

九、WMT與Libra對比

沃爾瑪數(shù)字貨幣專利于8月1日公布，讓人不免聯(lián)想到6月18日發(fā)布白皮書的Libra。雖然Libra白皮書發(fā)布的時間更早，但專利申請到公布也是需要一段時間的。本文不討論兩個區(qū)塊鏈項目之間的先后關(guān)系，而將通過下表對比兩個項目的區(qū)別。

十、Why Blockchain

為什么要用區(qū)塊鏈技術(shù)？是所有區(qū)塊鏈項目需要回答的一個問題，但在沃爾瑪?shù)臄?shù)字貨幣專利文件中并沒有相關(guān)內(nèi)容。區(qū)塊鏈技術(shù)的優(yōu)勢在于改善多方協(xié)作場景，而在沃爾瑪生態(tài)中面向C端用戶推廣WMT時，難以發(fā)揮出區(qū)塊鏈技術(shù)的優(yōu)勢。沃爾瑪自身是一個中心化機構(gòu)，消費者已經(jīng)建立對沃爾瑪?shù)男湃?，WMT也可以由其他技術(shù)實現(xiàn)。所以使用區(qū)塊鏈技術(shù)的原因除了需要思考C端場景，還需要思考B端的場景。

區(qū)塊鏈技術(shù)的優(yōu)勢可能會在沃爾瑪?shù)墓溨畜w現(xiàn)。沃爾瑪作為世界500強之首，其供應商和銷售渠道遍布全世界，將會涉及跨境支付業(yè)務。但目前的跨境支付手段存在時效低、手續(xù)費高等問題。在沃爾瑪供應鏈中推廣WMT可能可以解決這些問題。當某個地區(qū)的沃爾瑪需要向其他地區(qū)的合作伙伴支付時，可以使用WMT來進行支付［11］。當供應商需要提現(xiàn)時，可以使用WMT向當?shù)氐奈譅柆攦稉Q相應的法定貨幣。在此場景中，通過使用基于區(qū)塊鏈技術(shù)的WMT，保證了支付的低成本和高時效性，降低了沃爾瑪生態(tài)整體的資金成本，進一步提升沃爾瑪在全球的競爭力。

十一、總結(jié)

通過對沃爾瑪?shù)膶＠M行分析后，可以發(fā)現(xiàn)沃爾瑪對數(shù)字貨幣在生態(tài)中可能的使用場景做了許多的思考，對發(fā)行數(shù)字貨幣的目的和可能給生態(tài)帶來的收益十分清楚。WMT可以為低收入人群提供一個低成本的支付和保值工具，并為沃爾瑪供應鏈提供潛在的支付和結(jié)算手段。同時，該生態(tài)中只有沃爾瑪可以發(fā)行WMT，消費者只能將WMT用于在沃爾瑪生態(tài)中消費，并且只允許合作伙伴使用WMT向沃爾瑪購買物資或提現(xiàn)，從根源上杜絕了使用WMT進行投機的行為。最終，沃爾瑪通過以WMT為載體的區(qū)塊鏈技術(shù)促進自身生態(tài)的發(fā)展，形成一個良性循環(huán)。

1.趣鏈注：也就是沃爾瑪。

2.趣鏈注：在這里WMT雖然沒有被銷毀，但進入WMT儲備池后就不再進入流通環(huán)節(jié)，直到下次發(fā)行。

3.趣鏈注：因為WMT可能會有利息，所以可能有人會把WMT當做銀行存款使用。

4.趣鏈注：可能指WMT限制判斷的結(jié)果。

5.趣鏈注：即通過更多的數(shù)據(jù)獲得更準確的需求預測，并進一步的降低成本。

6.趣鏈注：WMT本身就是持有者持有WMT的證明，無需額外證明。

7.趣鏈注：節(jié)約的成本包括但不限于庫存成本和浪費成本。

8.趣鏈注：相當于客戶用了WMT就有了沃爾瑪生態(tài)中的“賬號” 。

9.趣鏈注：不同的商品有著不同的預測價值，如果商品不存在復購或復購周期長，則預測將不會帶來收益或收益將不會在短期內(nèi)實現(xiàn)。

10.趣鏈注：例如美國政府的Food Stamp（糧票）。

11.趣鏈注：在專利文件中對合作伙伴的描述是“與沃爾瑪存在合作關(guān)系并且接受WMT的企業(yè)”。