機(jī)器替換人的浪潮已來,阿童木打造并聯(lián)機(jī)器人藍(lán)海
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“飛向遙遠(yuǎn)群星,來吧,阿童木,愛科學(xué)的好少年?!?/p>
如果聽過這首歌, 證明你至少是80后的“中年人”了。由日本漫畫家手冢治蟲經(jīng)典漫畫改編的動(dòng)畫片《鐵壁阿童木》,上世紀(jì)80年代在國內(nèi)電視臺(tái)播出后,即和《恐龍?zhí)丶笨巳?hào)》一樣成為那個(gè)時(shí)代青少年的回憶。在動(dòng)畫中,擁有“十萬馬力七大神力”的機(jī)器人阿童木屢次挫敗邪惡反派的陰謀,拯救地球。而在現(xiàn)實(shí)中,科學(xué)家能做出最好的機(jī)器人,也比不上《星球大戰(zhàn)》里的垃圾桶造型的“R2-D2”。
不過,好消息是,雖然目前我們還沒辦法做出擁有人類情感的“原子小金剛”,但創(chuàng)造一個(gè)能代替人們在工廠進(jìn)行簡單勞動(dòng)的機(jī)器人,已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。
至少,在宋濤和搭檔在給公司機(jī)器人產(chǎn)品命名為“阿童木”時(shí),用機(jī)器替換人工,已經(jīng)是肉眼可見的創(chuàng)業(yè)浪潮。
津門同好
“沒找過工作,研究生畢業(yè)就直接創(chuàng)業(yè)了?!彼螡浅V苯拥恼f道,對(duì)于他來說,創(chuàng)業(yè)更像是一次學(xué)業(yè)的延伸,而非深思熟慮的商業(yè)冒險(xiǎn)。
2010年,在天津大學(xué)畢業(yè)后,宋濤赴京在北航學(xué)習(xí)自動(dòng)化控制,而和自己同寢室的同學(xué)選擇在天大深造,師從黃天教授,后者是國內(nèi)并聯(lián)機(jī)器人領(lǐng)域的宗師級(jí)人物。巧合的是,宋濤在北航的研究生導(dǎo)師,原來也曾經(jīng)是天大的導(dǎo)師。
京津不分家,2013年,“睡在上鋪的兄弟”在天津一聲召喚,宋濤就回到了天津,和同學(xué)一起創(chuàng)立了現(xiàn)在的辰星(天津)自動(dòng)化設(shè)備有限公司。在當(dāng)時(shí),機(jī)器人領(lǐng)域還沒有今天這么高的熱度,但是兩位創(chuàng)始人并不太擔(dān)心,因?yàn)橐劳袑W(xué)校的技術(shù)實(shí)力和關(guān)系,有很多項(xiàng)目可做。
“失敗了,大不了回學(xué)校,讓老師給一個(gè)項(xiàng)目養(yǎng)著?!彼螡χf道。
因?yàn)橛袑?dǎo)師的關(guān)系,公司開張就有項(xiàng)目進(jìn)來。第一個(gè)客戶是一家藥廠,兩套機(jī)械臂賣出了48萬元。旗開得勝,對(duì)一個(gè)純技術(shù)出身、尚未積累商業(yè)經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì)來說,這實(shí)在是值得高興的一件事。
可能正因?yàn)橛行酆竦摹按蠛蠓健?,且公司有業(yè)務(wù)和營收,團(tuán)隊(duì)在開始時(shí)并沒有像其他創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)一樣急于尋求融資。辰星的第一筆投資來自趕集網(wǎng)創(chuàng)始人楊浩涌。當(dāng)時(shí)趕集網(wǎng)已經(jīng)和58同城合并,創(chuàng)業(yè)10年的楊浩涌“套現(xiàn)離場”。
作為天津大學(xué)的“師哥”,楊浩涌并不需要任何PPT,就給了宋濤和搭檔數(shù)百萬元的投資,并且給兩位“師弟”免費(fèi)傳授了很多創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)。例如,為旗下不同產(chǎn)品起不同的名字,來強(qiáng)調(diào)差異化,就像楊后期的“瓜子二手車”和“毛豆新車網(wǎng)”,辰星將公司的并聯(lián)機(jī)器人定名為阿童木,“如果之后有其他產(chǎn)品線,可以叫金剛狼?!彼螡χf道。
深創(chuàng)投的投資人李潔在回憶和辰星團(tuán)隊(duì)第一次見面時(shí),對(duì)方團(tuán)隊(duì)年輕和“雞血滿滿”的狀態(tài)給她留下了很深的印象。當(dāng)時(shí),深創(chuàng)投的團(tuán)隊(duì)正在天津進(jìn)行公司盡調(diào),吃飯時(shí)投資團(tuán)隊(duì)表示想看下使用辰星產(chǎn)品的工廠,宋濤馬上說要開車帶著大家去“只需要4小時(shí)車程”的工廠去參觀,深創(chuàng)投團(tuán)隊(duì)拒絕了宋的熱情邀請(qǐng)。沒在天津看到的實(shí)際使用場景,投資團(tuán)隊(duì)在深圳辰星的客戶那里體驗(yàn)到了。之后,辰星獲得了來自深創(chuàng)投領(lǐng)投的數(shù)千萬元的A輪融資。
