美國(guó)成功驗(yàn)證出商業(yè)火箭載人飛船的能力
美國(guó)東部時(shí)間3月8日上午8時(shí)45分,美國(guó)首個(gè)測(cè)試版商業(yè)載人飛船成功返回地球。
美國(guó)宇航局官網(wǎng)消息,美國(guó)太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的載人“龍”飛船于當(dāng)日進(jìn)行飛行測(cè)試的最后一步。凌晨2時(shí)32分,飛船脫離國(guó)際空間站;上午7時(shí)52分左右,機(jī)載推進(jìn)器啟動(dòng),飛船飛離軌道;上午8時(shí)45分,飛船打開(kāi)四個(gè)降落傘,慢慢墜于大西洋的海面。飛船的返回地點(diǎn)在美國(guó)佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心以東250英里處。
美國(guó)宇航局的視頻畫(huà)面顯示,回落地球后,飛船在海上漂浮,其外觀(guān)完整。
美國(guó)首個(gè)測(cè)試版載人“龍”飛船于2日發(fā)射升空,3日與國(guó)際空間站對(duì)接。本次飛行測(cè)試被命名為“Demo-1”,旨在驗(yàn)證商業(yè)火箭載人飛船的能力,并識(shí)別潛在問(wèn)題。這是美國(guó)宇航局載人飛船自2011年退役以來(lái),其商業(yè)載人飛行計(jì)劃的首次無(wú)人飛行測(cè)試。
太空探索技術(shù)公司首席執(zhí)行官馬斯克指出,返回地球是本次測(cè)試面臨的最大挑戰(zhàn):與載物“龍”飛船相比,載人版飛船的上半部設(shè)計(jì)復(fù)雜,呈現(xiàn)不對(duì)稱(chēng)形狀,存在在大氣中翻滾的風(fēng)險(xiǎn),易于造成飛船解體。
據(jù)美國(guó)科學(xué)網(wǎng)站“The Verge”報(bào)道,美國(guó)宇航局尚需一段時(shí)間對(duì)這次測(cè)試進(jìn)行評(píng)估。不過(guò),該機(jī)構(gòu)的商業(yè)載人飛船開(kāi)發(fā)運(yùn)營(yíng)副經(jīng)理史蒂夫·斯蒂奇8日表示,“飛船比我們預(yù)期得好”。
該媒體稱(chēng),一艘名為“去搜尋”(Go Searcher)的救生艇將于飛船返回的當(dāng)天中午吊起“龍”飛船帶回到岸上。飛船現(xiàn)載有大約330磅的來(lái)自國(guó)際空間站的物資,以及一名身穿白色宇航服的假人。其頭、頸、脊柱等部位裝有傳感器,用于收集飛行過(guò)程中的相關(guān)數(shù)據(jù)。
SpaceX計(jì)劃于6月作第二次無(wú)人飛行測(cè)試,以驗(yàn)證火箭故障時(shí)的逃生系統(tǒng)性能。兩輪測(cè)試若均取得成功,計(jì)劃最早于7月將兩名美國(guó)宇航員送往空間站。
另?yè)?jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道,波音公司的載人太空艙“星際客機(jī)”計(jì)劃于今年4月進(jìn)行首次無(wú)人飛行測(cè)試。