陸奇離職,百度無人車真成無人車了?
即便陸奇用“上帝老天爺啊,Apollo 的發(fā)展速度太快了”,來形容他麾下的百度自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù),但仍不能轉(zhuǎn)變一個(gè)事實(shí)——他不能像對(duì)手那樣給出清晰的商業(yè)時(shí)間表。在短暫的興奮之后,百度還是要回到賣廣告的主路上,還是會(huì)踩搜索廣告的各種坑。
陸奇信奉一個(gè)理念——永遠(yuǎn)要把工作做到組織不需要了,才是最好的。但這次他顯然提前離開了戰(zhàn)場(chǎng)。
2017年的AI開發(fā)者大會(huì),陸奇推出了百度無人駕駛開放平臺(tái)——阿波羅計(jì)劃(Apollo),所有人都以為,這打開了百度無人車高光時(shí)刻的序幕。但任職486天后,陸奇突然松開百度的方向盤,而襁褓中的 Apollo看起來有些發(fā)育不良。各種跡象來看,百度自動(dòng)駕駛的故事正被淡化。
百度無人車,似乎真成無人車了。百度也還是回到了賣廣告的老路上,還要去趟搜索廣告的坑。
“簡(jiǎn)直胡扯”、“假的,有人瞎傳黑我們”。
人事震蕩在“五一”前夕就有征兆。在百度史上最年輕副總裁李叫獸出走后,坊間又流出總裁陸奇要離職的小道消息。百度公關(guān)一時(shí)忙著對(duì)外辟謠。
這的確像場(chǎng)烏龍。就在4月26日,陸奇還和比亞迪總裁王傳福在北京車展上一起試車。比亞迪是百度Apollo平臺(tái)第100家合作伙伴。當(dāng)天,一汽、奇瑞、現(xiàn)代、松下汽車等也都展出了與Apollo的合作產(chǎn)品,一表誠意。
這樣盛大的秀場(chǎng),陸奇穿一件紫色Polo 衫和牛仔褲就來了,倒顯得旁邊西裝革履的王總行頭有點(diǎn)隆重。要知道,7天前Apollo過一歲生日時(shí),陸奇只是錄了一段視頻為團(tuán)隊(duì)遠(yuǎn)程打call。這次親臨現(xiàn)場(chǎng),倒有點(diǎn)首長(zhǎng)考察的意味。這也成為他宣布卸任總裁前最后一次公開露面。
休閑裝陸奇和西裝王傳福一起試車
2017年春天,頂著“硅谷華人之光”的陸奇空降百度,展現(xiàn)了他的“奇速度”。
不僅大刀闊斧地收編百度研究院,還將L4自動(dòng)駕駛事業(yè)部、L3智能汽車事業(yè)部、Car Life etc.車聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)合并組成百度智能駕駛事業(yè)群組(IDG),親任總經(jīng)理。而百度自動(dòng)駕駛事業(yè)部總經(jīng)理王勁宣布,“將內(nèi)部休養(yǎng)一段時(shí)間”。
隨后,陸奇在上海車展正式發(fā)布阿波羅計(jì)劃,開放Apollo平臺(tái)。陸奇把Apollo比作汽車工業(yè)的安卓系統(tǒng),將幫助汽車行業(yè)及自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的合作伙伴,快速搭建一套完整的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。這被視為是2015年路測(cè)之后,百度在無人車領(lǐng)域的重大進(jìn)展。
陸奇發(fā)布阿波羅計(jì)劃
僅在兩個(gè)半月后,Apollo宣布已召集50多家合作伙伴,包括福特和戴姆勒兩家世界級(jí)汽車制造商。一年后,這個(gè)數(shù)字更是突破了100家。Apollo平臺(tái)成為百度無人車生態(tài)圈的核心。
7月的2017百度AI開發(fā)者大會(huì)上,李彥宏坐著自動(dòng)駕駛汽車抵達(dá)會(huì)場(chǎng),雖然在五環(huán)上吃了一張罰單,但是達(dá)到了高調(diào)介紹Apollo的目的。
陸奇也在這次大會(huì)上宣布,Apollo可以在3天內(nèi),讓一臺(tái)汽車實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛功能,而在以往,需要數(shù)10個(gè)專業(yè)工程師至少半年時(shí)間才能完成。“今天的Apollo已經(jīng)是世界上最強(qiáng)大的自動(dòng)駕駛生態(tài)。”
從開上北京五環(huán),10款車型集結(jié)雄安,到美國拉斯維加斯 CES 展上閃耀,再到春晚舞臺(tái)上表演高難度的“8”字交叉跑,百度無人車在高速奔跑著。今年3月,Apollo自動(dòng)駕駛汽車又拿下北京、福建、重慶三地的9張自動(dòng)駕駛路測(cè)牌照。
陸奇格外看重?zé)o人車業(yè)務(wù)的速度。“百度本質(zhì)上就是中國的谷歌,現(xiàn)在,爭(zhēng)奪無人駕駛主導(dǎo)權(quán)的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)開始。”
沒有人能想到,陸奇麾下的Apollo能夠以如此快的速度推進(jìn)。它將在2018年7月底,與金龍合作實(shí)現(xiàn)L4級(jí)無人駕駛巴士的小規(guī)模量產(chǎn)和試運(yùn)營;在 2019 年與江淮、北汽,2020 年與奇瑞共同推出 L3無人車。
截至2016年,百度在無人車上的投入就超過了200億元,成為當(dāng)時(shí)投入最大的項(xiàng)目。
百度無人車試行
但值得注意的是,2018年一季度,百度營收同比增長(zhǎng)29%的同時(shí),Apollo自動(dòng)駕駛項(xiàng)目卻沒能為百度帶來實(shí)際利益。
財(cái)報(bào)中各路分析師一旦問到自動(dòng)駕駛商業(yè)化問題時(shí),陸奇都閃爍其詞,不肯正面回答。但百度的對(duì)手們,谷歌無人駕駛即將開啟商業(yè)運(yùn)營,通用、Uber的商業(yè)運(yùn)營時(shí)間表也已公布。
在李彥宏的內(nèi)部信中,陸奇卸任后,張亞勤、向海龍、王海峰、朱光等人將直接向李彥宏匯報(bào),主管智能駕駛事業(yè)群的李震宇轉(zhuǎn)向張亞勤匯報(bào),主管智能生活事業(yè)群的景鯤,在未來一段時(shí)間里直接向李彥宏匯報(bào)。
李震宇和景鯤,前者是百度副總裁,后者是百度執(zhí)行總監(jiān),但在匯報(bào)關(guān)系上,前者轉(zhuǎn)向張亞勤,后者直接向李彥宏。這似乎透露出,李彥宏不再把無人駕駛視為優(yōu)先級(jí)業(yè)務(wù)。
當(dāng)陸奇突然松開了百度的方向盤,襁褓中的 Apollo看起來有些發(fā)育不良。
李彥宏還會(huì)繼續(xù)為這樣燒錢的游戲買單多久?