并聯(lián)藍(lán)海說到工業(yè)機(jī)器人,一般人想到的其實(shí)是那種單獨(dú)的機(jī)械臂,圍繞著杠桿和關(guān)節(jié)進(jìn)行旋轉(zhuǎn)作業(yè)。這種機(jī)器人被稱為串聯(lián)機(jī)器人。辰星的阿童木機(jī)器人,則是工業(yè)機(jī)器人家族的另一極,并聯(lián)機(jī)器人。用業(yè)內(nèi)人士的形象比喻來描述兩種機(jī)器人,串聯(lián)機(jī)器人更類似于人類的單手活動(dòng),而并聯(lián)機(jī)器人更類似于雙手一起活動(dòng),后者更多采用閉環(huán)結(jié)構(gòu),由上下運(yùn)動(dòng)平臺(tái)兩條或者兩條以上支鏈構(gòu)成——如果說串聯(lián)機(jī)器人是鋼鐵俠,那么并聯(lián)機(jī)器人看起來更像“蜘蛛俠”。
由于結(jié)構(gòu)不同,相較于串聯(lián)機(jī)器人,并聯(lián)機(jī)器人有剛度高、載重高、精度高等特點(diǎn)。不過,作為工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域的“后起之秀”,并聯(lián)機(jī)器人并沒有“師哥”串聯(lián)機(jī)器人發(fā)展成熟,后者經(jīng)過專利開放,國內(nèi)外都已經(jīng)有大批串聯(lián)機(jī)器人公司,競爭相當(dāng)激烈。而并聯(lián)機(jī)器人由于發(fā)展尚不成熟,依然是一片藍(lán)海。宋濤透露,幾十萬一套的并聯(lián)機(jī)器人,公司毛利能達(dá)到40%-50%。
阿童木并聯(lián)機(jī)器人
在使用場景上,目前阿童木機(jī)器人最大的市場有三個(gè):制藥、電子產(chǎn)品和食品裝箱,由于并聯(lián)機(jī)器人有精度高、速度快的特性,一些輕型商品的裝箱等需要重復(fù)勞動(dòng)的環(huán)節(jié),十分適合使用阿童木的產(chǎn)品。和目前快速發(fā)展的消費(fèi)電子不同,像制藥和食品行業(yè)屬于民生領(lǐng)域,后者的市場波動(dòng)不大,始終都有需求。而隨著這些“傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)”升級(jí)需求的增大,對(duì)工業(yè)機(jī)器人的數(shù)量需求也將增大。
二三線城市的產(chǎn)線工人一年的工資費(fèi)用在5萬元左右,阿童木機(jī)器人可以代替三到四個(gè)工人,每臺(tái)工業(yè)機(jī)器人的回收成本在9-12個(gè)月之間。在目前勞動(dòng)力短缺的情況下,工業(yè)機(jī)器人已經(jīng)成為不少制造企業(yè)的選擇。
作為中游的機(jī)器人本體廠商,辰星很少直接對(duì)接廠商,而是將產(chǎn)品直接賣給下游的集成商。對(duì)于一個(gè)技術(shù)為主的團(tuán)隊(duì),同樣是一千萬的訂單,如果是集成商可能只需要2個(gè),而如果直接賣給工廠,面對(duì)的可能是40-50個(gè)客戶,這對(duì)團(tuán)隊(duì)能力是很大的考驗(yàn)?!拔覀冞€是希望能留更大的精力在技術(shù)的研發(fā)上?!彼螡f道。
在并聯(lián)機(jī)器人領(lǐng)域,海外的“四大”機(jī)器人廠商同樣有涉獵,不過,相對(duì)于國內(nèi)公司的產(chǎn)品,國外巨頭產(chǎn)品的售價(jià)“高大上”,而相關(guān)售后服務(wù),囿于地域廣闊,外國公司很難做到貼心,這就給國內(nèi)機(jī)器人公司留出了充足的發(fā)展空間。“買了外國的產(chǎn)品,出了問題咨詢的話,一天就要6000元,買的如果是國內(nèi)產(chǎn)品,一個(gè)電話工程師就上門維修了?!彼螡f道。
2000年手機(jī)市場剛剛發(fā)展的時(shí)候,國外品牌占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢。而不倒二十年時(shí)間,大部分市場已經(jīng)被國產(chǎn)品牌占領(lǐng)。投資人李潔認(rèn)為,在服務(wù)方面更“接地氣”的國內(nèi)機(jī)器人廠商,十分有希望復(fù)制手機(jī)領(lǐng)域的“中進(jìn)洋退”。
國際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)(IFR)最近發(fā)布的《2018年世界機(jī)器人報(bào)告》顯示,2017年我國工業(yè)機(jī)器人銷量為13.8萬臺(tái),占據(jù)全球機(jī)器人市場的三分之一。宋濤預(yù)測,作為其中一員的并聯(lián)機(jī)器人,在未來三年銷量有望達(dá)到10萬臺(tái)。
作為國內(nèi)較早一波工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者,阿童木在并聯(lián)機(jī)器領(lǐng)域已經(jīng)是“老司機(jī)”。但是,當(dāng)被投中網(wǎng)問到“什么時(shí)候覺得有自己已經(jīng)是企業(yè)家的心態(tài)”的時(shí)候,已經(jīng)創(chuàng)業(yè)5年時(shí)間的宋濤第一時(shí)間回答:“并沒有。”說罷大笑。