我們當今的時代是移動互聯(lián)的時代。無處不在的無線網絡信號徹底改變了社會的運行方式，讓無數(shù)人隨時隨地可以通過一張信息網絡自由交流。在這前所未有的繁榮背后，最大功臣是近年來在全球普及的第四代移動通信網絡，也就是4G LTE技術。
4G LTE全稱第四代移動通信長期演進（4th GeneraTIon Long Term EvoluTIon），是高通公司等通信巨頭企業(yè)主導研發(fā)的高帶寬無線網絡標準，最大特征是平均數(shù)據(jù)下行帶寬達到100-200Mbps，與主流有線寬帶連接相當。4G網絡的普及大大促進了移動互聯(lián)生態(tài)的發(fā)展，使得移動游戲、O2O業(yè)務、移動辦公等業(yè)務在大眾中廣泛流行，創(chuàng)造了難以估量的巨大社會效益。
但高通公司為代表的科技通信行業(yè)并不滿足于4G技術的已有成就，而是將目光轉向了更為先進的無線通信技術。在這樣的背景下，千兆級LTE應運而生了。
什么是千兆級LTE？
千兆級LTE又稱LTE-A Pro，是高通公司主導的新一代無線通信標準，其最突出的特征就是理論下行帶寬可達1Gbps以上，比4G提升了一個數(shù)量級。為實現(xiàn)如此高的傳輸帶寬，高通在新標準中應用了載波聚合、高階調制和高級MIMO等創(chuàng)新，從而在帶寬、延遲、穩(wěn)定性、功耗表現(xiàn)等多個指標上取得了非常顯著的進步。
千兆級LTE的關鍵環(huán)節(jié)：調制解調器
與3G到4G技術的換代不同，運營商將現(xiàn)有的4G網絡升級到千兆級LTE標準并不需要做大幅的改動，無需大規(guī)模重新建設；相比之下，終端設備的調制解調器換代才是邁向千兆級LTE的關鍵環(huán)節(jié)所在。
2016年初，高通發(fā)布了業(yè)內第一款支持千兆級LTE標準的調制解調器：驍龍X16 LTE 調制解調器。驍龍X16 LTE 調制解調器使用業(yè)內領先的14nm FinFET工藝制造，支持Cat.16千兆級網絡規(guī)范，實現(xiàn)了高達1Gbps的下行帶寬。到了2016年底，高通旗艦級的驍龍835平臺首次集成驍龍X16 LTE 調制解調器，成為全球首個商用級的千兆級LTE終端解決方案，并在澳大利亞與運營商Telstra進入商用。2017年初，高通更是推出了支持Cat.18標準，提供高達1.2Gbps下行帶寬的X20調制解調器。相比之下，其主要競爭對手如聯(lián)發(fā)科和華為[AE1] 等公司至今連支持Cat.16標準，提供1Gbps帶寬的調制解調器方案都不見蹤影，落后高通的步伐接近兩年時間。
驍龍X16調制解調器引入了大量創(chuàng)新技術，在大幅提高通信性能的同時，其功耗、體積、成本都能滿足智能手機等移動終端的苛刻需求。
首先，驍龍X16 LTE 調制解調器擁有增強型載波聚合，支持4個20MHZ的載波合并傳輸，加上最高4x4的MIMO多數(shù)據(jù)流傳輸和256-QAM，奠定了Gbps帶寬的實現(xiàn)基矗同時，在復雜網絡條件下，X16達到同等網絡傳輸速度時的穩(wěn)定性明顯強于上一代LTE調制解調器。
驍龍X16 LTE 調制解調器支持授權頻譜輔助接入（LAA），這一功能大大降低了運營商為用戶提供千兆級LTE服務的門檻?；谠摷夹g，運營商可以利用非授權頻段擴大千兆級LTE的網絡覆蓋，降低升級到千兆級LTE標準的建設成本，大大推進了千兆級LTE網絡的實用進程。
驍龍X16 LTE 調制解調器使用業(yè)內領先的14nm FinFET工藝制造，芯片本身體積小巧、功耗水平極低；而其集成的全新高通WTR5975 RF收發(fā)器則將多種先進功能和全頻段支持集成進一塊RF芯片，明顯減少了芯片復雜度和空間占用；收發(fā)器和調制解調器之間的創(chuàng)新數(shù)字互聯(lián)接口則簡化了PCB布局，進一步縮小了芯片面積。最后，在嵌入進驍龍835平臺之后，整套解決方案實現(xiàn)了業(yè)內最佳的體積控制和功耗控制水平，使得移動設備有更多空間安排大容量電池，提升設備續(xù)航力，并降低了設備工作時的發(fā)熱量。
高通今年初推出的驍龍X20 LTE調制解調器則在X16的基礎上更進一步，通信規(guī)格支持提升到Cat.18，下行帶寬突破1.2Gbps；同時，X20的制造工藝進化到最頂尖的10nm級別，使芯片面積進一步縮小，功耗表現(xiàn)也進一步增強。
以驍龍X16和X20 LTE調制解調器為標志，高通引領產業(yè)正式進入了千兆級LTE時代。事實上，由于迄今為止連X16調制解調器都沒有任何其他廠商的競品方案，業(yè)界要實現(xiàn)千兆級LTE支持目前唯一可選的就是高通方案。
千兆級LTE生態(tài)：為何高通將保持主導地位？
