亞馬遜將推出最新款觸摸屏Echo

市場(chǎng)咨詢公司eMarketer的報(bào)告顯示，亞馬遜在語(yǔ)音控制市場(chǎng)占據(jù)統(tǒng)治地位，即亞馬遜憑借Echo智能音箱占據(jù)美國(guó)語(yǔ)音智能音響用戶約70.6%的份額，遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于谷歌，谷歌只占了23.8%，其它企業(yè)合計(jì)占有5.6%的市場(chǎng)，這些企業(yè)包括聯(lián)想、LG、哈曼-卡頓、Mattel。這似乎再次證明了Echo（確切地說(shuō)是其中采用的Alexa語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)）智能音箱的領(lǐng)先地位，而傳聞中觸摸屏Echo的發(fā)布，更被業(yè)內(nèi)多數(shù)一直追捧亞馬遜Echo（其實(shí)本質(zhì)上是Alexa）的媒體和業(yè)內(nèi)人士所稱道并認(rèn)為會(huì)擴(kuò)大Echo在智能音箱市場(chǎng)的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。事實(shí)真的像表面看起來(lái)這般簡(jiǎn)單嗎？

首先從Echo的銷(xiāo)量看，統(tǒng)計(jì)是五花八門(mén)，原因是亞馬遜自己從來(lái)不公布自己Echo的實(shí)際銷(xiāo)量（按理說(shuō)作為全球最大的電商平臺(tái)，統(tǒng)計(jì)自家Echo的銷(xiāo)量應(yīng)該輕而易舉），全部是來(lái)自第三方的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。例如Voice Labs估計(jì)1月份家庭客戶已經(jīng)擁有700多萬(wàn)臺(tái)Echo設(shè)備； CIRP給出的數(shù)字是820萬(wàn)臺(tái)；摩根士丹利稱2017年假期之前總數(shù)將超過(guò)1100萬(wàn)。從這些第三方的統(tǒng)計(jì)看，其最大差距竟然在400萬(wàn)臺(tái)左右。

那么接下來(lái)的問(wèn)題是用戶為何選擇價(jià)格最低、同樣是采用Alexa技術(shù)的Dot呢？這就涉及到Alexa或者說(shuō)用戶使用Echo時(shí)最常用的功能。市場(chǎng)研究公司Statista提供的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，計(jì)時(shí)、播放音樂(lè)、讀新聞、鬧表、查看時(shí)間等，可以說(shuō)用戶最常使用的Alexa支持的功能相當(dāng)簡(jiǎn)單。造成這種狀況的原因只有兩個(gè)：要么是Alexa支持的應(yīng)用太少；要么是音箱這種產(chǎn)品形態(tài)（例如缺乏觸摸屏）本身限制了Alexa技術(shù)和體驗(yàn)的進(jìn)一步發(fā)揮。所幸的是亞馬遜似乎意識(shí)到了這些，其支持Alexa應(yīng)用的數(shù)量從2016年第一季度的135個(gè)到今年第一季度的10000個(gè)和業(yè)內(nèi)傳聞其即將推出觸控屏Echo就是明證。

不過(guò)從Voice Labs最新研究顯示的97%的用戶會(huì)在不到兩周的時(shí)間里對(duì)Alexa的新功能失去興趣，不再使用它；與此同時(shí)Alexa的10000項(xiàng)功能里只有不到三分之一贏得了回頭客看，Alexa支持應(yīng)用數(shù)量的增加并未得到用戶的認(rèn)可或者說(shuō)其對(duì)于提升Echo未來(lái)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的拉動(dòng)相當(dāng)有限。

原因何在？這里同樣存在兩種可能。一種是Alexa在支持這些應(yīng)用中的體驗(yàn)不佳（至少與上述目前用戶最常用的Echo功能相比），還有一種就是這些應(yīng)用缺乏另類(lèi)使用模式（例如觸控屏）的支持或者說(shuō)協(xié)助。對(duì)此，蘋(píng)果全球營(yíng)銷(xiāo)副總裁菲爾·席勒近日就公開(kāi)表示，在許多情況下，一些專用智能語(yǔ)音設(shè)備缺乏顯示屏是一種妨礙。

但不管是哪種原因，我們認(rèn)為Echo已經(jīng)陷入了矛盾和壓力之中，即面對(duì)谷歌、微軟、蘋(píng)果等都已經(jīng)和即將進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)，單就上述最常用的功能，采用Google Assistant的Google Home、采用Cortana的微軟Invoke和采用Siri的蘋(píng)果智能音箱的技術(shù)和體驗(yàn)可以輕易做到與亞馬遜Echo相當(dāng)?shù)乃?，但亞馬遜企圖借助應(yīng)用數(shù)量彰顯Alexa技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)又未能得到市場(chǎng)和用戶的買(mǎi)賬進(jìn)而轉(zhuǎn)換成自身的競(jìng)爭(zhēng)力。這也是為何業(yè)內(nèi)分析認(rèn)為，隨著谷歌、微軟和蘋(píng)果等企業(yè)進(jìn)入智能音箱市場(chǎng)，亞馬遜Echo銷(xiāo)量未來(lái)勢(shì)必下滑的主要原因。

也許正是基于上述的壓力與矛盾，亞馬遜決定推出觸摸屏版的Echo，以期發(fā)揮其目前在應(yīng)用數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)。那么隨之而來(lái)的矛盾是，如果發(fā)布觸摸屏版的Echo，作為此前惟一輸入方式（語(yǔ)音）的亞馬遜的Alexa的價(jià)值是否會(huì)大打折扣？

這種折扣一來(lái)是體現(xiàn)在用戶端，即用戶在某些應(yīng)用中減少，甚至放棄Alexa的使用轉(zhuǎn)而直接采用觸控的方式；其二是在開(kāi)發(fā)者端，由于支持觸控，其之前只針對(duì)語(yǔ)音應(yīng)用的開(kāi)發(fā)者會(huì)分流到觸控方式，甚至不排除直接將平板和智能手機(jī)的應(yīng)用直接適配到Echo上的可能，而鑒于Echo采用的是與Kindle Fire平板電腦類(lèi)似的亞馬遜自家的Fire OS系統(tǒng)，那么Echo是否又再造了一個(gè)基于Fire OS系統(tǒng)的Amazon App Store的平板電腦生態(tài)？即Echo智能音箱變性成了類(lèi)平板電腦的產(chǎn)品形態(tài)和應(yīng)用模式。

綜上所述，我們認(rèn)為，亞馬遜推觸摸屏Echo的背后，是其在以語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)為主的智能音箱市場(chǎng)高速發(fā)展到一定階段，自身存在矛盾和外界競(jìng)爭(zhēng)壓力逐漸顯現(xiàn)所致，而為了緩解矛盾和壓力，Echo可能又面臨“變性”之危。所以亞馬遜如何平衡這種“變性”之危，不僅關(guān)系著觸摸屏版Echo，更與整個(gè)Echo的未來(lái)密切相關(guān)，遠(yuǎn)非業(yè)內(nèi)所言可以輕松擴(kuò)大Echo領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)那般簡(jiǎn)單。