伴隨著電商的發(fā)展,對物流服務能力和效率提出了更高的要求,物流智能化加速發(fā)展。就倉儲機器人而言,隨著資本的熱衷、技術的進步以及政策優(yōu)勢等因素,近兩年飛速發(fā)展,競爭格局逐漸形成,但不變的是對技術、安全應用以及創(chuàng)新的探索。
競爭格局初定
談及倉儲機器人,不得不提Kiva Systems倉儲機器人公司,它是全球知名的物流機器人技術先驅。到2012年,亞馬遜宣布以7.75億美元(約合48.6億元人民幣)全資收購Kiva,并開始應用到物流倉儲業(yè)務中,更是引爆了整個市場。
在國內,眾多倉儲機器人企業(yè)都是Kiva的追隨者。目前,倉儲機器人主要分為兩種:一是目前在國內比較成熟的貨到人的AGV及智能倉儲機器人(預定路徑),二是還處于應用早期的自主移動AMR(具有感知能力),在國內還沒有成功的企業(yè)。所以,本文我們主要探討第一種情況。
其實,國內倉儲機器人的發(fā)展從2015年左右開始,之后的幾年,不管是數量上還是資本市場,熱度不減。
據不完全統(tǒng)計,中國約有50余家倉儲機器人公司,除了京東、阿里、蘇寧等電商巨頭外,極智嘉、快倉、??低?/u>、曠視等創(chuàng)業(yè)公司和老牌企業(yè)也紛紛布局該領域,且受到資本市場大力關注。
首先,在資本方面,僅2017年度,我國物流機器人累計融資事件42起,其中倉儲機器人占34起,整體行業(yè)的融資金額就超過了10億人民幣,是2016年的數倍。到2018年,這個數據也在繼續(xù),就前段時間Geek+宣布完成了由華平領投的1.5億美元B輪融資。而在市場格局上,國內的倉儲機器人格局初定,且梯隊分化愈加明顯。
其中,這些倉儲機器人企業(yè)創(chuàng)始人大多都具有深厚的行業(yè)背景。比如,Geek+的創(chuàng)始人鄭勇曾在abb等機器人公司工作多年,由于受Kiva System的啟發(fā),于2015年創(chuàng)立了Geek+。
另外,值得一提的是,目前行業(yè)內第一梯隊企業(yè)市場份額基本達到了80-90%,其無論是在技術成熟度,還是行業(yè)應用案例、運營經驗以及出貨量等方面都具有很大優(yōu)勢,且與第二梯隊企業(yè)拉開差距。
最后,在應用場景方面,大多應用在電商、零售業(yè)、3PL、傳統(tǒng)升級、智能制造、鞋服業(yè)、醫(yī)藥、食品、日用品、煙草等倉儲物流行業(yè)。
技術是倉儲機器人發(fā)展核心
隨著電商、快遞業(yè)的迅速發(fā)展,倉儲機器人應用范圍不斷延伸。加之電商發(fā)展下,人們的需求的個性化和差異化特征,對于倉儲機器人技術提出了更高的要求和挑戰(zhàn)。
實際上,倉儲機器人涉及多方面的核心技術,比如運動控制、避障機制、導航技術、視覺識別、機械結構、使用算法等等方面。
就拿導航技術來說, Geek+與快倉的機器人都采用了二維碼的導航方式。也就是,在地面上粘貼二維碼,用于指引機器人如何在“棋盤”上移動,這套解決方案也被認為兼具低成本和高精度的優(yōu)勢。據知情人早前透露,這兩家公司都在考慮升級二維碼導航模式,采用更先進的視覺導航(SLAM)。
當然,除核心技術外,應用技術也尤為重要。
正如業(yè)內專家彭明華所說,AGV是一種定制化產品,所以說最好情況下企業(yè)所需要的AGV應從最后一步的立庫開始做起,反推向配送,乃至于生產線,從而達到生產車間和物流倉儲的標準統(tǒng)一。因為生產線是已經固定不動的,而且每個企業(yè)車間的基礎建設情況都不一樣,生產線甚至說是高低不同的?!?/p>
創(chuàng)新對于一個企業(yè)就是命,尤其是AGV
快倉創(chuàng)始人楊威強調,創(chuàng)新對于一個企業(yè)就是命,尤其是他們。
但對于AGV倉儲機器人來講,這也很難。
首先,技術上成熟周期長,技術創(chuàng)新和優(yōu)質人才難獲取。
楊威曾在接受采訪時表示, AGV行業(yè)目前遇到兩個問題:
一方面是,技術上的創(chuàng)新和高質量優(yōu)質人才。楊威認為,AGV需要很前沿的技術,而且技術研發(fā)人才很貴,這些優(yōu)質的頂級人才資源很難獲取。
另一方面是,技術的成熟是有一定周期的。新的技術出現需要把他們結合成產品,新技術不是不穩(wěn)定,而是它的成熟是有周期的,你需要把一系列的信息做成產品,這個挑戰(zhàn)很大,很關鍵。
其次,我國倉儲機器人事實上仍然處于初期階段,倉儲機器人的穩(wěn)定性不高。
北京賽迪機器人測評工程技術中心發(fā)布的《貨到人倉儲機器人測評成果》中顯示,目前,國內市場上倉儲機器人不同程度的問題存在50個,其中基本參數問題6個,功能性問題14個,性能問題7個,機械電氣安全問題15個,產品說明書及相關技術文件問題3個,人員、管理與運維問題5個。此外,50%的產品控制系統(tǒng)和上位機軟件會出現崩潰現象,很多機器人產品存在障礙物檢測盲區(qū)。
這是什么意思呢?
簡單來講,就是安全問題存在很大隱患。比如因機器人運行不穩(wěn)定導致貨架傾覆、因電池問題導致的機器人失火事件、突發(fā)事件發(fā)生時機器人沒有靈敏反應機制等。