壓力感測(cè)技術(shù)以及電容觸控芯片于對(duì)智能手機(jī)發(fā)展作用
電容觸控技術(shù)和壓力感測(cè)技術(shù)已推廣多年,其中雖然電容觸控技術(shù)早已在多年前開(kāi)始變成智能型手機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)配備,但壓力感測(cè)技術(shù)于智能型手機(jī)發(fā)展卻是一直不溫不火,甚至從2018年初便有消息指出,部分新一代iPhone機(jī)種將取消采用此技術(shù),對(duì)供應(yīng)鏈造成不小影響。?
在智能型手機(jī)應(yīng)用中,電容觸控技術(shù)日趨重要,除了橫跨顯示領(lǐng)域和生物識(shí)別外,各種透過(guò)電容觸控芯片算法實(shí)現(xiàn)功能,也影響民眾的使用習(xí)慣,例如壓力感測(cè)技術(shù)能讓使用者更精細(xì)的操作智能型手機(jī)各項(xiàng)功能。
Apple于2015年將壓力感測(cè)技術(shù)導(dǎo)入iPhone后,相關(guān)供應(yīng)鏈原本期待此技術(shù)將蓬勃發(fā)展,但不僅Android陣營(yíng)尚未大規(guī)模采用,甚至有傳聞指出部分iPhone機(jī)種可能會(huì)舍棄此技術(shù),后續(xù)發(fā)展值得密切關(guān)注。?
自iPhone導(dǎo)入電容觸控?zé)赡缓?,是否具備手指觸控界面技術(shù)已成為消費(fèi)者區(qū)分智能型手機(jī)和功能手機(jī)的一項(xiàng)指標(biāo),也帶起亞洲各地電容觸控技術(shù)相關(guān)廠商,而電容觸控芯片更是推動(dòng)此趨勢(shì)的關(guān)鍵角色。隨著手機(jī)電容觸控芯片價(jià)格每年下調(diào),以及電容觸控芯片的產(chǎn)品轉(zhuǎn)進(jìn),過(guò)去幾年來(lái)全球智能型手機(jī)電容觸控芯片產(chǎn)值皆維持在約14億美元規(guī)模。
拓墣最新研究指出,2018年智能型手機(jī)電容觸控芯片產(chǎn)值將會(huì)大幅銳減至11億美元,主要原因?yàn)榇蟛糠质謾C(jī)新案件早就以多點(diǎn)觸控技術(shù)取代單點(diǎn)觸控技術(shù),產(chǎn)品轉(zhuǎn)進(jìn)單價(jià)成長(zhǎng)空間有限,加上2018年導(dǎo)入顯示觸控整合芯片方案的案件放量,導(dǎo)致智能型手機(jī)電容觸控芯片產(chǎn)值于2015~2018年CAGR為負(fù)8%。
電容觸控技術(shù)雖早已成為智能型手機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)配備,但隨著Apple導(dǎo)入In-Cell(觸摸面板功能嵌入到液晶像素中的方法)觸控技術(shù),原本外掛式觸控技術(shù)的廠商受到不小沖擊,尤其對(duì)電容觸控芯片廠商影響甚巨。
在觸控和顯示技術(shù)的整合趨勢(shì)下,智能型手機(jī)的主流電容觸控芯片廠商相繼與顯示面板芯片結(jié)盟,像是Synaptics收購(gòu)Renesas顯示驅(qū)動(dòng)芯片事業(yè)體、晶門科技與譜瑞科技分別收購(gòu)Atmel部分maXTouch產(chǎn)品線和Cypress部分TrueTouch產(chǎn)品線,臺(tái)灣電容觸控芯片廠商敦泰和晨星,也各自并購(gòu)顯示驅(qū)動(dòng)芯片廠商旭曜和奕力,皆是為了在顯示和觸控技術(shù)整合的大趨勢(shì)下做好準(zhǔn)備。?
