6月12日消息，恩智浦半導體和臺積電今日宣布合作協(xié)議，恩智浦新一代高效能汽車平臺將采用臺積電5nm制程。因而恩智浦將成為首家在下一代“高效能安全計算”汽車平臺采用臺積電5nm制程芯片的汽車芯片廠商，預計在2021年秋季向主要客戶交付首批樣品設備。
市場研究公司Tirias Research首席分析師Kevin Krewell認為，恩智浦或能憑借5nm架構，超越其采用7nm制程的競爭對手，成為汽車芯片領域的優(yōu)勝者。
一、新架構以安全性為核心，成本和復雜性有所降低
相比于現(xiàn)有的汽車SoC，恩智浦5nm制程汽車SoC具有復雜性低、成本低的優(yōu)勢。
恩智浦汽車加工業(yè)務副總裁及總經理Henri Ardevol稱：“(現(xiàn)有的汽車SoC)是一個十分難以縮小的系統(tǒng)，而且它非常昂貴?！?
這是因為現(xiàn)有的汽車SoC采用“高性能計算”和“安全計算”并行的設計。對于高級輔助駕駛系統(tǒng)(ADAS)和自動駕駛系統(tǒng)(AV)，汽車代工廠通常打造需要兩個系統(tǒng)來保證性能和安全性：一個系統(tǒng)遵循低完整性功能的主要路徑，另一個系統(tǒng)是為了安全處理而添加的。
另外，系統(tǒng)設計人員還會在汽車中添加一個安全檢查器，與其他處理器搭配使用來計算緊急情況下的逃生路徑。
注意到軟件層面的巨大復雜性正在增長，恩智浦計劃將上述并行系統(tǒng)設計到一個新的SoC架構中，并把安全性作為架構的核心。同時，恩智浦還在設計一個新的核心體系架構，該體系可以在系統(tǒng)層面上跨域工作。
按照這種設想，在配置相同的情況下，恩智浦的汽車SoC架構比寶馬最近發(fā)布的自動駕駛架構成本更低。
5月初，寶馬發(fā)布了其自動駕駛平臺架構。對于L3車型，寶馬在平臺中增加了兩顆Mobileye EyeQ56芯片、兩個英特爾Denverton CPU和一個額外的Aurix微控器。對于L4、L5車型，寶馬將配置擴展為三顆EyeQ5芯片、一個英特爾至強24C和一個Aurix微控器。
二、計劃2021年交付首款樣品，“分階段”簡化開發(fā)設計流程
據了解，在還未從飛利浦公司獨立出來時，恩智浦就曾與臺積電有過合作。Ardevol稱，與臺積電合作邁進5nm制程“是一個簡單的決定”，“在邁進7nm制程和邁進5nm制程上的投資是相似的”。
據Ardevol透露，由于先進制程節(jié)點需要更多的協(xié)同設計，在過去幾個月，臺積電、恩智浦等IP供應商、工具供應商及其他提供設計支持的參與者作為一個團隊工作。
恩智浦計劃在2021年向客戶交付樣品，首個采用5nm制程的產品將是一顆eCockpit(電子駕駛艙)SoC。接下來，恩智浦計劃推出基于其S32自動駕駛平臺的其他產品。例如，5nm架構的S32G汽車網絡處理器將能提升高級輔助駕駛系統(tǒng)的性能。S32G為網關處理器而設計，結合了一個汽車微處理器和一個企業(yè)網絡處理器。
Ardevol補充，恩智浦的最終目的是設計一個一致的架構核心，該架構核心能夠在分布式領域以模塊化方式使用。分布式領域的范圍涵蓋網關處理器、駕駛艙、傳感器融合、路徑規(guī)劃和決策制定處理器等。根據不同用途，處理器可以添加不同的AI加速器。
另外，恩智浦將采用“分階段”的方法，使汽車代工廠能在安全的情況下簡化軟件開發(fā)和設計。Ardevol解釋道，恩智浦并不會簡單地追求更大、更快地DMIPS、TOPS和TFLOPS，“我們的目標是建立一個高性能的安全計算平臺，該平臺可以集成功能安全和鎖步操作”。
三、生產5nm汽車SoC需要至少2年
市場研究機構Linley Group高級分析師Mike Demler稱，恩智浦是目前唯一一家采用5nm制程的汽車芯片廠商。“我不知道還有其他汽車處理器瞄準了5nm。”他說。
他評論稱：“這項聲明對恩智浦來說十分重要，因為它想成為技術領導者之一。”同時，Demler也指出，要開始生產5nm汽車SoC，還需要至少兩年的時間，因此“不要指望馬上能看到這種基于全新架構的芯片”。他認為恩智浦的網絡芯片和其他汽車處理器更有可能在2021年推出樣品。
據Demler預計，NVIDIA自動駕駛芯片Orin將采用7nm制程;英特爾Mobileye EyeQ5采用7nm制程，EyeQ6可能采用5nm制程。
“有趣的是，Mobileye和意法半導體合作進行芯片設計。早期的EyeQ處理器使用意法半導體的制程，但較新的處理器采用臺積電的制程。意法半導體與臺積電合作開發(fā)了EyeQ使用的汽車芯片制程。因此，看到恩智浦采用5nm制程是很有趣的。”Demler評論稱。
Kevin Krewell也指出，要使5nm制程工藝達到汽車的級別和功能安全性要求并不那么簡單。恩智浦需要“完成大量的書面工作和官方文檔”。另外，新架構還需要達到高于消費設備的可靠性水平。
恩智浦成為首個采用5nm制程的汽車芯片制造商。根據設想，恩智浦5nm架構產品具有成本低、復雜性低的優(yōu)勢。分析人士認為，5nm制程汽車SoC或將推動恩智浦成為汽車芯片領域的佼佼者。同時，分析人士也指出，恩智浦開發(fā)5nm汽車SoC不會一蹴而就，還需要更多時間。
近年來英偉達、英特爾、高通等消費電子芯片巨頭均將自己的芯片業(yè)務拓展到汽車芯片賽道上。為傳統(tǒng)汽車芯片廠商帶來了挑戰(zhàn)，提升芯片實力是才是未來汽車芯片之路。
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