目前，全球已有多家運營商在規(guī)劃、測試千兆級LTE網絡，澳大利亞悉尼已經在年初實際商業(yè)化運營了首個千兆級LTE通信網。國內的幾大運營商也在緊鑼密鼓地準備升級到新一代標準。
與此同時，去年底推出的，集成驍龍X16 LTE 調制解調器的高通驍龍835移動平臺已經被三星、索尼、和HTC等多家廠商的旗艦型號采用，實際出貨量已達數(shù)千萬部。對于運營商而言，采用驍龍835平臺的移動設備是目前唯一廣泛流行的千兆級LTE終端，并且這種狀態(tài)還會延續(xù)至少一年。到今年底，基于驍龍835平臺的智能手機數(shù)量還會大幅增長，甚至還會出現(xiàn)一批使用驍龍835的筆記本電腦設備；明年，集成驍龍X20 LTE調制解調器的下一代驍龍移動平臺也會面世。高通方案在終端市場的絕對優(yōu)勢已經無可撼動。
基于這樣的現(xiàn)實情況，全球運營商在部署千兆級LTE網絡時，必然會優(yōu)先考慮對高通方案的兼容性，注重提升高通方案終端設備的通信性能。未來其他廠商的競品方案即便開始鋪貨，在網絡中的表現(xiàn)也難以與高通方案比擬。高通在千兆級LTE技術上“快人兩步”的表現(xiàn)，使其在未來的生態(tài)圈中取得了明顯的地位優(yōu)勢。
另一方面，高通在LAA、MulteFire（非授權輔助接入）及物聯(lián)網低功耗技術等方面的創(chuàng)新也隨著X16、X20等方案一并推向市常這些技術能顯著降低運營商的部署成本，擴大千兆級LTE網絡的覆蓋范圍，增加網絡的應用場景和設備兼容性。
此外，由于驍龍X16 LTE 調制解調器調制解調器在制造工藝、核心技術等層面的優(yōu)勢，即便在已有的非千兆級、不支持Cat.16標準的4G網絡中，使用這一方案的終端設備也有更好的通信性能與功耗表現(xiàn)，還能降低運營商的工作負荷。所有這些因素都讓運營商更加依賴高通的調制解調器方案，提升高通在市場上的競爭優(yōu)勢。
千兆級LTE將給市場帶來哪些好處？
對于通信產業(yè)來說，千兆級LTE的優(yōu)勢體現(xiàn)在運營商和用戶兩個層面：
運營商層面：千兆級LTE能明顯降低運營商的流量平均成本，使得運營商可以推出更具競爭力的資費套餐，為用戶創(chuàng)造更多價值。當流量費用下降到一定程度后，移動互聯(lián)網的應用場景和用戶數(shù)量又會有一個大幅度的增長。在一些發(fā)達國家，已經有移動互聯(lián)網完全取代固定寬帶和私有WiFi的趨勢出現(xiàn)。同時，物聯(lián)網產業(yè)經過多年準備，即將迎來前所未有的爆發(fā)。這些都會進一步擴大移動互聯(lián)網的市場規(guī)模，使運營商的收益進一步提升。
此外，千兆級LTE還是5G通信網絡的前置技術，基于千兆級LTE網絡，運營商未來可以無縫升級到5G網絡，升級和過渡成本較低，符合運營商的長期利益。
用戶層面：隨著千兆級LTE網絡的廣泛普及，用戶得到的不僅是足以取代固定寬帶網絡的超高傳輸帶寬。高通在研發(fā)千兆級LTE標準時非常重視網絡的延遲、穩(wěn)定性和移動速度等指標；基于這些目標努力的成果，千兆級LTE技術在網絡延遲參數(shù)上甚至超過了許多有線網絡標準。超低的延遲指標（10ms級甚至更低）使得在線云渲染、實時數(shù)據(jù)同步、遠程VR/AR等應用得以實用化并廣泛推廣；突出的穩(wěn)定性則讓用戶可以用無線網絡完全取代固定寬帶和私有WiFi，簡化個人和企業(yè)網絡的部署；更高的移動速度寬容度則為無人駕駛、聯(lián)網無人機、智慧交通等大規(guī)模技術革新奠定了基矗盡管我國目前尚未商用千兆級網絡，但是通過測試能夠發(fā)現(xiàn)，例如搭載驍龍X16 LTE 調制解調器的終端，在現(xiàn)有網絡仍比低標準的調制解調器更快。
當千兆級LTE時代到來，全球移動互聯(lián)網生態(tài)會出現(xiàn)全面的進化，市場規(guī)模、應用范圍、社會影響力等都將達到前所未有的新高度。
未來展望
在高通與合作伙伴的大力推動下，千兆級LTE網絡技術已經離我們的生活不遠了?，F(xiàn)在，使用驍龍835平臺智能設備的消費者已經能率先體驗到驍龍X16 LTE 調制解調器在已有4G網絡中更為出色和穩(wěn)定的通信表現(xiàn)；而隨著各大運營商全面測試和部署Cat.16乃至Cat.18千兆級LTE網絡，這些用戶無需升級設備就能無縫過渡到新一代網絡中，直接享受千兆速度的暢快體驗。
而數(shù)年后，當千兆級LTE網絡顛覆了移動互聯(lián)網生態(tài)、創(chuàng)造了巨大的經濟和社會效益時，作為行業(yè)先驅和主導者的高通公司也將創(chuàng)造更多的價值，取得更大的成就。未來，相信高通公司不會停下創(chuàng)新的腳步，會帶領產業(yè)不斷進步，攀登無線技術下一座、再下一座高峰。
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