此類顯示和觸控整合芯片自2015年問(wèn)世后,在2016年漸漸成熟;2017年透過(guò)與全熒幕設(shè)計(jì)相輔相成,市占率進(jìn)一步提升;2018年更預(yù)計(jì)將再成長(zhǎng)1倍以上規(guī)模,甚至待2019年晶圓代工廠產(chǎn)能問(wèn)題緩解后,顯示觸控整合芯片將有望成為主流技術(shù)之一,因此缺乏相關(guān)產(chǎn)品的電容觸控芯片廠商恐怕將面臨更嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
自Samsung、Apple相繼在旗艦機(jī)種采用柔性AMOLED面板后,柔性AMOLED面板市場(chǎng)需求不斷提升,相對(duì)應(yīng)的柔性觸控技術(shù)也越來(lái)越受重視。
若Apple在2018年新機(jī)種繼續(xù)采用柔性AMOLED面板,可以預(yù)期2019年市面上柔性觸控技術(shù)的市場(chǎng)占比將會(huì)大幅提升,加上未來(lái)中國(guó)面板廠柔性AMOLED面板產(chǎn)能開(kāi)出后,已開(kāi)始耕耘可撓觸控技術(shù)的相關(guān)廠商,包括非韓系陣營(yíng)的宸鴻、GIS、歐菲光(002456,股吧)、信利等智能型手機(jī)觸控模塊廠,以及SynapTIcs、晶門科技與敦泰科技等可撓電容觸控技術(shù)的芯片廠,皆將有望迎來(lái)可觀商機(jī)。
承前所述,電容觸控芯片廠商遇到巨大技術(shù)變革,使這些廠商不得不另辟戰(zhàn)場(chǎng)以持續(xù)成長(zhǎng),于是便開(kāi)啟這些芯片廠商向其他技術(shù)擴(kuò)展的路程。除了顯示驅(qū)動(dòng)芯片技術(shù)外,2015年底iPhone 6S開(kāi)始導(dǎo)入壓力感測(cè)技術(shù),透過(guò)壓力感測(cè)技術(shù)感測(cè)使用者的按壓時(shí)間長(zhǎng)短和力度大小等,實(shí)現(xiàn)更便利的編輯和內(nèi)容預(yù)覽等功能。
因壓力感測(cè)技術(shù)能為使用者帶來(lái)更好的使用體驗(yàn),使得這些電容觸控芯片廠商對(duì)壓力感測(cè)技術(shù)商機(jī)也感到相當(dāng)期待,眾多電容觸控芯片廠商如SynapTIcs和匯頂科技等,便先后投入此類同樣以電容觸控技術(shù)為基礎(chǔ)的產(chǎn)品。iPhone系列用的Force Touch壓力感測(cè)技術(shù)為獨(dú)立模塊,其控制芯片是由Apple自行設(shè)計(jì),再委外臺(tái)積電與環(huán)旭電子(601231,股吧)代工制造和封裝測(cè)試。
而Android陣營(yíng)的華為,也在Mate S機(jī)種中將電容觸控模塊與壓力感測(cè)模塊整合,并搭載韓國(guó)HiDeep整合此兩功能的芯片,實(shí)現(xiàn)類似Apple Force Touch的功能,并同時(shí)兼顧成本和機(jī)構(gòu)設(shè)計(jì)等重要因子。?
自此以后,包含中興、宏達(dá)電與聯(lián)想等品牌,皆在2015~2016年間推出采用類似壓力感測(cè)技術(shù)的機(jī)種,甚至有芯片廠商直接透過(guò)升級(jí)算法來(lái)感測(cè)手指按壓面積,用最低成本方案模仿此功能,也讓壓力感測(cè)技術(shù)在一夕之間成為智能型手機(jī)市場(chǎng)的新寵兒,各相關(guān)廠商和研調(diào)機(jī)構(gòu)皆曾樂(lè)觀預(yù)測(cè)壓力感測(cè)技術(shù)于智能型手機(jī)的滲透率將會(huì)在2、3年內(nèi)突破50%。
但回顧2018年發(fā)展?fàn)顩r,不僅各Android品牌沒(méi)有如預(yù)期擴(kuò)大采用此技術(shù)或應(yīng)用,連Apple都傳出2018年新一代6.1吋iPhone可能將舍棄此功能。事實(shí)上,因壓力感測(cè)技術(shù)在Android智能型手機(jī)的應(yīng)用價(jià)值不夠明顯,2016下半年就已經(jīng)沒(méi)有太多新Android機(jī)種搭載此技術(shù),2017年則僅剩宏達(dá)電還有以Edge Sense作為主打特色功能,其余主流Android品牌手機(jī)對(duì)壓力感測(cè)技術(shù)的興趣明顯轉(zhuǎn)淡。
因此假若2018年Apple 6.1英寸iPhone真的取消壓力感測(cè)模塊設(shè)計(jì),2019年可能有接近1/3~1/2的iPhone都不會(huì)搭配壓力感測(cè)模塊,如此大規(guī)模下修程度,很難由少數(shù)Android品牌機(jī)種填補(bǔ),因此推估2019年壓力感測(cè)模塊于智能型手機(jī)滲透率可能將下滑超過(guò)3成。
除了上述的顯示驅(qū)動(dòng)芯片和壓力感測(cè)技術(shù)整合外,電容觸控芯片廠商的最大機(jī)會(huì)點(diǎn)莫過(guò)于指紋識(shí)別芯片領(lǐng)域。自Apple導(dǎo)入指紋識(shí)別以來(lái),此技術(shù)于智能型手機(jī)的滲透率不斷提升,自然是吸引眾多電容觸控芯片廠商跨入,除了Android陣營(yíng)市占最高的匯頂科技(Goodix)以外,其他如SynapTIcs、思立微、貝特萊與集創(chuàng)北方等廠商,皆是以原有電容觸控技術(shù)衍生出電容式指紋識(shí)別芯片的廠商。觀察Android陣營(yíng)的指紋識(shí)別廠商市占狀況,有將近一半廠商同樣有經(jīng)營(yíng)電容觸控芯片,可知這2種技術(shù)間的密切關(guān)聯(lián)程度不言而喻。
以上大略整理了電容觸控芯片廠商近年策略和技術(shù)發(fā)展重點(diǎn)方向,但根據(jù)拓墣觀察,觸控筆同樣也是一個(gè)相當(dāng)具有潛力的技術(shù)規(guī)格。
觸控筆技術(shù)雖然在市場(chǎng)推廣已久,但除了Samsung Note系列以外,此產(chǎn)品始終沒(méi)有在智能型手機(jī)應(yīng)用得到太大突破,已故Apple創(chuàng)辦者Jobs甚至公開(kāi)發(fā)表不認(rèn)同智能型手機(jī)搭配觸控筆觀點(diǎn)。但就在Jobs逝世不久后,Apple便執(zhí)行在iPad產(chǎn)品上搭配觸控筆的市場(chǎng)策略,到2017年底更有市場(chǎng)傳言Apple將在2018年或2019年推出支持觸控筆功能的新iPhone,觸控筆則會(huì)以選配方式提供給消費(fèi)者選擇。
若Apple真的執(zhí)行此策略,勢(shì)必又會(huì)對(duì)手機(jī)產(chǎn)業(yè)刮起一股風(fēng)潮,且因支持觸控筆功能的電容觸控芯片規(guī)格更加嚴(yán)格,需有更高算法以實(shí)現(xiàn)更高的精度需求和更高的抗背景噪聲能力,因此預(yù)估單顆電容觸控芯片單價(jià)將會(huì)提升約30%,對(duì)于在手機(jī)、平板計(jì)算機(jī)與筆電觸控筆領(lǐng)域已有相當(dāng)程度著墨的臺(tái)灣廠商而言,無(wú)疑會(huì)是一大利多消息。